— А к чему ты спрашиваешь? — сказала я, чуть потягиваясь.

— Да так, тут кое-кто тобой интересуется, уточняет, не занята ли, — не стала скрывать Саяна, после шепотом добавила: — Он, конечно, неловкий и местами творит дурость, но человек хороший, честное слово!

— И кто же? — спросил Кай.

— Я, — ответил Никрен.

Снова он, да? И что ж ему неймется? Ну и черт с ним, не буду обращаться внимания. С надоедливыми людьми только так себя и вести и стоит.

— Я пока никем не интересуюсь, — предупредила я, после чего чуть осмотрелась: наш строй давно нарушился, а Итан нашелся слева.

Он не сражался, только смотрел на то, как лениво добивает маг оставшихся порождений. Я подошла ближе и спросила:

— Итан, я разомнусь?

— Не вопрос, только далеко не отходи, все-таки порождения здесь сильные, — ответил Итан, после чего крикнул: — Кай, прикрой свою маму, хорошо?

— Понял, принял, — тут же отозвался мой сын. — Мам, тут слева от меня человекоподобное порождение.

О, да там не один был. Странные вытянутые фигуры, состоявшие сплошь из темного клубящегося тумана, медленно двигались в сторону Кая. Ну и ладно. Я уверенно перехватила посох и направилась к ним. С первым я осторожничала, боялась, что не справлюсь, но все оказалось намного проще: пусть порождение и не исчезало с одного удара, но с пяти-шести — вполне. Поэтому я расслабилась и даже прислушалась к чужому разговору. Я оказалась довольно близко не только к Каю, который меня страховал, но и Никрену с Саяной, поэтому слышала все отчетливо.

— А ты почему интересуешься моей мамой? — спросил Кай.

— Потому что она лекарь, поэтому априори добрая… — услышала я ответ.

Как раз в это время я открыла для себя довольно интересный факт: если ударить порождение тьмы прямо в голову, то хватает и одного-двух ударов.

— Они очень милые и никогда не лезут в драку, — продолжил нести какие-то глупости этот странный мужчина.

Между прочим, я прикончила уже четвертое порождение. И чего Итан говорил, что они тут такие сильные? Не слишком от орков и гоблинов отличаются.

— В общем, такие женщины в моем вкусе, — закончил Никрен.

— М-м-м, вот как, — протянул Кай. — А теперь повернись и посмотри, какая милая, добрая и нежная моя мама.

Именно в конце это фразы я ударила по порождению сверху вниз, заставляя того упасть на землю, после чего трижды ударила уже лежащего врага, пока тот не исчез.

— Оч-ч-чень, — неубедительно согласился Никрен. — Пожалуй, она немного не в моем вкусе.

— Что, правда? — спросила я, поворачиваясь в сторону мужчины. — Значит, я не милая, не добрая и не нежная, верно?

Я выразительно похлопала ладонью по посоху, с удовольствием отмечая, как теряется Никрен. Зато в следующий раз будет думать, прежде чем судить о человеке по классу.

— Никрен, я давно тебе говорила, что у тебя плохой вкус, — улыбнулась Саяна. — Мне Кьяра очень нравится.

— А у кого хороший? — спросил Никрен.

— У того, кому нравится моя мама, — ответил Кай. — Если нужно поименно, то у Саяны и Итана.

*Хилер — то же, что и лекарь. Пряморукий хилер — хороший лекарь, который лечит хорошо и вовремя.

**Баффы — заклинания, дающие положительные эффекты (увеличивают, например, защиту или силу)

По плану столица останавливалась ровно на месяц, а это означало, что мы могли хоть каждый день в течение этого времени дружной компанией ходить на охоту. Собственно, мы так и делали: охотились, затем шли во Дворец Света, чтобы увеличить свои силы, а после отдыхали как могли и как умели. Правда, последнее мы делали только втроем, а не с Саяной и ее командой.

Нам так было и комфортнее, и в чем-то даже веселее. Да и Кай не слишком хорошо ладил с Никреном. Можно сказать, у них было что-то наподобие холодной войны. Никрену просто не стоило подшучивать над тем, что Кай — ребенок, а потом ляпать, что их команда высочайшего уровня превратилась в воспитателей детсада. Даже я почувствовала, что Никрен переборщил. Но и Кай не остался в долгу, прямо сказав, что за себя Никрен может не переживать: такому идиоту никто не доверит ребенка.

Ну, и пошло-поехало.

Разумеется, мы с Каем провели беседу на тему того, что не стоит называть взрослых людей идиотами. Даже если они ведут себя как идиоты.

Но конфликт на этом не затух. Для меня это было в высшей степени странно: как можно вообще на подколки ребенка реагировать так, словно ты сам ребенок? Но Никрена это ничуть не смущало. Поэтому я постаралась, чтобы общение с ним было ограниченным.

В таком режиме мы провели почти две недели. Ежедневная охота на порождений тьмы под руководством Саяны здорово продвинула меня как лекаря. Я приобрела целый комплект баффов, а также заклинаний исцеления, не считая того, что было куплено ранее. И даже научилась использовать весь свой арсенал заклинаний. Жаль только, что по совету Саяны я не сходила в специальный отдел во Дворце Света, чтобы зафиксировать свою оценку перед прокачкой. Но девушка меня заверяла, что я подняла свою оценку минимум на пару тысяч. Я все порывалась проверить, но постоянно забывала.

А еще Саяна за время охоты показала мне много чего интересного. Мне всегда казалось, что бить посохом интереснее, чем лечить (пусть я и признавала пользу исцеления), но как я ошибалась! Угрожать кого-то не долечить еще веселее! Никрен жаловался, Итан добродушно посмеивался, а Кай фыркал и заявлял, что его мама лечит исключительно его.

Кроме охоты были совместные прогулки по городу, такие веселые и теплые, что я иногда сомневалась, не придумала ли я их случайно — уж слишком все было хорошо. И вечерние встречи, которые я так и не решилась называть свиданиями, с Итаном тоже оставляли приятное впечатление. Что, впрочем, не избавило меня от множества вопросов. Как мне относиться к ним? На дружеские встречи они не сильно походили, но и до свиданий недотягивали. Итан был не из тех, кто играет с чувствами других. Поэтому я была уверена, что он хоть как-то обозначит зарождающиеся отношения. Разумеется, никаких заверений в любви до гроба я не ждала — боже упаси, я бы тогда точно решила, что кто-то сошел с ума. Но услышать, что его симпатия не дружеская, я бы хотела.

Да, я не хотела сейчас отношений. Они бы забрали то время, которое принадлежало исключительно Каю. Но с Итаном совершенно иная история! Правда, эта история никуда не двигалась, словно Итан провел невидимую черту. Приближался, но не переступал. Что ж, мне оставалось только спрятать свою симпатию поглубже и просто ждать. К счастью или к несчастью, я тоже была из тех, кто не переступает через проведенные черты.

В любом случае, время мы проводили отлично: и вдвоем, и втроем, и всей компанией. Были и немного грустные моменты: Итан окончательно рассорился со своей бывшей командой. Никаких подробностей он не рассказывал, просто однажды вернулся ужасно расстроенным и пошел махать мечом. На вопросы Кая лишь кратко сказал, что не всегда везет с товарищами, и посоветовал Каю очень и очень внимательно подбирать людей для своей конст пати. Я обо всем догадалась, но промолчала: побоялась лезть в душу.