гасили свет и огни, чтобы не привлекать внимание монстров.

– Первый отряд, вперёд! Второй отряд, готовьтесь подменить их, – выкрикнул Донни, поигрывая своим новым, сверкающе черным, щитом из жука и опасным железным мечом, который он скорее всего купил в новом магазине оружия. Затем он повернулся к разрозненной толпе позади первых десяти отрядов.

– Остальные, слушайте Даниеля. Он разделит вас на отряды. Мы проведём один полный круг смены среди наших ветеранов, а потом по очереди будут подключать вас, новички. Всё ясно?

Даниель кивнул, и Донни ухмыляясь повернулся к передовым отрядам. Большинству людей приходилось стоять на цыпочках и вытягивать шею – они пытались рассмотреть худощавое подростковое тело Донни. Затем он поднял огромный щит, размером примерно в три четверти от двери, будто он ничего не весил, тем самым показывая свою силу.

– А, сейчас… – он медленно растягивал слова, шагая вперёд. – Ветераны. Здесь 260 Классеров. Скажу начистоту… Я думаю, что у меня плохие новости для вас, новички. Кто знает, достанутся ли вам монстры, когда мы завершим смены, а ребята?

Они завопили и зашумели. Мужчины и женщины, молодые и старые, все они барабанили по своей груди. Даже Дозер улыбнулся шире своей очаровательной улыбкой и отбивал в такт по земле своей дубиной.

Энни слегка покачала головой. Если бы у него было больше амбиций, Дозер мог бы стать в два раза лучшим лидером, чем этот мелкий слабак Донни. Но, честно говоря, сейчас он был счастлив, потому всё нормально. А если они когда-нибудь захотят избавиться от Донни…

Прищурив глаза, Энни смогла разглядеть вышедшую из деревни БКП фигуру. Он расслабленно шагал и непринужденно махал своим копьём. Сам Гостхаунд. К её удивлению, он держался в тени и хладнокровно поднимался по склону. Если бы ни у кого не было такого навыка дальновидения, как у Энни…

Затем от внезапного шока она моргнула. Неожиданно рядом с ним появилась другая персона, маленькая девушка, светлые волосы которой были стянуты в пучок. Гостхаунд посмотрел на неё, а затем просто отвернулся.

Они оба были быстры. За десять секунд они преодолели расстояние от деревни до крепостной стены и бесшумно запрыгнули на неё на некотором расстоянии от Энни и Клариссы. Гостхаунд спокойно подошёл к ним, скользнул взглядом по Энни и Клариссе и мельком осмотрел других Классеров.

Когда они подошли ближе, внимание Клариссы привлек звук их шагов. Она резко повернулась и слегка подпрыгнула, потрясенная внезапным появлением двух человек.

– Ах, это ты. Ты…Гостхаунд, я права? – нервно сказала Кларисса, на её лице боролись страх, любопытство и волнение. – Я, фух, Кларисса. Погодная Ведьма.

Она протянула руку, но светлая девушка шагнула вперёд Гостхаунда, взяв её руку вместо него.

– Разве ты не видишь, он в своём наивысшем режиме задумчивости? Подождем, пока он осознанно заметит нас и не станет достаточно дружелюбным, агась? – ярко пролепетала девушка, залившись задорной улыбкой.

Энни в первый раз видела Гостхаунда так близко. Он был высок, но не слишком. Он явно был атлетично сложен, но не слишком мускулист… Но было… что-то ещё. Она чувствовала. Возможно, это из-за его взгляда на нее, когда он осмотрел её, а затем тут же отвёл взгляд и больше не обращал внимания. А возможно, дело в его неестественном спокойствии, как будто он спит или мертв, но такое ощущение было лишь до тех пор, пока он не начинал двигаться на невероятной для человека скорости.

А может всё дело в его пронизывающих зелёных глазах. Будто они могли по одному лишь желанию их владельца порвать твою душу в клочья и прочесть любые мысли. Когда Гостхаунд наконец отвернулся от Энни, она облегченно вздохнула, ведь она даже не поняла, что неосознанно задержала дыхание. Блондинка одарила её понимающей улыбкой.

– Я скажу так, если собираешься у меня выпрашивать зелья маны всю ночь, то возьми их сейчас, – сказал Гостхаунд. Когда он смотрел на блондинку, в его голосе звучало веселье.

Но она лишь неистово закачала головой.

– Какое же в этом веселье? Представь, какой будет эпичный момент: когда мне нужно, ты передаешь мне зелье маны, а затем я создаю наилучшее заклинание и спасаю целый мир. Попытайся уже подумать о ком-то другом, кроме себя, Пёсик.

– Кроме того, – добавила блондинка, а её улыбка стала особенно злобной. – У меня есть собственные зелья маны. Я ж не полная идиотка. Я просто дала тебе возможность почувствовать себя вовлечённым в мою жизнь. Разве я не великодушна?

На сей раз уже Энни одарила понимающей улыбкой блондинку, и на секунду их глаза встретились.

Девушка играла по крупному и хорошенько отыгрывала свою роль высокомерной принцессы, но Энни с лёгкостью могла сказать, насколько Лира хотела внимания Гостхаунда. Не важно, насколько профессиональной актрисой или кем-то другим была Лира. Она всё еще очень молода.

Почесав затылок, Гостхаунд кивнул Клариссе, давая понять, что он её услышал. Затем он шагнул вперёд к краю крепостного вала.

– Донни, Даниель. Дозер, – в его голосе присутствовал низкий баритон, резонирующий в его груди. Толпа затихла и подняла взгляд на фигуру над ними, державшую копьё и осматривающую их суровым взглядом.

К нему подошло трое мрачных мужчин.

– Рэндидли. Ты будешь сражаться…? – спросил Даниель.

– Просто в качестве артиллерии, – с ухмылкой ответил Гостхаунд.

Энни заморгала. Она впервые услышала его настоящее имя. Она знала, Гостхаунд – это не его настоящее имя, но всё же…

Он очень подходит ему.

– Нет, есть ещё кое-что. Сегодня придут враги с воздушной поддержкой… Я подозреваю, что мы не сможем удерживать их снаружи стен так же, как было раньше. Я о них позабочусь.

Глаза Даниеля расширились, в них четко отображалась паника, но Рэндидли уже отвернулся, а Донни и Дозер кивнули с несломимой решительностью в глазах.

– Ты лучник?

Энни не ожидала, что Рэндидли тут же обернется и посмотрит ей прямо в глаза.

– Я… у меня нету класса, но… – слегка нервничая, Энни кивнула.

Он просто пожал плечами, его изумрудный взгляд снова посмотрел в темноту.

– Сойдет. Хочу, чтобы ты выстрелила, когда я укажу цель. Подготовь лук.

Он бросил на нее взгляд, а затем добавил:

– Они на подходе.

И конечно же, когда Энни присмотрелась, то увидела, как вперёд мчалось настоящее море монстров. А над ними были видны парящие маленькие фигуры и колоссальные тени.

– Они…– пробормотала Энни.

– Выглядят как большие кондоры, да? Они довольно прочные. Удар Маны