От услышанного я вся побледнела. Мне стало плохо лишь от одной мысли, что с ним может что-то случиться.

— Ты же не казнишь его, правда? — разволновалась я.

— Конечно, нет. Не казню, — проговорила она, накрыв мою руку своей ладонью.

Она серьезно посмотрела на меня и с мученическим вздохом произнесла:

— Я так хотела, чтобы ты осталась со мной здесь. Мне так нужна дружеская поддержка.

Я побледнела еще больше.

— Что это значит, Сандра? Ты не хочешь, чтобы я осталась с тобой? — растерянно спросила я её, — А ведь я рассчитывала на тебя. Мне просто больше не к кому обратиться.

— Ты не можешь остаться, — с тяжелым вздохом произнесла она, — Ты же видишь, что он уже совсем потерял голову. И я не знаю, во что это может вылиться.

Она задумалась и снова начала говорить:

— Вот представь себе, они много лет, да что там лет, десятилетий и веков, томились в этой мертвой пустоши. Без возможности наслаждаться нормальной человеческой жизнью, ой, или не человеческой, ну не важно. Мы с тобой для них, словно лучи яркого солнечного света, вдруг осветившие их беспросветную тьму. Ох, ты бы видела, как они все вчетвером, словно курицы-наседки, надо мной кудахтали, когда они нашли меня и объявили своей принцессой. Это было невыносимо. Рауль, словно надзиратель, контролировал каждое моё действие, постоянно окружая меня десятками рыцарей смерти в качестве моей охраны, даже в собственном дворце. А Габриэль вообще везде следовал за мной тенью, и первое время спал у дверей моей комнаты. Он так переживал, что со мной может что-то случиться, что постоянно проверял, как я, и все ли со мной в порядке. Только братья Шале вели себя более адекватно. Хотя Стефан тоже ходил за мной по пятам, охая и ахая как нянька.

От её речи я заливисто рассмеялась, затем рассмеялась и Сандра, и мы обе начали хохотать во весь голос, обсуждая смешное поведение кровожадных личей.

— Но, Никс, давай поговорим серьезно, — просмеявшись, проговорила она, — Тут дело нешуточное. Влюбленность этих мертвых магов неизвестно чем может кончиться. Я в свое время уже ощущала нечто похожее, но только от Габриэля, правда он не был столь настойчив и так решителен, как Джулиан. А ещё меня уберег мой брачный браслет и своевременное появление моих мужей. Но я еще долго чувствовала, как он страдал, и как его разъедала ревность.

Я задумалась над её словами, а она тем временем продолжила свои размышления вслух:

— Ты очень привлекательная девушка, а Джулиан — изголодавшийся мужчина. Да, пусть он мёртв, но его душа жива, и его мысли и чувства вполне реальны. А тут ты, можно сказать в свободной досягаемости. И я честно не знаю, чем все это может закончиться.

— Я уже много раз задавала ему вопрос, для чего он привез меня сюда, и зачем я ему нужна, — сказала я Сандре.

Она утвердительно кивнула:

— Думаю, он и сам не понимает для чего. Ты его привлекаешь как женщина, и он настроен вполне решительно тебя удержать, ты же видела.

Я судорожно кивнула.

— Прости меня, Никс, за мою прямолинейность, но ты должна понимать, что у этих отношений не может быть продолжения.

От слов подруги что-то больно кольнуло в моей груди.

— Мы не знаем, как поведет себя сущность лича в той или иной ситуации, — продолжила рассуждать Сандра, — Они очень кровожадны и на них очень давит жажда крови и смерти. Они получают подпитку от процесса убийств, магия смерти питает их сущность, без этого они не смогут существовать.

От услышанного волосы зашевелились на моей голове. Я этого не знала.

— Значит, чтобы жить, ему необходимо убивать? — ошеломленно посмотрела я на свою подругу.

— Да, — просто ответила она, — Но если они находятся на территории пустоши, то это не обязательно. Здесь этой энергии столько, что хватит еще на не одно столетие вперед и для тысячи личей.

— Боги! — выдохнула я.

Сандра поднялась с ковра и начала мерить шагами гостиную.

— Меньше всего я хочу, чтобы кто-то страдал. Ведь я на своём опыте знаю, что такое разлука, когда любишь, — сказала она с тоской в голосе, а потом подошла ко мне и взяла меня за руки, внимательно вглядываясь мне в глаза, — Скажи мне, Никс, что ты чувствуешь по отношению к нему? Ты влюблена?

Я удивленно вскинула свои брови:

— Влюблена? Я? Да как такое возможно? — проговорила я ошеломленно.

— Все возможно, — проговорила она вполне серьезно, — Особенно в этом чертовом магическом мире, будь он не ладен, возможно всё. Поэтому я и спрашиваю тебя. Подумай хорошенько.

— Я не знаю, — честно призналась я.

— Понятно, — коротко проговорила она, — Тогда необходимо это пресечь сейчас, иначе потом будет больнее. Но я хочу, чтобы ты понимала, и была уверена в своём решении. Он мертвый маг, лич, нежить, и поверь мне, я вполне лояльно отношусь к высшей нежити, ведь я их королева. И возможно я была бы не против вашего союза, если бы не одно «но». Ты моя подруга и я желаю тебе счастья. Ты никогда не познаешь полноценного счастья с мёртвым, он не удовлетворит тебя физически, и ты не сможешь зачать от него ребенка. Мы женщины, и для нас главное счастье — дать новую жизнь, подарить жизнь своему малышу. Неужели тебе не хочется стать матерью и любящей женой? Не хочется увидеть, как растут твои дети, а потом их дети?

Я никогда не думала об этом в таком ключе. Но после слов Сандры, я словно очнулась от какого-то сна, от наваждения.

Я подгребла свои колени к подбородку и обняла ноги руками. Мне необходимо хорошенько подумать. Но прежде…

— Скажи мне, Сандра, как ты думаешь, все те видения, которые приходили ко мне о Джулиане, что все это могло означать? Ведь изначально я была уверена, что они были связаны с тобой, и я через них могла получить весточку о тебе. Но потом, я видела лишь его, а он меня.

Она растерянно развела руками.

— Не могу тебе ответить на этот вопрос. Это ты у нас видящая, и я понятия не имею, как расшифровать подобные видения.

Сомнения съедали меня изнутри.

— Но если нам не суждено судьбой быть вместе, то тогда зачем все это? Все эти ведения, к чему они? И где гарантии, что он не будет мне являться и дальше?

Сандра опустилась рядом со мной на ковер и обняла меня за плечи.

— Вот поэтому я прошу тебя хорошо подумать, проанализировать свои чувства к нему. И если