– Когда теперь приедешь? – спросил я.

– Не знаю. Постараюсь на ноябрьские праздники, но не уверена, что получится… Ты вот что, с ума здесь не сходи, со всякими шалавами не общайся.

– Что-то я не помню, чтобы ты ее в общаге так называла.

– То общага, а то здесь. В общаге! Ты меня-то в общежитии помнишь?

– Марина, сейчас поругаемся, и мне придется писать тебе трогательные письма.

– Ругаться не будем. – Она чмокнула меня в губы. – Андрюша, веди себя хорошо. О себе зарекаться не стану, но если случайно сорвусь, не обижайся. Приезжай в город, я тебя в любой день ждать буду.

Марине досталось место у окна. Водитель автобуса завел двигатель, пассажиры, не успевшие купить билеты с местами, с шумом и руганью заполнили салон. Я постучал по стеклу. Маринка приподнялась и кое-как отодвинула форточку.

– Что случилось? – недовольно спросила она.

– Лариске Калмыковой привет передай! Пускай в гости приезжает, только без мужа!

Автобус тронулся, обдав меня бензиновым чадом.

– Во, видел? – Маринка погрозила мне кулаком. – Ни с мужем, ни без мужа!

Придя домой, я обнаружил на столе список из двенадцати женщин. Первой в нем была Инга Суркова. Никаких комментариев к списку не было, мол, сам не маленький, догадаешься, что к чему. Половину женщин, с которыми мне запрещалось встречаться, я не знал. С другой половиной никаких отношений не поддерживал. Натальи в списке не было.

«Что за советские манеры – все запрещать! – Я разорвал записку, клочки выбросил в мусорное ведро. – Оставила бы список «Женщины и девушки поселка Верх-Иланск, с которыми я разрешаю поддерживать интимные отношения в мое отсутствие». Просто, понятно, информативно. Номер первый в списке – Антонова Наталья».

Под утро меня подняли на происшествие. В деревне Ново-Ивановка ночью произошло вооруженное нападение на магазин, имелись пострадавшие. В составе следственно-оперативной группы я выехал на место преступления, расположенное в сорока километрах от Верх-Иланска.

В Ново-Ивановке мы выяснили: все преступления имели место, но все они: кража, стрельба и причинение телесных повреждений – произошли в разное время и не были связаны между собой.

Вначале мы разобрались со стрельбой. Некто Таскаев, беспробудно пивший с пятницы, к вечеру воскресенья устал от кукареканий соседского петуха, взял двустволку и разрядил ее в крикливую птицу. Взбешенный сосед отобрал у Таскаева ружье и разбил ему нос. К нашему приезду соседи помирились. Мы изъяли ружье, составили на «охотника» протокол за мелкое хулиганство и велели ему самостоятельно добираться до места отбытия наказания. Такой подход к доставке задержанного в РОВД любому милиционеру в городе показался бы странным, но в сельской местности это было обычным делом. Все дело в расстоянии и технической оснащенности верх-иланской милиции. В нашем «уазике» количество мест для задержанных ограничено, и мы заранее зарезервировали его для доставки воров. Был бы Таскаев привлекательной девушкой, его посадили бы в салон, к кому-нибудь из милиционеров на колени. А так… сам доедет! Куда он денется из нашего района?

– Если тебя к вечеру в «клетке» не будет, – напутствовал нарушителя участковый, – помяни мое слово, я на год тебя упеку в ЛТП. Ты дурачком оттуда вернешься. Ты знаешь, как в ЛТП лечат?

Таскаев наклонился и что-то быстро зашептал участковому. До меня донеслось: «Умру, не доеду, внутри все трясется, колосники горят, сухач давит».

– Ладно, причастись! Только пятьдесят граммов, не больше! Дежурному скажешь, что мы протокол привезем, когда в РОВД вернемся.

– Дежурный не будет его в «клетку» сажать без протокола, – заметил я. – Вдруг проверка?

– Таскаев! – позвал участковый. – Вот тебе протокол, отдашь дежурному. Если потеряешь – проклянешь тот день, когда на свет родился. Повтори!

– Я прокляну тот день… – забубнил хулиган.

– Балбес! Повтори, что ты должен сделать в Верх-Иланске.

– Я должен приехать в райотдел, отдать протокол дежурному по РОВД и сказать, что меня задержали за мелкое хулиганство.

– Молодец! В минуты просветления на тебя можно положиться.

Таскаев зашел в дом, похмелился, прихватил с собой котомку с едой и отправился на остановку, дожидаться автобуса в райцентр.

С кражей мы разобрались к обеду. Кража из магазина действительно была: ночью воры взломали входную дверь и украли продукты и спиртное. По свежим следам мы быстро обнаружили и задержали воришек. Почти все украденное вернули заведующей магазином.

За день я несколько раз пытался позвонить в райотдел, но связь не работала. Оказалось, что еще вчера тракторист нечаянно свернул телеграфный столб и никому об этом не сказал.

– Тебя, сволочь, за вредительство надо посадить! – орал на тракториста председатель сельсовета. – Ты всю деревню без связи оставил! У Кузьмича жена в райцентре рожает, как мы теперь узнаем, кого она родила?

– А как мы про кражу узнали? – спросил я участкового.

– Гонец на мотоцикле приехал. Пока мчался, у него в голове все перепуталось, и он стрельбу по петуху приплел к нападению на магазин. Я с самого начала подумал, что со стрельбой какая-то лажа. В магазине брать-то нечего: макароны, калоши, водка да хозяйственное мыло… К концу месяца большой завоз будет. А пока, что в огороде вырастил, тем и питайся.

– А хлеб что, тоже сами пекут?

– Кто-то сам печет, кто-то в автолавке покупает.

Загрузив воров в «кондей» в задней части «уазика», мы поехали в поселок. На въезде в Верх-Иланск нам навстречу попались две черные «Волги».

– Комитетчики, – авторитетно заявил наш водитель.

– Откуда ты узнал? – удивился я.

На мой взгляд, автомобили были совсем обычные, «гражданские», без каких-либо опознавательных знаков.

– По звуку чувствуется: движки форсированные стоят. Антенны дополнительные на крыше. На госномера внимания не обратили? Номера у них как на личных автомобилях, а кузова лакированные. Частникам в такой комплектации «Волги» не продают.

У ДК я велел водителю остановиться. Вышел. Дом культуры был оцеплен постовыми милиционерами, работники ДК толпились на улице.

«Неужели учитель нанес третий удар? Где Наталья? – с замиранием сердца подумал я. – Этот ублюдок может не «цепочку», а «клубок» устроить. «Клубок» ему даже выгоднее».

– Андрей Николаевич! – окликнула меня Наташа. Живая, здоровая, смущенно улыбающаяся.

Я подошел к ней, не обращая внимания на любопытные взгляды, взял за руки.

– Как ты, все нормально? Наташа, что у вас стряслось? Почему ДК оцеплен?

– В кабинете Дегтярева что-то взорвалось. Он погиб, больше ничего не знаю.

– Где отец?