— Правда? — нюхач искал способ быстро окончить разговор.

— Когда-то копировали только мелочи, сейчас дошли до движков. Только компьютеры нельзя скопировать. Выгодный бизнес, знаете ли. Я сам тут пару мелочей… — Он не закончил, только заржал и похлопал по доске приборов. — Почему я не могу, если все остальные… Но кто-то сдал, и за них взялись. Они пиратили целые машины, это уже перебор, правда же?

— Ну да. — Харпад пробовал выкинуть таксиста из своей головы. — Я не разбираюсь в этом.

— Скомпилировать можно все. — Водитель был удивительно болтливым, затор на дороге был на его стороне. — Видите вот это? — он поднял правую руку с золотым кольцом. — Брачное. Скомпилированное. Она не знает, что внутри медь. Ха-ха. Тонкая работа.

Харпад выпрямился на сиденье.

— Возвращаемся, — сказал он.

— Что?

— Возвращаемся. Обратно к гаражам.

* * *

Внутри бушевал огонь, освещая теплым желтым светом кафель стерильно чистой палаты. Через открытые врата пробивались отдельные языки пламени. Невидимый механизм беззвучно руководил цепью. Гроб медленно двинулся навстречу пламени.

Через панорамное окно не ощущалось ни грамма тепла. Юдита не плакала, просто не могла. Она смотрела на гроб, а мысли крутились в ее голове. Ни на одной из них она не могла сосредоточиться.

Большинство друзей отца не смогли прийти. Заключенных не отпускают на похороны кого-то, кто не был им родственником. В конце концов, выход за стены тюрьмы был для них равнозначен Элиминации. На стульчиках рядом сидели тети и дяди, которых она не помнила и не собиралась вспоминать. Она не поддерживала контактов с родственниками. Где-то у кого-то должны были проходить поминки, и ее даже не пригласили. Скромные и символические. Пусть будут скромные и символические, но без нее.

Это не имело смысла. Она начинала думать как полицейская, и ничего не могла с этим поделать. Ей хотелось плакать, но слезы не шли. Единственное, что было сейчас по-настоящему важно, — смерть отца не должна пройти даром.

Черные врата печи закрылись.

* * *

Треск полицейской ленты, которую он сорвал, полностью пробудил его. Сейчас он смотрел на оборудование, напоминающее увеличенную кофемашину, с примесью холодильника и печи центрального отопления. Неужели это нечто могло скомпилировать объект по нелицензионной модели? Легально нет, но кто здесь беспокоился о легальности? Харпад был один в гараже.

Он включил компилятор. Что-то зашумело, задрожало, затарахтело, и на экране появилось меню. Компилятор не был запаролен. Полиция не позаботилась о такой мелочи.

Нюхач наклонился над экраном и ткнул в случайную позицию в меню. Ничего. Под экраном была стертая от частого использования клавиатура, а ниже — такой же затертый старый логотип Лучника. Он понял, что экран не сенсорный. Долго просматривал строчки меню — только для того, чтобы убедиться, что память компилятора не содержит моделей. Он открыл выдвижной ящик стола и сразу попал на рассыпанные цифровые ключи, обозначенные логотипами машин.

Харпад вдруг почувствовал нечто странное. Каким-то таинственным образом он знал, что здесь нет того цифрового ключа, который он ищет. Также он знал, что он спрятан в туалете, выложенном зеленым кафелем, в подсобке гаража, за поцарапанным зеркалом с отбитым правым нижним углом. Он прошел рядом с подъемником, над разбросанными по полу инструментами. Частично этот бардак был результатом полицейского налета, а частично — характера владельца гаража. Туалет выглядел еще хуже, но Харпад не обращал на это внимания. Он встал перед зеркалом и посмотрел на свое уставшее лицо. У поцарапанного зеркала был отбит правый нижний уголок, а кафель был светло-зеленый. Именно так, как он помнил.

Но ведь он никогда здесь не был раньше.

Дежавю? Может, зеркала в подобных станциях техобслуживания всегда так выглядят? Он сунул ладонь за гладкую поверхность и сразу нашел то, что искал. Справа внизу кто-то приклеил скотчем еще один ключ. Это не может быть случайностью. Тем более Харпад знал, чтó это за ключ.

У него сейчас не было сил анализировать. Он вернулся к компилятору, вставил ключ в разъем и проверил, к чему он даст доступ. Физические ключи были антипиратскими предохранителями для очень дорогих лицензий. Разумеется, эти же ключи пиратились, проще всего их было найти в местах, как это.

Он просмотрел содержание каталога. Там было именно то, что он искал. Из длинного списка он выбрал случайную позицию, название которой ему и так ни о чем не говорило — «Вальтер Р99», и нажал клавишу «Выполнить». Компилятор зашумел громче, после чего стал выдавать ритмичные звуки, которые напоминали немного чмоканье, немного трение, но больше всего это было похоже на кашель. Он ждал минуту, а полоса состояния на экране все еще показывала «1 %».

Для того чтобы сделать пистолет с двенадцатью патронами, достаточно было стандартного набора исходников. Софт должен был отказать в выполнении модели по двум причинам: первая — отсутствие лицензии, вторая — характер объекта. Однако в этом экземпляре компилятора предохранители сняли много лет назад. Полиция обклеила его лентой, но даже не вытащила вилку из розетки.

Он подошел к Триумфу и горестно осмотрел его со всех сторон. Вернулся к компилятору: строка состояния перешла на «2 %».

— Ищешь проблемы? — услышал он за спиной.

Обернулся. В дверях стоял солидного телосложения мужчина в грязном комбинезоне механика. Его физиономия действительно предвещала проблемы.

— Я ищу хорошего механика, — сказал Харпад.

— Климек и остальные вернутся завтра, может послезавтра. А сейчас вали туда, откуда пришел.

Харпад сунул руку в карман, в ответ на это мужик замер. Нюхач заметил, и ему понравилось. Он подождал минуту, потом взял из пачки третью часть купюр. Он поднял их, приближая к свету.

— Сколько времени займет ремонт? — Он кивнул головой на машину. — Я спешу.

Лицо механика изменилось. Вместо агрессии на нем отразилась подозрительная надежда. Он подошел и осмотрел Триумф.

— Трудно сказать, — ответил тот, подумав. — Если поднажать, то два часа. Разве что придется скачивать какую-то модель с Ковентри. Ну, модель к компилятору, понимаете? У нас нет всего.

— Это проблема?

— Солнечная буря, не слышали? — удивился механик. — Со вчерашнего дня нет связи между Кольцами. Ну и регистрация для системы движения. Примерно сутки система принимает заявление.

— Без нее можно ездить?

— Азартный вы водила. — Механик подошел ближе. — Да, можно. Только вручную.

Харпад разделил пачку денег, которую держал в руках, и отдал половину механику.

— Это аванс. Время пошло.

* * *

Автопилот гладко вел машину через Жолибож. Только сейчас напряжение ослабло, а вместе с ним и самоконтроль. Юдита расплакалась, почувствовав облегчение. Исчезла вина; ей казалось, что отсутствие слез означает равнодушие. Она любила отца больше всех на свете. Кроме него, у нее не было никого близкого. Может, это связано с ее характером, а может, она не встречала соответствующих людей?