Каждая специальная подводная диверсионная группа в зависимости от задания состоит из трех-шести боевых пловцов, а для подрыва кораблей на внутренних и внешних рейдах, постановки специальных подводных мин-ловушек и фугасов или долговременной подводной разведывательной аппаратуры морские диверсанты могут использоваться в одиночку или парами.

К примеру, кабельные линии НАТО в окраинных морях северной части Атлантического океана и в некоторых других районах мира находились под пристальным вниманием ГРУ. Начиная с середины 70-х годов, советские боевые пловцы, особенно из групп подводных диверсий, были готовы к операциям против них. Надо отметить, что подводные коммуникационные линии связи до сих пор не защищены как от подслушивания, так и от диверсий. В случае возможных боевых действий, морские диверсанты могут заранее легко установить на них управляемые подводные подрывные устройства, а в нужный момент взорвать их, что, безусловно, вызовет затруднения в управлении войсками и тылом противника.

Таким же способом морские диверсанты могут вывести из строя многожильные и волоконно-оптические кабели стационарных и позиционных гидроакустических средств обнаружения подводных лодок. Начиная с середины 50-х годов, военная разведка постоянно следит за развитием американской стационарной системы подводной разведки и наблюдения СОСУС, а также за аналогичными гидроакустическими средствами в Канаде, Великобритании и Японии, которые служат для обнаружения Российских подводных лодок любых классов с баллистическими ракетами на борту. В 80-е годы на разведывательных кораблях северного флота группы боевых пловцов посылались в Атлантику для наблюдения за практическими действиями американцев по реализации программы ФДС (совершенствования стационарных систем СОСУС). Можно не сомневаться, что в Главном штабе ВМФ России прекрасно знают местонахождение и порядок укладки кабелей всех основных стационарных гидроакустических систем и средств подводной разведки и наблюдения противника и что, при необходимости, незамедлительно последует приказ на их разрушение.

Не надеясь на громоздкие, легко уязвимые системы обнаружения атомных подводных лодок, в советском союзе прорабатывались возможности прослушивания морских глубин, используя природные сверхпроводимые узкие потоки в гигантских течениях океанов. Такие природные линии связи невозможно разрушить, а степень прослушивания глубин позволяет достаточно точно определить тип любого крупного надводного корабля или океанской подводной лодки, пересекающих задействованные потоки.

Взять хотя бы систему мощных теплых течений Гольфстрим в северной части Атлантического океана, простирающуюся от полуострова Флорида до островов Шпицберген и Новая Земля. Установив специальную автономную аппаратуру в начале Флоридского течения у берегов острова Куба, на промежуточном отрезке и в конце Норвежского течения, например, в районе острова Медвежий, используя границы узких сверхпроводимых потоков этой системы течений, можно фиксировать момент пересечения этих границ кораблями вероятного противника. Система Гольфстрим образует своеобразную разделительную линию между северной Америкой и Европой и любая, к примеру, американская атомная подводная лодка, пересекая эту линию на пути из базы ВМС на побережье Атлантического океана в сторону Европы, будет известна разведке ВМФ России, а это позволит более эффективно координировать полеты самолетов воздушной разведки. Естественно, что если проект такой нешаблонной подводной системы прослушивания океанских глубин будет вводиться в эксплуатацию, то работы разведывательным кораблям и боевым пловцам прибавится.

Сегодня проведение водолазами-разведчиками многих совершенно секретных операций немыслимо без специально разработанных для них подводных разведдиверсионных средств.

Так, совершать скрытое автономное подводное плавание им очень помогают индивидуальные самоходные подводные буксировщики типа «Протей» и «Протон». их использование позволяет существенно увеличить скорость и дальность передвижения и облегчает транспортировку грузов под водой, что бесспорно повышает эффективность выполнения поставленной задачи. За это водолазы-разведчики очень благодарны их создателям, которые работали и работают в секретном особом конструкторском бюро подводной техники (ОКБПТ). За время существования ОКБПТ было создано более десяти различных модификаций этих носителей боевых пловцов, а также разработаны буксируемые грузовые контейнеры и ряд различных приспособлений, идущих в комплекте с буксировщиками.

История ОКБПТ начинается в 1957 году, когда в Ленинградском кораблестроительном институте (ЛКМ) в небольшом конструкторском бюро при кафедре доктора технических наук, профессора Александра Игнатьевича Шевело (1892–1978) несколько сотрудников, по хозяйственному договору с военным ведомством, приступила к разработке автономных самоходных подводных аппаратов для специальной разведки ВМФ. В весьма короткие сроки были созданы и успешно прошли испытания первые опытные образцы подводных буксировщиков боевых пловцов, получены авторские свидетельства на изобретения. 30 марта 1973 года на базе группы Шевело было создано отдельное особое конструкторское бюро подводной техники. Много энергии вложили разработчики в совершенствование подводных аппаратов и создание других средств для боевых пловцов. Не случайно в 1996 году на 70-летие Валентина Сергеевича Авинкина капитан 1-го ранга Юрий Колесников, соавтор книги «Морской спецназ», произнес следующий тост:

— ОКБПТ — это серьезное научное подразделение. Чем лучше будут дела у него, тем лучше будет для спецназа… За ОКБПТ! За духовный центр спецназа!

Автор с сотрудниками ОКБПТ — Валентином Сергеевичем Авинкиным и Эрнстом Фрицовичем Штейном. 1995 год. (Фото из архива автора)

Руководителем ОКБПТ был кандидат технических наук, изобретатель (имеет семьдесят авторских свидетельств) Владимир Петрович Трошин, которого осенью 1996 года сменил его сын Петр Владимирович Трошин. Работают на благо водолазов-разведчиков и другие ученые и КБ.

В последующие годы на основе «Протея-1» было разработано и налажено производство целого ряда модификаций и новых образцов подводных средств движения. Практически все они сконструированы таким образом, чтобы руки боевого пловца во время плавания на них всегда оставались свободными.

Первым советским серийным самоходным индивидуальным буксировщиком боевых пловцов стал «Протей-1», выпуск которых в 1958—59 годах был налажен на заводе «Буревестник» (бывший «Металлист») в городе Гатчине Ленинградской области. Чуть позже малой серией был выпущен наспинный буксировщик «Протей-2». Этот носитель предназначался для плавания с нагрудным изолирующим дыхательным аппаратом типа ВАР-52 или ИДА-57, но так как со временем по некоторым параметрам такие аппараты стали не совсем подходить для многих операций бойцов специальной разведки ВМФ, то выпуск наспинных буксировщиков был прекращен.