что принимает решение, которое должны принять члены всей команды. Но был уверен, что ни Владимир, ни Кира не откажутся. И не ради денег. А ради Егора.

– Но вы пойдете туда, не имея никакой информации, да и времени, для организации плана по проникновению и отходу! – по голосу Егора было понятно, что он понимает правоту Евгения, но внутренне против такого развития событий. Ему очень не хотелось рисковать ими.

– Я это знаю, – Женя говорил медленно с убеждающими интонациями. Он понял, что Егор уже согласился и решил перевести разговор в более практическое русло. – Пришли мне данные, которые есть сейчас. Я свяжусь с тобой, когда обсужу все с ребятами, – и, не дожидаясь ответа, Женя выключил телефон.

– Вы все слышали? – обратился он к задумчиво сидящим на заднем сидении Кире и Владимиру.

– Конечно. Ты же использовал громкую связь, – фыркнул Володя.

– Что будем делать?

– А у нас есть выбор? – спокойно спросила Кира. – Мы все знаем, что для нас в прошлом сделал Егор. Я бы лучше подумала о том, как именно нам выполнить эту задачу и остаться в живых.

Женя повернулся к Владимиру.

– Ты согласен?

– Да! – зло сказал тот. – Естественно согласен! Мог бы и не спрашивать. Но мне все это жутко не нравится.

– Не тебе одному, – прошипела Кира. С момента их последней размолвки они практически не разговаривали, хотя Владимир несколько раз пытался наладить отношения с девушкой, но всегда получал жесткий эмоциональный отпор.

Женя покачал головой. Его напрягала обстановка в их маленькой команде. Но сейчас было не то место и не то время, чтобы глубоко в это влезать.

– Вы двое. Послушайте меня. Мы шли сюда, понимая риск. Сейчас риск будет намного выше. И ваши разборки могут стоить нам жизни. Скажите мне, вы в состоянии на время работы забыть об этой нашей внутренней грызне, и действовать так, чтобы и Егора не подвести, и самим в живых остаться?

Кира и Владимир посмотрели сначала на Женю, потом друг на друга.

– Да, – через некоторое время кивнули оба.

– Хорошо. Тогда смотрите сюда. Женя достал мини компьютер. Егор прислал нам данные по объекту. Он находится в двух – трех часах езды отсюда.

– Тогда вперед, буркнул Владимир. И так уже с этим заданием все слишком затянулось.

Шу. Сила повиновения. Настоящее время. Другая реальность

– Рэн велел мне позаниматься с тобой сегодня, – весело сказала Шу, вбегая в пещеру.

Ника приподняла бровь. Такое случалось очень редко, чтобы Рэн просил Хиска или Шу заниматься с ней. Обычно он лишь заставлял Нику раз за разом оттачивать новые боевые приемы на них. А чтобы Ника училась чему-то не у Рэна… Что ж, это может оказаться интересным.

– Пошли! Ника выскочила на улицу и пошла к поляне для магических тренировок.

– Подожди! – окликнула Шу. – Давай пока просто прогуляемся.

– Зачем? – искренне удивленная Ника затормозила. – Ведь мы должны будем отрабатывать заклинания. Разве нет?

– Не совсем. Сначала мы должны подготовить твое сознание. Речь пойдет о ментальной магии. А здесь, как ты уже знаешь, многое зависит от внутреннего состояния. Именно поэтому Рэн просил позаниматься с тобой. Мне надо рассказать тебе о методах защиты от ментальных атак.

Ника подошла к подруге. Та взяла ее под руку и девушки направились вдоль озера.

– Ты хорошо научилась использовать боевые заклинания,

влияющие на разум. Но вот с защитой у тебя пока не очень. Этот вид магии вообще больше похож на поиск вдохновения. И часто чем сильнее ты сосредоточена и напряжена, тем хуже у тебя получается. Может быть пока ты не до конца понимаешь, о чем я говорю. Но постепенно ты поймешь. Сейчас мы попробуем поиграть. Я буду заставлять тебя делать разные движения. А ты попробуешь сопротивляться мне. Хорошо?

– Да как скажешь. Я действительно пока не очень понимаю о чем ты, но я готова. Что мне делать?

– Делай что хочешь, – улыбнулась Шу. А в следующий миг Ника почувствовала нарастающее давление. Она поняла, что Шу ненавязчиво вкладывает ей в голову желание раздеться и броситься в прохладную воду озера. На девушку на миг накатило ощущение обволакивающей тело воды, ее мягкие прикосновения. Ника представила, как это будет хорошо – окунуться в этот жаркий день, сбросить с себя напряжения. Но тут же пришло понимание, что это желание – внешнее! Не ее! Ее пытаются заставить что-то сделать! Внутри вспыхнула злость и раздражение. Да как это так?! Ника сосредоточилась и усилием воли вымела из головы навязчивые идеи о воде. Она подумала, как хорошо сейчас идти под руку с подружкой по берегу озера, под лучами теплого солнца, согревающего кожу.

Шу с усмешкой посмотрела на нее и чуть прикрыла глаза. Нику скрутило. Сейчас Шу действовала грубо, пытаясь взять под контроль тело подруги. Ника закусила губу. Руки и ноги ее подрагивали, получая разные управляющие сигналы от двух сознаний. Здесь уже все решала доступная магическая энергия и умение ей управлять. Ника попыталась поставить ментальный барьер. На секунду стало легче, но потом он разлетелся с тихим звоном разбитого бокала, и тело Ники само шагнуло в сторону воды. Но сдаваться она не стала. Сконцентрировавшись, девушка вызвала внутри себя злобу. Агрессия всегда придавала ей сил. Вот и сейчас, Ника усиленно стала нагнетать в себе мысли о том, что Шу вмешивается в самое сокровенное – в ее сознание и в ее тело. Это было непросто, ведь Шу была ей очень дорога и близка. Но Ника не зря долго училась у Рэна. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы энергия злобы наполнила ее, тело стало легким, она вернула себе полный контроль над мышцами и с победной улыбкой глянула на Шу. Та не выглядела ни удивленной, ни побежденной. Она лишь кивнула и новая волна магии накрыла Нику. Сознание заволокло. Шу ударила принципиально другим видом ментальной атаки, стараясь выключить сознание противника, погрузить его в сон, стереть на некоторое время с лица реальности. Ника среагировала мгновенно. «Она опять заставляет меня! Это насилие надо мной! Она насилует мое сознание!». И вновь волна злобы прояснила мысли. Волна эмоций прогнала оцепенение и сонливость. Довольная собою Ника радостно посмотрела на Шу.

– У меня получается! Видишь! Ты попробовала на мне все три ментальные магические школы! И я справилась! Правда?!

Шу неопределенно мотнула головой.

– Вообще-то не очень. Не хочу огорчать тебя. Но придется. Сейчас я покажу тебе.

Ника вновь ощутила желание искупаться. На этот раз оно было каким-то вялым. «Опять давление на меня!?», – взвилась