на святом Евангелии», что царь Персии разрешил всем исповедовать христианство. К тому же Васак показывал всем и каждому письма о помиловании, присланные от царского двора. О том же невольно свидетельствует Лазарь из Парпи: «Васак говорил: „Царь царей будет терпеть христианство в Армении, не будет мстить за убийство магов, не сохранит никаких воспоминаний о вашем восстании при условии, что вы прекратите прислушиваться к советам Вардана и поддерживать его, чтобы не погибнуть вместе с ним“».

Однако мы не можем судить Васака Сюникского столь же сурово, как летописцы, чьи хроники – наши единственные источники. Его примиренческую политику можно оправдать, поскольку ее целью было спасение Армении от войны, которая могла начаться в этой стране, и от жестоких репрессий. Однако эта политика была очень неудобна тем, что разделяла силы Армении в час решающей борьбы. В этом отношении Васак заслуживает упрек в предательстве, который адресуют ему Елисей Вардапет и Лазарь из Парпи[169].

Персидское вторжение 451 года

В мае 451 года персидский министр Михр-Нарсе переправился через Аракс и ввел войска в провинцию Пайтакаран, находившуюся в месте слияния Аракса и Куры. Эта провинция зависела от агуан, которые, как мы уже знаем, были союзниками армян. Оттуда он угрожал всей Восточной Армении. В противостоянии этой угрозе Вардан Мамиконян мог рассчитывать только на себя, поскольку Васак Сюникский придерживался нейтралитета, который был крайне выгоден персам. К тому же Васак своим примером мог убедить поступить так же многих нахараров, которые были так нужны на полях сражений. Но великий Мамиконян не дал себя сломить. «Заменив нахараров, последовавших за Васаком, их братьями, сыновьями или племянниками», он за несколько дней собрал армию, верную его делу. Местом сбора был Арташат в провинции Айрарат, которая была сердцем Армении. Елисей Вардапет перечисляет героев, которые пошли с Варданом; многие из них вскоре собственной кровью вписали свои имена в одну из самых прекрасных страниц эпической истории армян. Это были: «Нершапух Арцруни, Хорен Хорхоруни, Артак Палуни, Ваган Аматуни, «войска семьи Вахевуни», Татул Димаксян, Аршавир Аршаруни, Шмавон Анцеваци, Таджат Гентуни, Атом Гнуни, Хосров Габехеан (Габехян), Карен Сахаруни, Хемаяк и Газрик Димаксяны, Нерсех Кадшберуни, Фарсман Мандакуни, Аршен Эндзайяци, Айрук Селкуни, Врен Ташираци, Аперсам Арцруни, Хурс Серуанцтян, семейство Кохиан, семейство Акеаци, семейство Терпатуни, семейство Рештуни и все царские офицеры, каждый со своими войсками»[170]. Этот список интересен для историков потому, что в нем перечислена элита армянских феодалов середины V века. И в любом случае он ценен тем, что содержит сведения о родословных всей этой блестящей и героической аристократии.

Битва при Авараире. Героическая смерть Вардана Мамиконяна

Сразу после Пасхи стало известно, что персидская армия движется в западном направлении и только что вошла в самое сердце Армении, пройдя через округа Гер и Зараванд, то есть через область Хой, северо-восточнее озера Урмия. Вардан Мамиконян немедленно повел свои войска навстречу персам и в пути сделал остановку в округе Артаз, сейчас это местность вокруг города Маку. По словам Елисея, «все войска (Вардана) шли в бой по равнине Артаз; их общее число, конницы и пехоты вместе, было 60 000 человек. Их сопровождали святые прелаты Ховсеп (из Хохоцима) и Левонд, а также много других священников, которые пожелали быть на поле боя в день сражения». Вардан поручил одному из своих помощников, Аранцару Аматуни, взять, по словам Лазаря, 300 всадников, а по утверждению Елисея – 2000 воинов и отправиться на разведку. В результате произошло авангардное сражение, в котором преимущество имели армяне.

Решающее сражение произошло в Артазе, возле селения Авараир, в центре равнины, орошаемой рекой Акчай, которая тогда называлась Дехмут и была границей между противостоящими армиями. Было 2 июня 451 года[171]. Преимуществами персов были численное большинство и боевые слоны. Вслед за каждым слоном шла тысяча солдат в доспехах. Йездигерд II послал против армян знаменитый отряд «Бессмертных», «подобный непобедимому быку или неприступной крепости». По словам Елисея, командующий персидской армией вызвал к себе Васака Сюникского, и теперь князь уже бесспорно предал свою родину: это он посоветовал, в каком порядке построить войска царя Персии. Васак, несомненно, находился в персидской армии, в центре отряда боевых слонов.

Как только наступил рассвет, в лагере Вардана патриарх Ховсеп из Хохоцима и святой Левонд отслужили мессу и причастили военачальников. Вардан отдал последние распоряжения перед боем. Одну часть своих войск он доверил двум командирам – князю Арцруни и его помощнику Артаку, князю области Мокк, поручив им разделить войска пополам и занять позиции на флангах. Другую часть армии он отдал под начало Хорену Хорхоруни, помощниками которого были глава семейства Эндзайеци и Нерсех Кадшберуни. Третьей частью армии командовал Татул, князь Вананда, а заместителем его был Таджат Гентуни. И наконец, четвертую часть армии возглавил сам Вардан, взяв в заместители своего брата Хамазаспа Мамиконяна и «доблестного Аршавира», то есть Аршавира Аршаруни. Эти сведения сообщил нам Елисей Вардапет, который, очевидно, был современником этих событий и написал свою книгу, вероятно, около 470 года. У Лазаря из Парпи, писавшего немного позже (вероятно, ок. 490 г.), деление армии на составные части очень похожее, но он указывает другое их расположение на поле боя. По его словам, в центре стоял полк князя Арцруни, и у князя были два заместителя – не только Артак, князь Мокка, но и Аршавир Аршаруни; полк Хорена Вардан Мамиконян лично командовал левым флангом, заместителем Вардана был Папаг Аравехян, а уже арьергард Вардан отдал под командование своему брату Хамазаспу Мамиконяну.

Как выше было сказано, противников разделяла река Дехмут. Армянская конница переправилась через нее и атаковала позиции персов. Но ее левый фланг вскоре был отброшен назад и отступил в беспорядке. Вардан пришел ему на помощь и отбросил правый фланг персов под ноги их боевых слонов. К несчастью, численное превосходство персов было подавляющим: семь против одного армянина, как уверяют летописцы. К тому же, если верить Лазарю из Парпи, часть воинов Вардана тайно прислушивалась к пропаганде Васака Сюникского. Не будем забывать, что это были отряды феодалов, а в большинстве знатнейших феодальных семей часть родственников была на стороне Мамиконянов, а часть – на стороне «сюников». Часть войск, которые Вардан считал надежными, не подчинилась его приказу идти в атаку, другие отступили после первого же столкновения с противником. Персидские военачальники воспользовались этим и ввели в бой слонов, дав им в качестве поддержки «Бессмертных» – элиту своей армии. Великий Вардан заставил отступить «Бессмертных» и уничтожил сто сорок из них, потом столкнулся с боевыми