А так, моя соседка как-то мимоходом познакомила меня со своими новыми приятелями. Анвар и Хашин оказались из соседних графств, располагавшихся чуть южнее Тетюша и восточнее Валориана. В общем-то, и Ласкар, и Хунгар тоже являлись опасными для жизни пограничными графствами, и там, оказывается, бывало, вовсю разбойничали, кроме своих тартар, и пришлые существа с Холодных земель, точнее, ныне обитавшие уже в Средней котловине Великого леса — те же кровожадные северные огры, орки и гоблины. А эти разумные, оказывается, теперь уж более полусотни лет после уничтожения княжества Орхей занимали захваченные ими многие земли Великого леса и расплодились в более благоприятных условиях, вроде, неимоверно. Ранее было спокойнее, хоть и не очень. Эльфы тоже норовили угонять местное население в рабство, но они хоть так открыто и жестоко не нападали.

Похоже, что последние новости о Призрачных землях ещё не успели дойти до парней. Ну, это и понятно. Никто же не будет кричать о тамошних изменениях на каждом углу. Кому надо, и так уж знают. А парни и жили немного южнее. Отцы парней служили боевыми магами у местных графов, вот и отправили своих сыновей на учёбу, кстати, за счёт своих сюзеренов. Ну, понятно, Анвар и Хашин уже примерно знали, чем им предстоит заниматься дома. Хотя, их родители, зная низкие уровни своих детей — только третьи и вторые уровни по воде и земле, и наоборот, умудрились засунуть их к артефакторам. Наверное, как-то спокойнее и безопаснее, может, и доходнее.

Видать, все уже определились, кого там с чем едет, и стали проявлять небольшой интерес и ко мне. Наверняка моя соседка и разнесла, пусть хотя бы через Анвара и Хашина? Всё же имперский граф, пусть и данный дикому северянину, это прилично звучит. Тот же горец попытался, было, подойти ко мне, но я его тут же отшил. Мне знакомство с такими лизоблюдами неинтересно. Может быть, потом? Пусть пока созреет. Там видно будет.

Ну а Низана как бы оказалась под моим крылом. Я решил её и сам, и не давать обижать — она мне вполне понравилась. А что из простолюдинов, так это для меня ничего не значило. На неё как-то ещё с утра попытался прикрикнуть один баронет из местных, Фейзул Брагим, так я тут же намекнул ему, что чуть что, дело будет иметь со мной. Он и так уж не из самой знатной и богатой семьи, и по виду и со мной не сравнится — низковат и хиловат. И воинские навыки явно сильно слабее моих, и по магии отстаёт — огонь только третьего, и земля второго уровня. В общем, не стоит со мной цепляться.

А потом на третьем уроке, на учебном занятии, мои будущие недоброжелатели ещё больше убедились, что со мной и на самом деле опасно связываться. Хоть у меня и уровень по огню был как бы только второй, но на магическом полигоне я как жахнул по щиту приличным огненным шариком на несколько уровней повыше, что невольно выдал себя. Не хватило у меня умений ограничить себя, выпустил огня побольше, чем надо. Как бы меня не попросили перевестись на отделение боевой магии? Хотя, без моего желания не будут — я же сам заплатил за учёбу и на тартарскую военную службу не подряжался. Потом, мне хотелось не самому постоянно воевать, а просто обеспечить своих воинов хорошими артефактами и амулетам. Да и, если так уж подумать, изготовление артефактов и амулетов является вполне прибыльным делом. Если уж создать хорошо обученные и защищённые войска, то и вражеских боевых магов можно не особенно бояться, если у тебя будут ещё и свои. Так что, хорошее направление я выбрал, нужное.

На следующем уроке я ещё больше показал себя. Похоже, и по обращению с мечом и некоторыми другими видами оружия редко кто в нашей группе мог противопоставить мне хоть что-то. И из лука отстрелялся я терпимо, лишь чуть похуже эльфов. Нет, было заметно, что и несколько парней из местных очень даже ничего. Потом один из гномов, орк, хоть и шаман, да ещё хитрая вампирша. Вот её точно приходилось сильно остерегаться. Конечно, ещё и эльфов. Всё эти другие разумные расы отличались особо подлыми нравами. Нет, орк и гоблин всё же отпадали. Мне с ними было проще, я их не боялся. Ещё степняку и южанину точно не стоило подставлять спины. Нравы у них такие. Но в прямом и открытом бою я из них мокрого бы места не оставил. Парни это поняли, и мы с ними никак не цеплялись. На этом же уроке, хотя, тоже невольно, я запросто отделал, как его, ага, виконта Армана Бражела. А он явно считался среди местных одним из лучших бойцов на мечах, конечно, посреди только что поступивших. Хотя, с магией, хоть и две стихии только, со мной как бы на равных. Был. Мой огонь тут уж всё и всех на место поставил.

А так, получается, что на ровном месте как бы и врага приобрёл, но пока спокойного. Всё же ущемил я гордость виконту, поневоле с небес спустил. А парень, похоже, оказался немного злопамятным. Ну, ничего, не страшно. А там уж время покажет.

Надо же, вроде и поступил на учёбу просто в магическую академию, а уже начинаю чувствовать себя как с пауками в банке. Ещё и сожрут за милую душу и не подавятся. Имперцы, эсрел их побери. И у меня нет надёжного войска за спиной и неизвестно, появится ли когда-нибудь. А ведь вождём считаюсь.

Вообще-то, до меня уже начало доходить, что несмотря на заявленное равенство всех учеников магической академии, одни тут равнее других. Меня это почти не волновало, но моя соседка вполне себе из простолюдинок, и от нападок учеников-аристократов могла пострадать немало. Всё же она не особо вольна в своём выборе и не так свободна в возможностях.

Хотя, я и сам тут мог попасть на приличные лишние траты, так как у меня имелись, ага, бо-о-ольшие проблемы с древними языкам. Я их просто не знал. Той же Низане было несравнимо легче, так как она, уже давно зная о своих магических способностях, заранее выучила что магоцитский, что аталанский на приемлемом уровне. А вот меня никто не учил. Хотя, ещё не поздно.