Странным образом был организован и кордон вокруг города. Абсолютно непроницаемый в глубь страны, он оказался относительно прозрачным в направлении границы. Более того, даже информация кое-какая на этот счет просочилась. И приличное число тех самых «избирателей» ломанулось в сторону границы. Им не особо препятствовали. Так что некоторое количество заражённых людей успело её перейти до того, как спохватившиеся пограничники (а точнее, получившие соответствующий приказ) стали перекрывать границу и заворачивать бегущих назад.

Но поздно… Зараза уже пошла гулять по приграничным городам. А нужного количества вакцины не существовало в природе. Более того, почти все её запасы остались в городе!

А вот подразделения российской армии и части, осуществлявшие блокировку города, оказались снабжены теми самыми, вызвавшими столько недовольства шприц-тюбиками. И на них препарат не подействовал.

Любые попытки уговорить Россию «поделиться» этим добром натолкнулись на глухое «непонимание».

«Вы эту проблему породили – вы и расхлёбывайте!» – примерно так можно было перевести на нормальный язык ответ российского МИДа.

Кое-что из этого рассказал Беглецу тот самый мажор – бывший владелец «омоновского обреза», о многом поведал доктор (куда б он, интересно знать, делся-то). Некоторые любопытные подробности выболтал Роман. Находясь почти в беспамятстве после известных событий, парень не на шутку развязал язык. Похоже, в непрерывном разговоре он видел для себя хоть какой-то якорь, способный удержать его от срыва в безумие. А ведь он был системным администратором крупнейшего в городе банка! И знал достаточно много… и не только в сфере финансов!

И уже сейчас некоторые сведения, почерпнутые от банкира, расставили всё по местам. Да, оставались ещё некоторые моменты… но было бы странно, если бы и они вдруг прояснились. Так не бывает! Всегда есть что-то, что остается за кадром. А если нет… то есть повод почесать в затылке – а не задуривает ли нам кто-то мозги? Ибо полный и окончательный расклад бывает только в кино. Где злодей, прежде чем прикончить главного героя, долго и в подробностях посвящает его в свои зловещие замыслы.

Так то в кино!

А у нас – насквозь прагматическая реальность. И такие болтуны долго не живут. Да и до подобных откровений попросту не доходят – их хоронят раньше.

Недосказанные же моменты все понимают в меру своей испорченности. Импортный доктор, например, искренне не понимал нежелание русских продать секрет шприц-тюбика. «Ведь мы же готовы были заплатить такие деньги!»

А то, что наступило бы после, – он вообще отказывался понимать. Даже не думал.

Вот ведь – деньги дают! Надо брать! Двумя руками грести!

А что до ожидаемых последствий… да и хрен с ней, со страной, – на полученные деньги вполне можно куда-нибудь уехать и жить в своё удовольствие.

Да, уедут не все. Так ведь и не все же этот рецепт разрабатывали!

Переучивать? А за каким, простите, хреном? Пусть болтает… авось, побольше расскажет.

Вот и банкир. На минном поле сидит, не факт, что даже до завтрашнего вечера доживёт, – а туда же!

Бизнес! Волшебное слово… Помаячил перед глазами возможный заработок (вообще-то нехилый) – и всё, крышу снесло! Забыл мужик, что кое о чём лучше бы и помолчать…

А так – надо ему должное отдать, дядя оборотистый. В пять минут прикинуть контуры будущего бизнеса, распределить ответственность, рассчитать доли каждого – это ж какой калькулятор в башке иметь нужно!

Согласился Пётр. Но потребовал гарантий. Не денег, те ещё как-то потом унести надобно. Какой прок, что они у тебя в кармане лежат? Вокруг почти три десятка вооружённых людей. Да, не профи. Так пуле, в общем-то, фиолетово – из чьего ствола вылетать. Крутой профессионал и полный лопух на один и тот же спусковой крючок нажимают. Одинаково их пули мясо рвут и кости ломают.

Ну, прихлопну я человек пять – это, если повезёт. А шестой всадит мне пулю в бочину. И всё…

– Вы должны понимать, что, соглашаясь на сотрудничество с вами, моё руководство идёт на известный риск!

– Да, – кивнул банкир. – Вам нужны гарантии?

– Они должны быть достаточно весомыми. Что можете лично вы в создавшейся ситуации?

Мог дядя многое…

Уходя из города, он не видел особой печали в том, что те, кто в этом городе остаются, смогут что-то такое там увидеть… Толку-то?

Ну, увидели, поняли – дальше-то что?

Как вы это использовать собираетесь? В городе это никому на фиг не впёрлось.

А за кордоны ещё как-то выйти надобно! И связи у вас нет! Некому сведения передать. А особенно получить за них хоть что-нибудь.

Спокоен был банкир.

Впрочем, не особо волновался и Беглец. У него тоже имелись кое-какие соображения…

Второй день – и снова ковыряние в земле.

А беспилотников над головою не видно. Не врал, стало быть, банкир – есть у него договорённости! Не просто же так «ослепли» здесь наблюдатели.

И снова мины… на этот раз противотанковых нет, в основном «озимые». Расчет, что транспорта уже не будет, а пешеходов успешно покосят противопехотками? Возможно… Однако ж, на какую численность прорывающихся рассчитывали те, кто ставил мины? Тут уже роту можно было отправить в лучший из миров!

Ладно… это будем после обдумывать…

Ещё один участок пройден, есть время передохнуть. Пожрать, наконец!

Провожая взглядом проходящие машины, Пётр только головою покачал. Во что они верят? В то, что та сторона безукоризненно выполнит обещания?

Сам он в такие сказки не верил совершенно. Да, до определённого участка нам никто мешать не станет – есть всё-таки надежда на неведомых саперов, не просто же так они работали? А вот дальше – там заканчиваются узости, и возможность для маневра существенно больше. Что предпримут в подобном случае? Однако предыдущая машина тут прошла – мы идем по их следам. Но ведь мины-то появились именно после прохода! Их прямо в колеи ставили!

Значит, маршрут известен не только нам, есть ещё кто-то, кто в курсе дела. И эти люди не хотят, чтобы машины дошли до точки назначения. Интересный, должно быть, народ… открыто шуровать в зоне контроля охраны периметра – это надо иметь стальные яйца! Или соответствующие договорённости с охраной.

Второе – гораздо более вероятно.

И ещё есть нюанс… После первой минной банки – там, на дороге, мины ставились слишком уж по-писаному. Строго по наставлению. А так – не бывает. Есть у каждого сапера свой почерк, свои фишки и особенности работы. Годами подобная практика вырабатывается. Вот и отходят иногда от наставления. Не по глупости – тут иное есть. Правильно установить заряды таким образом, чтобы суммировать осколочное и фугасное действие, – этого в учебниках нет. Там стандартные методы описаны. Правильные, кто б спорил! Но нет мастерства в такой постановке, изюминки нет…