'Быстрее!" — зрение начало улавливать то, как тело противника плавно движется в прыжках. Зверь или зверолюд — только они могут так мягко и ловко ступать по мягкой земле.

“Ещё быстрее!" — с трудом втягиваю тягучий, как патока воздух, пробуждаю весь доступный клеточный потенциал. Теперь я вижу, что ползучий чёрный туман это тысячи миньонов с чёрными щупальцами. Живой волной они вливаются в Башню через пролом. Фамильяр или существа-сателлиты, без разницы. Ничего хорошего от соприкосновения с ними ждать не стоит.

"Быстрее!" — теперь я чувствую, что смогу поспевать за движениями противника. Физическое тело и энергоканалы горят от перегрузок. Жить мне осталось недолго. Конвертирую всю жизненную силу в ауру. Раз уж хищник сам пришёл меня убить, то сдерживаться нет смысла. Нынешнее тело не настоящее. Можно сделать то, на что в реальном мире я бы пока не решился. По-другому даже просто в бой вступить не получится. Меня сомнут первым же ударом.

— Савич, убегай, — успеваю крикнуть я, сам толком не понимая с какой скоростью произношу слова.

В бой!

* * *

Человековолка Савич увидел первым и сразу почуял знакомое веяние смерти. У бывалых охотников развивается на него особое чутьё. То от медведя-шатуна, который помереть собрался, пахнет смертью. То от раненого самца оленя, вставшего на защиту семьи, веет чем-то подобным. Запах смерти Савич ни с чем другим не спутал бы.

Вот и сейчас, едва человековолк показался, как все мысли из головы выветрились. Савич и сам не понял, как пробудившаяся сила ауры трикстера заставила его забраться по стенам часовни, а оттуда… перелезть на потолок. Как он держался на ровной поверхности вверх ногами? Да Савич сам бы не смог объяснить.

Мэрл не сводил глаз с беснующегося человековолка. Тот махал серпами разрубая надпись в воздухе. Затем меч в руках Мэрла засветился, а сам он покрылся факелом красной ауры. От него повеяло, как от оленя, застрявшего на грани жизни и смерти. Проскрежетав что-то невнятное, он бросился на врага. Тело будто размазалось в воздухе!

Раздался звон ударов металла о металл. Глаза Савича поначалу не успевали за ходом сражения. Чёрный туман из дыры в стене продолжал валить, стремительно покрывая кладбище пятнадцатого этажа Башни. Человековолк отпрыгнул и гордо взревел! Да так, что штукатурка со стен посыпалась. Затем снова вступил в бой усилив напор. Битва с Мэрлом ему явно пришлась по вкусу.

Воздух снова зазвенел от ударов меча о серпы. Земля под Мэрлом взрывалась, ноги утопали в рыхлой земле. Его противник действовал куда более аккуратно, стараясь не покидать пределов чёрного тумана.

Мэрл тоже это понял и что-то произнёс. Воздух на всём этаже разом наэлектризовался. От металлических крестов в земле начали бить разряды. Чёрный туман тут же стал рыхлым, разорванным на куски. Человековолк снова взревел, но в этот раз от боли. Почему-то молнии бьющие в туман, ранили его самого.

— Цивилизация эру? — Мэрл отскочил в сторону и глянул на чёрный туман. Пальцы его свободной руки вдруг начали вычерчивать в воздухе странные узоры с сумасшедшей скоростью. Человековолк замер, услышав последнее слово. — Значит, всё таки эру? Вампиризм через туман, кот-телепорт, временное физическое тело... Ах да, лохматый… ты же и слов моих не понимаешь...

Странный диалог закончился толком не начавшись. Через дыру стало проникать еще больше тумана. Волк выпустил сотню чёрных силовых лезвий в Мэрла и быстрее молнии рванул следом за ними. Его расчёт понял даже Савич. Если Мэрл уклонится, лезвия пробьют стену башни и чёрного тумана станет больше. Все отбить Мэрл не сможет — силы слишком неравны. Но если всё же решится, Волк следом нанесёт сокрушительный удар. На эту атаку, лохматый явно и делал основную ставку.

Мэрл отреагировал быстрее мысли. Савич моргнул в момент, когда тот подпрыгнул до потолка, пропуская под собой чёрные лезвия. А потом напрягая ноги, обрушился сверху на Волка со всей своей мощью.

Удар был страшен. Стоило Волку оказаться там, где только что стоял Мэрл, как лапищу обвило потоками молний со всего кладбища. Сверкнули разрядами металлические кресты и ограды, разом высвободив накопившийся заряд. В этот же момент светящийся меч Мерла ударил сверху, на выставленные в защитной стойке серпы.

Раздался взрыв! Лезвие меча Мэрла взорвалось, не выдержав мощи столкновения. Со звоном лопнувшей струны мироздания раскололся один из серпов Волка. Тварь взвыла раненным зверем, когда обрубок меча кривой линией распорол ей грудь от плеча до живота. Пол пятнадцатого этажа треснул, не выдержав нагрузки и провалился вниз вместе со всем кладбищем.

Видя как обломки часовни при кладбище падают, Савич сам не понял, зачем спрыгнул на неё. Под землю проваливались целые участки деревенского погоста. Со скрежетом рухнули каменные колонны, соединяющие этажи. А там внизу, куда проваливались сражающиеся, всё полыхало от молний. Битва продолжалась! Чёрный туман валил теперь уже сквозь два пролома в стенах.

Часовню тряхнуло в момент приземления, но Савич прилип к её куполу, как муха к стене. Его даже падение сорвать с него не смогло. В голове охотника не осталось вообще никаких мыслей, кроме как выжить. Аура Смерти давила на всё, что могло шевелиться. Причем с силой, выходящей далеко за рамки разумного! Ходячие трупы с шестнадцатого этажа Башни, пережив падение потолка, уже не смогли подняться. Их псевдо-жизнь оборвалась из-за силы Смерти. Она буквально внушала мысль:

“Умри! Не смей вставать на пути.”

Тем временем сражающиеся и не думали останавливаться. Мэрл швырнул в противника молниями, попутно наэлектризовывая обломки. Валящий сверху туман мигом исчезал, стоило ему коснуться пола.

Пока пыль оседала Волчара успел за считанные секунды закрыть кровотечение. Рана зарастала прямо на глазах. Куски плоти перекидывались через край разреза, стягивая разодранную плоть. У Савича от вида этого ужаса зубы начали стучать.

Не давая ни секунды на раздумья, Мэрл швырнул в противника шарик ослепительно яркого света. Волк такой подлости не ожидал, но как видно и сам готовил мощную атаку. Крупное силовое лезвие выпущенное в слепую, пробило на вылет остатки часовни на крыше которой сидел как муха Савич.

Мэрл уклонился от выпущенного лезвия силы и сократив дистанцию, пошёл на противника в рукопашную. Временно ослеплённый противник — вот что было его целью.

Обвитый молниями кулак ударил твари в брюхо, аккурат в нижний конец зарастающей раны. Волчара взревел, в ответ замахнулся уцелевшим серпом. Мэрл, казалось, только этого и ждал.

Савич снова неудачно