очень большую помощь тут могло оказаться применение всевозможных артефактов и амулетов. Да много чего: можно было превратить эти строения и сооружения в сами артефакты, даже вплоть до порталов. Но, к сожалению, всё это осталось в глубокой древности, и нынче порталов не было. Но мы и не собирались изучать их сооружение.

Уроки и занятия шли своей чередой, и нам отвлекаться на пустяки было не совсем сподручно. Магическая учёба — это всё же не шутки. Разве что на переменах.

Конечно, многие знали, что некоторые девушки позавчера как бы и гостили у меня и одной моей знакомой, но никак ко мне не приставали. Ну и сами красавицы тоже ничем не проявили, что случилось что-то такое значимое. Это для меня оно явилось хоть каким-то событием, а для них, похоже, было в порядке вещей. Нет, Вилена всё же подошла ко мне во время второй перемены и сообщила, что точно намерена купить уже показанные ей камушки. Хотя, они и так уж были у меня с собой. Её сильно заинтересовали и эльфийские вещицы, на что я выразил согласие обсудить их цены, но позже. Но, понятно, что они уже остались дома. А чтобы узнать цены, я опять решил как-нибудь на днях сходить на рынок. И на самом деле, отдавать своё добро лишь за красивые глазки несерьёзно. А вот за пару нежных поцелуев?

Где-то перед последним уроком, кстати, как раз и «Основами всеобщей артефакторики», ко мне подошёл наставник нашей группы Аланос Делонор.

— Так это ты и есть тот странный сувар, добравшийся до нашей Империи? Даже и вождь целого клана? Граф Акчул Суварский, если не ошибаюсь? — пытливые глаза мага только так буравили меня.

Ага, как будто впервые увидел! И что же он хотел?

— Да, наставник. Великое Солнце указало мне путь сюда, и я вот стою перед Вами и жду Ваших указаний.

Почему бы и мне немного не прикольнуться?

— А ты за словом в карман не лезешь. Ладно, вождь. Говорят, ты где-то по пути сюда прихватил целый посох шамана. Не хочешь подарить нашей академии? А то у нас тут с магическими образцами других разумных рас не совсем порядок выходит. Не хватает их.

Надо же, и даже подарить? Мне не жалко, но можно же и попросить что-то взамен?

— Да, наставник. По случаю достался. Ещё и шаманская магия не разрядилась. Но она мне дорога как память о тяжёлом пути.

— Говоришь, дорога как память? Ладно, а что хочешь взамен? Золота? Но это надолго затянется. К сожалению, у нас казначейство с золотом так просто не хочет расставаться.

Вот это уже взаимовыгодный и приятный разговор! Золото, конечно, не помешало бы, но есть и более ценные вещи.

— Даже так, наставник? Нет, золота мне пока не надо. Вот если бы Вы поспособствовали получению нужных знаний?

— Знаний? Что ты имеешь в виду, Акчул? Учиться ты и так обучаешься согласно установленным правилам. Ни больше, ни меньше. Все так обучаются. Никто тебя ущемлять хоть в чём-то не собирается. Если хочешь получить что-то сверху, то, пожалуйста, запишись хотя бы у меня, потом заплати в казначействе, сколько полагается, и получишь нужные тебе знания.

— Нет, наставник. Мне бы книжки какие-нибудь для себя? Есть же в академии лишние книжки? По эльфийской магии, по магии жизни, о том, как эльфы живут, об их землях. Скрывать не буду, наставник, у нас, у сувар, постоянная вражда с эльфами, а я о них ничего не знаю. К примеру, мне пришлось пройти по Ущелью Туманных духов, но я только здесь узнал, что это были земли эльфийского княжества Орхей. И Великий лес, оказывается, не весь принадлежит эльфам. Там живут и огры, и орки, и гоблины.

— Да, это так, Акчул. Если хочешь знать, то княжества Орхей уже больше полусотни лет не существует. Сначала пропал их князь, а потом земли княжества разграбили те существа, что ныне живут и в Великом лесу. Земли там они просто захватили и уже оттуда, бывает, совершают набеги на нашу Империю.

Ну, тут наш наставник, конечно, немного ошибался. Новости с границы, видать, ещё не дошли до него. Его упущение. А так, всё, Призрачные земли больше не бесхозные!

Маг немного перевёл дыхание и потом продолжил:

— Нам тут нет дела до того, что там у вас, на севере, происходит. Ты, Акчул, принеси посох, и там уж посмотрим, что можно сделать. И, ещё, никому не говори о нашем разговоре. Пусть всё останется нашей маленькой тайной. А книжки, думаю, найдём.

— Благодарствую, наставник. Буду нем, как рыба.

Наставник посмотрел на меня, сделавшую морду, ага, кирпичом, ну, безучастным и евшего его глазами, и засмеялся.

— Хитрец ты, вождь. Похоже, у тебя ещё что-то дорогое сердцу осталось. Может, и эту вещицу покажешь?

— Э, наставник, есть, конечно, и у меня всё дорого сердцу. Вот, можете посмотреть.

И я достал из сумки, висевшей у меня сбоку, и подал магу склянку с шаманской жидкостью.

— Э, если не ошибаюсь, шаманский настой, но из чего, так сразу не скажу. Да, тоже нужное вещество. Даже нам, в отделении, для уроков понадобится. А уж шаманы, зельевщики и маги жизни с руками оторвут. И много у тебя, Акчул, этого настоя?

А то бы я не знал. Конечно, редкость. Я уже узнавал.

— Немного, но есть, наставник.

— Я так понимаю, Акчул, что ты ещё и чем-то другим шаманским прибарахлился по дороге. Скорее всего, ты уже и цены узнавал на рынке. Может, что-то и продал? Но давай договоримся, вождь, что ты всё шаманское принесёшь мне. Золота не обещаю, но книжки будут. Какие захочешь, если, конечно, не запретные, то точно будут. Благое дело для своих сувар сделаешь. Я так понимаю, что у вас там книг сильно не хватает.

Конечно, придётся рискнуть. Книги, что ни говори, нужнее.

— Не то слово, наставник, их просто нет. Нищие мы, сувары, и купить ничего не можем, и продавать нам ничего не хотят. Понимаете, боятся нас. Но ведь и нам хочется стать грамотными и владеть магией в полную силу. У нас там полно людей с