И в то же время от высокой фигуры Филиппова веяло чем-то невозможно родным, наверное, их общим анапским детством, их долгой, как жизнь, дружбой…

Люля вышла из машины и спустилась вслед за Владом в метро. Она пока не решила, стоит ли ей вступать с ним в разговор, но ей хотелось еще понаблюдать за ним, еще раз ощутить это «что-то родное»… Однако у нее не было билета. Поколебавшись, она кинулась к окошку кассы, все оборачиваясь на Влада, уже прошедшего через автоматы.

Когда она спустилась на платформу, Влад входил в вагон. Люля стремительно бросилась в закрывающиеся двери.

…И попала прямо в руки к Владу.

– Люля? – удивился он. – Люля, это ты?

– Я, – выдохнула она, запыхавшись от бега.

Влад внимательно и немного удивленно рассматривал ее, держа за плечи.

– Я давно тебя не видел, – сказал он. – Ты бы зашла ко мне как-нибудь вечерком, а то я все один и один… Поужинали бы вместе, поговорили…

Он все всматривался в ее лицо.

– Заеду как-нибудь, – ответила Люля не слишком уверенно.

Не то чтобы она ждала чего-то конкретного от этой встречи, нет… Но что-то было не так. «Родное» вдруг улетучилось без следа. Перед ней стоял просто добрый знакомый, и все, и не больше.

– Заедешь? – удивился Влад. – А мы разве с тобой не на одной лестничной площадке живем? Ты не моя соседка?

Она вышла на следующей станции, едва сдерживая слезы от острого чувства потери. Она ехала к Владу в надежде снова ощутить через него Владьку.

Но Влад своим беспамятством предал его. Сначала он его убил, а теперь предал его память! Он, конечно, не виноват – да только что с того Люле? Потеря-то состоялась…

Дома она с остервенением схватилась за работу, надеясь прогнать жестокую боль, которую вызвала в ней встреча с Владом. Они со Славкой договорились, что каждый сначала доводит до четкой идеи свою часть коллекции, а потом они будут работать вместе, выстраивая диалог между двумя стилями.

Разложив несколько новых набросков на полу, Люля вдруг поймала себя на том, что придала своим нарисованным фигуркам-манекенщикам великолепно-небрежный аллюр Владьки.

– Владька… – села она на ковер посреди бумажных листков и погладила пальцем один из рисунков. – Все меня бросили, Владька… Может, это так надо? Может, это правильно? Я ведь ждала встречи с тобой… Я хотела увидеть Влада, чтобы увидеть тебя! Но, ты представляешь, Владька, если бы так оно и вышло, куда бы это могло меня завести? Я бы ходила за ним по пятам, я бы поселилась в его квартире, я бы жила фрагментами вашего сходства… А потом попала бы в психушку. Ты согласен?

Ей показалось, что один из похожих на Владьку нарисованных манекенов ей кивнул одобрительно. Конечно, в слезах все расплывалось, и ничего такого она увидеть не могла, а все-таки он ей кивнул!

– Да, – ответила Люля на кивок. – Мне сегодня было необходимо удостовериться, что в нем нет тебя.

Изумленное лицо Дениса мелькнуло в раскрытой двери. Пожалуй, скоро мальчишка сбежит от нее – страшно жить с сумасшедшей!

На ее счастье, позвонил Славка. Ну, просто очень кстати! Она больше не могла сидеть тут одна среди рисунков, похожих на Владьку…

Славка вечно что-то выдумывал с ее именем, но на этот раз он превзошел самого себя:

– Люлюлюнчик?

Он это пропел в трубку страшно довольным голосом. И в довольстве слышалась легкая издевка.

– Ты ящик шампанского уже купила? Если нет, то дуй в магазин!

– Неужто Артем согласился? – ахнула Люля.

– А приезжай, увидишь! – ответил довольный Славка.

* * *

Утром в среду Алексей подстерег Влада по выходе из дома. Взял под руку и интимно сообщил:

– Влад, сейчас ты вернешься домой, позвонишь с домашнего телефона на работу и скажешь Мите, что вспомнил о своей тетке. В связи с чем решил срочно навестить ее – у тебя никого не осталось из близких, кроме нее. Ты меня понял?

– Мне надо на работу, – тупо ответил Влад. – Я нужен в фирме.

– Посмотри сюда, Влад. Видишь? Это пистолет. Если ты меня не послушаешься, я тебя убью.

– Ты, мой друг? Ты меня убьешь?!

– Я тебе не друг, Влад. – Алексею было неприятно это говорить, но иного выхода просто не существовало. Влад под воздействием гипноза и психотропных средств, одно из которых чувствительно предрасполагало к гипнотическому воздействию, – он не согласится мирным путем. – Я детектив, – продолжал Кис. – И я веду следствие в связи с покушениями на жену твоего друга, на Люлю Филипченко. Я за это расследование бабки получил и отрабатываю их. Понял? И мне нужно, чтобы ты позвонил на работу. А потом поехал со мной. Если ты этого не сделаешь, я тебя убью, Влад.

Не сказать чтобы Кис был мастером гипноза, но, видимо, мозг Влада, восприимчивый к любому внушению, поддался на блеф детектива. Влад испуганно косился на его пистолет. В лице его отразился простодушный детский страх перед черным кусочком металла под названием «пистолет».

– Пошли! – скомандовал Кис.

Влад послушно вернулся к дому.

– Чего говорить-то? – спросил он, открывая дверь квартиры.

Кис повторил инструкцию. Он вошел вслед за Владом в квартиру, держа его на мушке. Влад, опасливо косясь на пистолет, набрал свой рабочий номер и сообщил Мите, что берет отпуск на три дня.

Три рабочих дня плюс выходные. Кис очень надеялся, что пяти дней хватит, чтобы вызвать память Влада из небытия.

Митя, судя по разговору, пустился в расспросы. Влад уклончиво ответил, что расскажет, когда придет на работу, – в понедельник то есть.

Все. Теперь Влад был в распоряжении детектива.

Он махнул пистолетом к выходу. И Влад послушно вышел. Кис, подхватив Дуреху на поводок, последовал за ним.

Они приехали на Смоленку.

– Вот здесь ты будешь ночевать, – показал детектив Владу комнату.

Он решил ему уступить свою, а сам намеревался спать в кабинете. Дуреха же сама нашла себе место: быстро освоилась под столом на кухне.

– Алеха, зачем это все?

Влад, казалось, никак не воспринял пистолет, вернее, он его воспринял как надо, но на Алексея почему-то не обиделся, как если бы пистолет был отдельным живым существом, никак не связанным с рукой, его державшей.

– Влад, я тебе потом расскажу, ладно? Мне нужно, чтобы ты пожил у меня. Мне очень скучно одному. Ты же сам говорил: хреново, когда не с кем разделить трапезу! Вот, поживем, поделим…

– А работа? Меня же там ждут?

– Уже не ждут, Влад. Ты ведь позвонил и сказал насчет тети!

– Ты чего-то крутишь, а?

– Влад, ты принял утром свои таблетки?