Больничный парк, виднеющийся за окном ее палаты, казался Мари сейчас вполне реальным. И, вроде бы, там все оставалось точно также, как и тогда, когда они гуляли по нему утром. Хотя, вопрос, на самом деле, состоял в том, могла ли Мари вообще доверять своим воспоминаниям? Ведь, если каким-то образом незаметно подменить их, то она даже никогда об этом и не догадается.

Чтобы проверить спит она или нет, девушка больно ущипнула себя сквозь тонкую ткань пижамы за бедро. В ответ на это, ее прищемленная кожа тут же отозвалась весьма болезненным, обжигающим покалыванием, словно от резкого укола множества незримых иголок.

«А ведь, на самом деле, это глупо доверять, на полном серьезе, такой вот сомнительной проверке, — с некоторой долей раздражения подумала она, — Если, к примеру, предположить, что я сейчас сплю, и мне, в данный момент снится, что я себя ущипнула, то почему мне, вдруг, не может присниться также и то, что мне, в ответ на мои действия, стало больно?»

Размышляя таким образом, Мари постепенно пришла к невеселому выводу, что она попросту не знает, как она могла бы достоверно проверить, является этот мир реальным или нет.

«Ну, а что касается второй из возможных версий объяснения событий, — вернулась Мари к своим предыдущим размышлениям, — То, исходя из нее, я могу допустить мысль о том, что этот мир является вполне реальным, и я вовсе не сошла в нем с ума, а всего лишь столкнулась с неким заговором какой-то большой группы людей, возможно религиозной секты, которая целенаправленно пытается меня убедить в том, что я чокнулась. Эта версия, на мой взгляд, является совершенно неубедительной, поскольку, во первых, я не вижу абсолютно никакого смысла в их возможных мотивациях… Ну, хорошо, может, я его не вижу, просто потому, что я его не знаю… Но тогда, как объяснить то, что во-вторых? А именно, что слишком уж большое количество людей в этом замешано. Ведь получается, что в заговор втянуты не только люди из моего кошмарного сна, но и медперсонал двух абсолютно разных больниц и даже, что уже и вовсе неправдоподобно, моя собственная сестра! Ведь Энни же тогда прямо спросила меня, зачем я избила Джоуи. Получается, что либо она, и вправду, не заметила там присутствия Тэуса, либо же она мне соврала, в целях соблюдения условий некоего неизвестного мне заговора…».

В ответ на эти мысли, Мари начала нервно хихикать. Поэтому бредовость этой последней версии не вызывала у девушки абсолютно никаких сомнений. Своей несуразностью эта версия, как раз, гораздо больше напоминала бред сумасшедшего, страдающего сильнейшей манией преследования, в рамках которой даже тараканы следят за ним из кондиционера, а кошки во дворах о чем-то подозрительно переговариваются. Ну, или же можно провести параллели с теорией мирового заговора, с описанными когда-то еще Оруэллом паранойями, что за людьми наблюдают из телевизора или же какими-то прочими невероятными в своей гротескности вещами.

«Выходит, что самым правдоподобным является допущение, что этот мир всего лишь фальшивка, — пришла к окончательному выводу Мари, — Такая же фальшивка, как и предыдущий, только уже более сложная и многоцветная, — девушка задумчиво поковыряла слегка отставшую от подоконника краску, — Да уж… Таким образом недолго додуматься и до того, что любой мир является всего лишь фальшивкой, и даже тот, в котором мы родились когда-то, а затем прожили всю нашу сознательную жизнь… И почему я вдруг вспомнила о пресловутом эдемском Древе? Вот так вот съел не тот плод, и понял что есть Добро, а что Зло, съел еще какой другой и вдруг внезапно осознал, что весь наш мир такая же неловкая фантазия Бога, как и все наши сны и вымыслы. Как там это было?… Как бы не вкусил Адам от Древа Жизни и не стал, в итоге, как один из нас, сказал Бог…».

Мари вновь печально улыбнулась своим мыслям. Кто бы мог подумать, насколько далеко заведут ее собственные размышления. А ведь изначальный вопрос состоял в том, сможет ли она довериться Джу или нет.

«Да, черт с ним со всем, — мысленно махнула девушка рукой на окружающий ее мир, — Ведь я уже однажды доверилась Тэусу, хотя и сомневалась в том, что он меня не обманет. Так, может, на этот раз мне стоит попробовать довериться Джу? Хотя, если честно, на счет позитивного итога от моей попытки с Тэусом я, в последнее время, начала все чаще сомневаться…».

В конце концов, девушка начала приходить к удручающему выводу, что ей, собственно, и так уже абсолютно нечего терять. Ведь даже если окажется, что этот мир все-таки реален, то Мари просто не хочет жить в настолько тупой реальности, послушно смирившись с ней, и так и не попытавшись хотя бы что-то в ней изменить. Поэтому Мари поняла, что она готова рискнуть. Пусть даже это и будет ошибкой. Ведь ей уже, по большему счету, все равно…

И этот простой, но чрезвычайно тяжелый для своего принятия вывод застал Мари уже в постели. За своими пространными размышлениями девушка и не заметила толком, как весь день постепенно прошел. А следующим утром уже все решится и все произойдет. Но если раньше Мари готова была оттягивать этот момент по максимуму, то сейчас ей уже как-будто даже не терпелось поскорее покончить со всем. Хотя, Мари и было, до сих пор, чрезвычайно страшно представлять свое будущее…

Девушка мягко соскользнула со своей кровати и неслышно подкралась к спящему Джу. Лицо его, как всегда засыпанное непослушными прядями волос, выглядело сейчас весьма умиротворенным. Либо он действительно спал, либо очень уж ловко прикидывался. И, несмотря на то, что Мари решилась, в итоге, на то, чтобы довериться ему, девушка прекрасно понимала, что это лишь отчаяние толкнуло ее на это решение, а вовсе не доверие к этому человеку. Ведь, как Мари не знала изначально ничего о нем, так она и не продвинулась в этом ни на йоту. Так, даже сам Джу признался ей в том, что он искусный лжец. Но и она сама интуитивно чувствовала, что парень тот еще лицедей, который, наверняка, способен изобразить все, что угодно. Вот, с Джессом, к примеру, ей было гораздо проще. С ним у нее не только создавалось ощущение комфорта, но также казалось, что он максимально откровенен с ней. Когда Джесс, к примеру, по какой-то причине, не мог чего-то сказать ей, то он всегда лишь честно признавался в этом. Но Джесса, однако, сейчас здесь не было… А же что касается Джу, то с ним все обстояло гораздо сложнее. И даже просто общаться с этим парнем было совсем не легко, а уж, тем более, пытаться доверить ему свою судьбу, жизнь и свободу. Ведь Мари, на полном серьезе, была уверена в том, что, если Джу вдруг зачем-то понадобится убедить кого-то в том, что черное на самом деле белое, то он, без малейшего труда, найдет способ сделать это.

Тихонько вернувшись обратно в свою кровать, Мари забралась под одеяло, в надежде как можно быстрее уснуть. Все равно, решение уже было принято, а дальнейшие размышления смогут повлечь за собой одни лишь только сомнения, которые постепенно вернут ее на исходную точку, где все придется начинать заново.

Но девушка, тем не менее, еще довольно долго ворочалась с боку на бок, будучи не в состоянии ослабить свой нескончаемый поток мыслей.

* * *

К тому моменту, когда ласковые лучи утреннего солнца наконец пробрались через окно в палату, Мари, измученная своими дневными и ночными размышлениями, хрупко спала. Девушка тяжело дышала и нервно вздрагивала во сне, и, казалось, что вся она была как-то болезненно напряжена. На полу, рядом с ее кроватью, практически у самого ее лица, сидел Джу. Он внимательно разглядывал спящую Мари, однако она, естественно, не могла этого видеть.