Интересно, а этот молодой кролик в очках хоть имеет представление о значении заимствованных с пятого уровня слов, которые сейчас использует с местной смесью второго и третьего? Учитывая, что уже большая часть Мастеров перестала понимать доклад и пребывала в довольно сильном недоумении.

– …Стоит сделать окончательный вывод о явлении, не выходящем за пределы допустимых рамок возникающих в Пограничье событий. Иными словами…

– Хватит!

М-да, наконец-то нервы у одного из Мастеров, сильно напоминающего постаревшего тигра, не выдержали.

– Простите?

– Я никак не могу взять в толк. Мы бросили свои дела и примчались обсудить угрозу от демонов Заразы, а мне уже целый час вливают в уши, не пойми чего, а затем спокойно сообщают – никаких проблем нет. Лари, скажи, для чего тогда это внеочередное заседание?!

– Шернах, прекрати. И будь добр, соблюдай регламент. Напоминаю, что его придумали не зря и от этого напрямую зависит эффективность принятых решений. К тому же если захотел высказаться, то надо поднять руку и дождаться…

Хех, а дедуля-то умеет «пудрить» мозги не хуже кролика в очках. И аурой неплохо пользуется. Вон как придавил всех присутствующих, сбивая попытку вслед за тигром выразить возмущение. Типичный пример начальника, пользующегося властью в угоду личному мнению. Такому совещательный орган в виде Совета нужен лишь в качестве оправдания собственных решений. Правда и риск ошибок высок, но их всегда можно списать на нерадивость подчинённых. В общем, весьма натуральная и не вызывающая сомнений в правдивости картина.

Именно то, что сейчас необходимо изобразить. Кстати, совсем скоро мой выход и предложенный вариант действий. Даже удивительно, как они согласились. Впрочем, некоторые обещания творят и не такие чудеса. Неплохо бы сделать кое-что ещё, но не стану, хотя соблазн и велик. Пока невыгодно, особенно учитывая не законченный второй спектакль, с не полностью ясным результатом.

– …Однако я вижу, что некоторым Мастерам, перед тем как начинать задавать вопросы, требуется время на обдумывание. Предлагаю небольшой перерыв.

…

Дзинь.

…

Розетта всё-таки великолепный профессионал. Дверь распахнулась сразу после раздавшегося звона колокольчика. И вкатываемые в зал прекрасно сервированные столики с соответствующими ароматами снова отвлекли членов Совета от своего негодования. Крофф-то никуда не денется, а «вкусняшки» могут успеть исчезнуть в желудках других. Правильный подход. Одобряю!

Тем временем к не испытывающему подобного аппетита недовольному тигру, подошёл дедуля и предложил отойти в сторонку.

– Шернах, я понимаю твоё возмущение. Удивительно, но общая тенденция действительно пока не выходит за пределы обычной. Однако есть ряд настораживающих моментов, заслуживающих внимание Совета. Как раз после перерыва о них и собирался поговорить. В соседнем помещении находится найденный моей внучкой образец, который планируется показать. Предлагаю посмотреть заранее. Мне будет важно мнение такого специалиста, наверняка способное придать глубины предстоящим пояснениям.

Ох, по грани идёт. Не та область интересов у тигра, чтобы им быть. Но пронесло. Время явно поджимает, а с критическим мышлением у собеседника проблемы.

– Хорошо, пойдём. Только я возьму помощницу.

– Конечно, такой опыт ей не помешает.

Всё-таки слишком легко и просто. Настораживает. Однако стоит поторопиться и, проскользнув вперёд, открыть дверь первым. Да, подготовить кристаллы с нейтральной энергией успели. Отлично. Теперь сосредоточиться и…

– А чего здесь так темно?

– Сейчас. Сати?

– Да, дедушка. Включаю.

Вспыхнувшие на стенах магические светильники показали вполне обычную комнату. Совершенно пустую. Ну, не считая вошедших.

– Лари, и где…

– Здесь, Шернах, прямо передо мной.

– Не понял.

– И не надо. Лучше давай сразу перейдём к делу. Начнём с главного – с твоего имени, демон!

Быстро сообразил. Да и прыжок просто превосходен. Правда, на том месте дедули уже не было, ведь несмотря на одинаковый ранг, в ближнем бою Шернах ему неровня. Однако «изменённый» об этом прекрасно знал, соответственно на самом деле лишь пытался расчистить путь помощнице, бросившейся к двери. Всего пара шагов и… отлетевшая обратно в комнату фигура. Увы, но у только что закрывшихся створок уже находился я. И тщедушной на вид девушке-еноту не стоило даже дёргаться. Единственной проблемой было максимально мягко оттолкнуть, ничего не повредив. Получилось, а пару треснувших рёбер переживёт. Тем более…

…

Бух! Бах!

…

…Резкое раздувание тел и взрывы, сильно напоминающие хлопки лопнувших воздушных шариков, проблем с будущими ощущениями доставят больше. Естественно, на меня с Кроффом даже комочка из разлетевшегося кровавого фарша не попало. И кое-кому убежать внезапный фейерверк тоже не помог.

– Сати?!

– Да, я его схватила.

– А…

– Сейчас.

– Демонстративное движение рукой, лёгкая рябь, слегка исказившая комнату, и… забрызганный мгновение назад месивом из крови и плоти интерьер вновь сияет чистотой, не считая двух неподвижно лежащих фигур, возникших под облегчённый вздох дедули. Неужели до конца не поверил? Припомню. Ладно, пора заканчивать. Осталось лишь создать голосовой канал наружу, чтобы дать старому ежу нужную команду.

– Господин Кац, активируйте!

Ощущение сильного головокружения и быстро подкатывающей тошноты. Ничего не поделаешь, даже шанса сбежать демону предоставлять нельзя, а неприятный эффект от принудительного схлопывания собственного домена в пентаграмме, обязан присутствовать. Пускай он размером всего с комнату. Правда, такого сильного отката не ожидал и только пустой желудок не дал заблевать пол. Хоть в чём-то «диета» от Таиши помогла. Осталось успокоить тело, скрутившееся в судороге от резкого оттока энергии.

– Сати, ты как?!

– Н-нормально, ой!

Вот на руки подхватывать совершенно необязательно, точно разбалуешь, дедуля, но – эмоции приятны и за недоверие сразу расплатился, признаю. Только я бы предпочёл, чтобы это была статная девушка с «большими» достоинствами, в которые на законном основании… стоп. Вдохнуть-выдохнуть и несколько раз повторить про себя: «Я злобный демон и моё единственное желание – завоевать весь мир!»

Ну а пока сосредоточенность сохраняется… остановить время! Итак, кто тут у нас такой шалунишка, засунувший свой любопытный нос слишком глубоко? Извини, но вдумчивой беседы не получится. Сил долго поддерживать такое состояние, нет, терпения тоже. Поэтому сейчас станет, немного больно. Вру, очень больно!

…

Запустить время. Фух, едва успел. Он, конечно, хорошо подготовился на случай провала, только явно не рассчитывал на сопротивление демону более высокого ранга. Соответствующий образ подобрался быстро, стоило только выяснить, что когда-то пойманный разведчик был человеком мужского пола. И окружающим меня существам явно ненужно знать о проделанных тонкими девичьими пальчиками действиях, пусть и не в реальном мире. Жаль, информации оказалось гораздо меньше, чем хотелось. Причём о большей части я давно догадался или уверенно предположил.