– А чего тут разбирать? – удивился президент Ховер. – Что на земле – наше, что в космосе – ваше, в соответствии с тем, кто, где одержал решающие победы. Там ведь кажется, ни много, ни мало четыре пиратских корабля.

– В целом справедливо, – согласился посол, продолжая улыбаться. – Но зачем вам столько роботов да еще в таком не очень функциональном состоянии? Вы же потратите все свои ресурсы на их ремонт и поддержание в работоспособном состоянии.

– Продадим, – сказал президент, признавая, что такая куча роботов им действительно ни к чему.

Он являлся что называется крепким хозяйственником и умным человеком, другие в президенты не попадают и прекрасно понимал что роботы как таковые, да еще побитые им не нужны и их нужно разменять на что-то более полезное.

– Ведь вы же не бросите нас здесь не оставив связи с внешним миром?

– Конечно нет. Это было бы слишком жестоко. Но с продажей столько мороки, а сколько времени уйдет, – закатил глаза посол как раз намекая что у скалиа-нццев как раз времени и нет. – Не говоря уже о прочих опасностях, от простого обмана недобросовестными покупателями, до силового отбора.

– Что вы предлагаете?

– Мы предлагаем размен, самый функциональный корабль за всех трофейных роботов. Мы его даже отремонтируем. Только подумайте, корабль за этот железный хлам! Теперь у вас будет собственная связь с внешним миром без ненадежных и жадных посредников. У вас так же есть люди, которые будут либо сами управлять кораблем, либо научат ваших людей пилотированию. Это на самом деле не сложно.

– Заманчивое предложение, – признал президент, услышав именно то что хотел услышать.

Мартин Ховер не зря занимал президентский пост и успел выяснить у того же Сифона примерную стоимость роботов и кораблей. Получалось что посол их мягко говоря дурит. За этих роботов можно было получить все четыре корабля, особенно учитывая изношенность этих кораблей, да еще нанесенные в сражении между собой и конфедератами повреждения. Даже с учетом ремонта.

С другой стороны им роботы действительно ни к чему. Свои есть. А корабли нужны.

– Думаю, господин посол, два корабля будет справедливее. А то и вовсе три.

– Хм-м… так и быть, – еще шире улыбнулся посол, переглянувшись с генералом. – Два так два.

Президент улыбнулся в ответ и произнес:

– Второй технический вопрос я так понимаю, заключается в пленниках, шаттлах и самолетах?

– Да.

– Пленники будут судиться и отбывать наказание у нас. Мы на данный момент суверенный мир и имеем на это право.

– Имеете, но зачем они вам. Это же лишняя морока. Почти четыреста человек крепких мужиков за которыми нужен глаз да глаз…

– Чтобы они приняли самое деятельное участие в восстановлении ими же порушенного. Город создавался много десятилетий, больше столетия, а разрушили за день. Восстановить его своими силами к следующей зиме нам будет трудно. К тому же они хотели продать нас в рабство, так пусть сами познают то, на что они хотели нас обречь.

– Это справедливо, – согласился посол. – Но где вы их будете содержать? На базе?

– Нет конечно! Они некоторое время перекантуются в пещерах. Их тут много, наши предки сами провели несколько зим в них, так что не умрут. Пищей тоже обеспечим, голодать не будут. В конце концов нам нужны крепкие работники.

– Что ж, пусть будет так. Нам их все равно в тюрьмы сажать. А это одевать, поить, кормить, так что пусть свои преступления отрабатывают у вас.

– Что касается шаттлов, то вы часть их можете выкупить, – продолжал вести президент, перехватив инициативу в переговорах. – Четырех бортов, по два на корабль нам хватит.

– Что вы хотите за оставшиеся два?

– Список мы подготовим. Но в основном это самые обыденные вещи: некоторые строительные материалы, стеклопласт, отопительные системы, кухонные комплексы, компьютеры и так далее.

– Хорошо, – кивнул посол. – Номенклатуру и объем поставок мы согласуем из расчета цены шаттлов и стоимости перевозок товара. Что касается самолетов…

– Самолеты останутся у нас, – твердо сказал президент.

– Зачем они вам?

– Очень полезные штуки.

– Если вам нужно воздушные транспортные средства то мы можем предоставить пассажирские самолеты и геликоптеры, они значительно вместительнее, причем в гораздо более выгодном соотношении. Скажем один к трем или даже пяти…

– Нет, самолеты нам нужны для защиты. Нас нашли один раз, могут найти во второй. Ведь согласитесь, информация о нас надолго в тайне уже не сохранить, так что могут появиться новые охотники испробовать нас на прочность, чтобы получить несколько тысяч рабов. Роботы это роботы, но самолеты это самолеты.

– Согласен, самолеты – это сила, – кивнул посол уже без улыбки.

Генерал Твиддл у которого из рук ускользало дорогостоящее и нужное военное имущество, на которое он так рассчитывал, недовольно поджал губы и это заставило посла вновь перейти в наступление.

– Но все же хочу напомнить, что самолеты это не роботы, тут нужна совсем другая квалификация техников не говоря уже о пилотах, оборудование…

– Закупим все необходимое. Техников обучим, благо учителя есть.

– Кстати, что касается вашей безопасности, то мы могли бы вас переселить в любой другой мир Конфедерации на ваш выбор, где опасность нападения сведена к нулю, а условия жизни намного более лучше чем на вашей Скалии.

– Мы обдумаем ваше предложение, – кивнул президент Ховер, понимая куда клонит посол. Ведь если население переселят, то в роботах, кораблях и самолетах отпадет необходимость и они все достанутся Конфедерации – Но скоропалительных решений делать не будем. Нужно изучить обстановку, выбрать место и только потом решать всем народом.

– Разумно…

– Ну а пока мы будем жить на Скалии самолеты останутся с нами.

Посол Гонсалес стрельнул глазами в генерала Твиддла говоря тем самым что с самолетами ничего не получится по определению. Тот едва заметно кивнул, предлагая переходить к следующему самому важному вопросу повестки дня.

– Хорошо… Теперь что касается имущества базы. Конфедарация миров как преемница старой Федерации миров заявляет свои имущественные права на базу вместе с хранящейся там техникой.

– Значит ли это, что Конфедерация принимает нас в свой состав? – спросил президент Ховер. – Ведь Скалия изначально являлась лишь форпостом Федерации, а не колонией.

– Это сложный вопрос… Конфедерация сейчас не в состоянии принять все старые миры Федерации, тем более находящиеся на таком значительном удалении от границ нового государственного образования. Но повторяю, что мы можем вас всех переселить на любой мир Конфедерации…

– О переселении я уже говорил. Что касается имущества хранилища, то мы в силу обстоятельств оставаясь суверенным миром говорим, что все находящееся у нас – наше. И вы можете выкупить наше имущество, мы согласны его продать. Ведь на за два шаттла мы не получим всего необходимого.