Боги Преисподней, как я ненавижу ведьм!

Я показал смс Магнуссону, не в силах произнести ни одного внятного слова. Он только крякнул и вернул мне телефон. Я видел, как ощетинились остальные оборотни, когда он передал им содержание послания Эмили по ментальному каналу.

– Позвони ей от меня, пожалуйста, – процедил Магнуссон, стараясь контролировать свой гнев. – И выясни, где они держат Хала. Он был без сознания, а сейчас уже очнулся, но они завязали ему глаза, а может, нацепили ему на голову мешок и не говорят, где он находится.

– Понял, – сказал я. – Пожалуйста, соблюдайте тишину, пока я буду звонить ведьме – нельзя допустить, чтобы она догадалась о вашем присутствии.

Я знал, что оборотни без особых усилий услышат все реплики Эмили.

Магнуссон ограничился коротким кивком, и я набрал номер, указанный в смс.

– Что-то ты припозднился, – сразу же промурлыкала Эмили. – Вероятно, твой песик значит для тебя не так много, как мы думали.

– Докажи, что он жив, – выдавил я. – Я не буду ничего делать, пока не смогу убедиться, что он в порядке.

– Подожди, – произнесла ведьма, – Между прочим, рядом со мной стоит твой адвокат, пусть он тоже что-нибудь тявкнет.

После паузы до меня донесся какой-то шорох и голос Эмили: ведьма прошипела Халу, что сейчас она передаст ему телефон.

– Аттикус, – выпалил Хал через мгновение. – Тут собралась половина ковена. Мы в лесу!

Раздался звук удара и глухое рычание, которое перекрыл вопль Эмили.

– Не болтай лишнего! – орала она.

– Мы привязаны к деревьям серебряными цепями. Оберон пока не пострадал! – успел сказать Хал.

– Хватит! – закричала Эмили.

Похоже, она вырвала у Хала мобильник. Я услышал, как скулит Оберон. Он действительно был жив!

– В восточной части гор Сьюпестишн ты найдешь тропу, которая идет вдоль каньона Хаантед к Хижине Тони, – затараторила Эмили. – На некоторых картах она называется Ранчо Тони. Будь там после наступления темноты и не вздумай привести с собой оборотней! Принеси меч. Мы приведем пса и волка.

– Если кто-то из них пострадал, твоя шея познакомится с Фрагарахом, и мне плевать на последствия, – прохрипел я. – Усекла, ведьма? Ты привязана ко мне собственной кровью. Если вы их убьете, можете не сомневаться, что стая Хала выследит всех вас! Мы отомстим!

– Как страшно! Полагаю, мне надо уточнить кое-что у моего дружка Энгуса Ога. Уж он-то поведает мне о том, какой ты червяк и слабак!

– Тогда почему Энгус не раздавил меня две тысячи лет назад? И почему ему потребовалось заключить союз с твоим ковеном, если со мной легко расправиться?

– Две тысячи лет? – переспросила Эмили.

– Две тысячи лет? – эхом повторил Магнуссон.

Ой! Вот почему я не люблю, когда мной овладевает гнев. Ярость заставляет открывать то, что я бы предпочел держать в секрете. Ну и пусть! Я все равно поквитаюсь с Эмили и прочими ведьмами, и мой возраст станет для меня неоспоримым преимуществом.

– Ты не ослышалась, – отчеканил я и добавил: – А теперь слушай меня внимательно: у тебя есть только один-единственный шанс пережить эту ночь – ты должна привести ко мне Оберона и Хала целыми и невредимыми.

И я нажал «Отбой», прежде чем она успела ответить.

– Мы идем с тобой, – сказал Магнуссон.

У оборотней – фантастический слух!

– Конечно! Я на вас рассчитывал, – ответил я.

– Хал успел заметить, что в лесу собралось шесть ведьм, – добавил Магнуссон. – И он учуял еще чье-то присутствие…

– И какой запах он почувствовал?

Глаза Магнуссона закатились – он вспоминал, – а потом оборотень заговорил:

– Дуб, медвежья шерсть… мокрые перья. Какая-то птица.

– Ага! Значит, к ведьмам присоединился сам Энгус Ог в обличье лебедя!

– Кто такой Энгус Ог?

– Длинная история, – произнес я. – Вот ее короткая версия: он – древний бог и привлек в союзники демонов и ведьм. По дороге я расскажу больше. Нам предстоит серьезная драка. Но есть возможность привлечь на помощь того, о ком они не подозревают.

– Кого?

Я покосился на Грануаль: рыжая сирена наливала пинту «Гиннесса» пожилому мужчине, сидевшему за барной стойкой.

– Грануаль! – позвал я, вытаскивая бумажник, чтобы расплатиться по счету. – Я возьму тебя в ученицы, если ты признаешь во мне наставника. Хочешь пройти инициацию?

– Очень хочу! – воскликнула Грануль и метнулась ко мне.

– Тогда передай своему менеджеру, что ты увольняешься прямо сейчас. Имей в виду, нам надо поторопиться!

Грануаль взглянула на свору оборотней, сгрудившихся у меня за спиной.

– Что стряслось, Аттикус?

– У нас неприятности, и нам необходима помощь твоей закадычной подруги, – многозначительно произнес я, похлопав себя по макушке. – Это шанс для тебя и для нее. Нам нужно немедленно уходить.

– Ладно! – весело заявила Грануаль и крикнула во всю мощь легких: – Эй, Лиам! Я увольняюсь!

После этого Грануаль ловко уселась на стойку, перебросила через нее ноги и соскочила на пол между двух табуретов.

– Так держать! – восхитился ее проворством пожилой джентльмен, салютуя Грануаль поднятой кружкой.

Мы покинули бар прежде, чем Лиам, кем бы он ни был, понял, что мгновение назад он лишился отличной барменши.

Наша компания расселась по припаркованным возле монорельсовой станции машинам с форсированными двигателями, и мы направилась на юг по Милл-авеню – в сторону университета.

Поплутав по улицам, вереница автомобилей промчалась по Рузвельт-стрит и затормозила около коттеджа вдовы.

Я тут же поручил всем (кроме, разумеется, Грануаль и Гуннара) заняться садовой работой, и ребята принялись подрезать грейпфрутовые деревья и пропалывать цветочные клумбы. Полиция Темпе все еще дежурила возле моего жилища, а со мной была ватага оборотней, готовых в любой момент покрыться шерстью, так что мне показалось разумным выполнить обещание, которое я дал миссис Макдонаг, хотя бы и с помощью членов стаи.

Пока миссис Макдонаг с восторгом наблюдала за невероятно спортивными парнями (среди которых, кстати, были и девушки), я поманил за собой Гуннара и Грануаль и кинулся на задний двор.

– Пожалуйста, попроси Лакшу снять чары с Фрагараха, – сказал я Грануаль и вручил ей меч, одновременно разрывая магическую связь, которая соединяла меня и Фрагарах. – И позаботься о том, чтобы она не сбежала отсюда вместе с оружием.

Глаза Грануаль округлились:

– Ты думаешь, Лакша на такое способна?

– Послушай, мне уже не раз приходилось ошибаться, и теперь я настоящий параноик, ясно?