После этих слов Завартан кинулся с топором на обидчика своей сестры. Выкрикивающий гадости гном будто этого и ждал. Крякнув, отпрыгнул и тут же достал свой начищенный топор. Смотри-ка, сам грязный, а топор блестит.

Я, прикрыв собой девушку, отодвинула её подальше от поля битвы. Оглянулась по сторонам в надежде, что хоть кто-то из очереди остановит этот ужас, но никто не поспешил на помощь. Наоборот, обрадованные огры, орки, или как их там правильно называют, вместе с оборотнями всех мастей образовали полукруг и начали скандировать: «Давай, укороти ему руки по самую шею», «По кумполу его, по кумполу», «Вырви его жиденькую бородёнку». После этих слов я поняла, что толпа болеет не за обидчика Златы, а просто так. Чей топор звонче ударял, за того и болели.

– Дракон, дракон летит, – громкий шёпот прошёлся по толпе, и в одно мгновение все, включая гномов, выстроились в одну линию. Вот это скорость. Огромные крылья отбрасывали тень, поочерёдно проходясь по каждому стоящему в очереди.

– Ты как, не пострадал? – тихо прошептала в сторону Завартана.

Он отрицательно мотнул головой, а Злата с уважением или обожанием посмотрела мне в лицо.

– Спасибо, Мария Мирабелла, меня ещё никогда не защищал человек. Люди тоже не любят полукровок. Тем более полугномов.

– Всегда, пожалуйста, – улыбнулась в ответ, не став уточнять, почему не любят, вдруг это общеизвестный факт. – Злата, а вы на какой факультет поступаете? Я просто первый раз услышала об Академии только вчера, как получила письмо, – за спиной пыхтел тот самый гном, что минуту назад дрался с Завартаном. Мурашки пробежали по спине. Мне очень захотелось поменяться местом с безбородым защитником, но я не подала вида, что мне страшно.

– Куда примут, – прошептала полукровка. – У меня очень слабая магия. Если получится поделиться с магическим камнем-накопителем, то буду рада поступить на любой, но моя мечта – бытовой факультет, я очень люблю готовить. А вот брат надеется поступить на ювелирное дело. Представляешь, он, нигде не обучаясь, уже умеет плести золотые цепочки, – она показала на своё запястье. – Неделю старался, – сколько гордости было в её словах. 

– Кто устроил драку? – позади меня раздался громкий бас, заставивший присесть не только меня, но и половину магиков в очереди. За разговором я не заметила, как сзади бесшумно приземлился огромный дракон. – Сейчас же, все присутствующие, бегом в общий зал прохождения первого испытания для выяснения обстоятельств и наказания. Виновные не будут допущены к обучению.

Ни Завартан с сестрой, ни гном, что пыхтел мне в спину и словом не обмолвились, что это они затеяли драку. Так же странно себя повели магики из очереди, ещё недавно выкрикивающие подбадривающие лозунги.

Народ беспрекословно подчинился и очень резво побежал вперёд.

– Наконец, открыли ворота, – послышался шёпот позади бегущих гномов.

– Надо первыми пройти отбор, больше шансов попасть на боевой факультет, – похоже, первому ответил второй.

– Ага, ты ни в коем случае не признавайся, что спровоцировал замухрышку на бой. Вот пройдём отбор, там уже можно будет. И комнату в общежитии нужно будет успеть получше занять, с видом на горы.

– Ты как себя чувствуешь? – поравнявшись со мной, спросил высокий молодой человек в чёрном камзоле и тут же попытался забрать мою сумку. Я испуганно сбилась с бега, пытаясь удержать свой скарб.

– Что вам нужно? Сейчас же отпустите мои вещи! – негодуя, выкрикнула я.

Неужели тут не только бои без правил процветают, но и прилюдное воровство? Ох и трудно будет выжить в таком ужасном мире.

За спиной один из гномов зашёлся кашлем, а молодой человек, не отпуская мою поклажу, оглянулся, и я услышала, как тот, что кашлял – упал.

– Мать моя женщина, да забирай, – более витиевато побоялась выражаться. Я отпустила ручку сумки, если он одним взглядом гномов роняет, то, что со мной сделает, если не отдам. – Но там, кроме платьев, ничего нет. Может, всё же вернёшь? Они тебе точно не по размеру и продать не получится. 

Моя рука потянулась к потайному карману, в котором лежали бумаги, золото и чёрный пушистый комочек. Силой воли заставила опустить ладонь, не нужно привлекать внимание. А то не только голая, а и без денег останусь.

Молодой человек, рассмеявшись, остановился:

– А ты мне нравишься, с чувством юмора и совсем не постарела в чёрных пустошах.

Я охнула и опять попыталась забрать свои пожитки.

– Держи, держи, – отхохотавшись, он всё же выпустил сумки. Поняв, что все уже скрылись за воротами, одной рукой приподняла подол и кинулась вперёд.

Только дракона на мою голову не хватало. Наверно, невесту себе в толпе высматривал. Фигу вам, а не моя жизнь. Хорошо, что Лена-болтушка всё про вас рассказала. Только бы он больше про меня не вспомнил.

– Всем сдать оружие и багаж, – при входе в зал стояли два высоких зеленокожих огра и отбирали у входящих вещи. – Личное оружие запрещено в Академии, – громкие грубые голоса отлично было слышно и в конце толпы. – Да мне без разницы, что ты родился с этим луком. Эльфы поступают в Академию наравне со всеми! Сдавай!

Эльфы? Неужели настоящие невероятной красоты с острыми ушками эльфы? Я попыталась встать на цыпочки, чтобы увидеть хоть что-нибудь, но широкие спины высоких магических существ загораживали весь вид.

– Аккуратнее с моими вещами, – послышался знакомый капризно-недовольный голосок лисы-обортницы в белом платье. – Нет, эту сумочку я возьму с собой.

– Все сумки будут доставлены в ваши комнаты магическим порталом в момент поступления. Академическая магия об этом позаботится.

– А-а… – похоже, кто-то в очереди пытался задать вопрос, но огр тут же его перебил.

– Если вы не поступите в Академию, вещи будут выданы при выходе из зала. Ответил на все вопросы? Не задерживаем себя и благородную комиссию.

– Да, драконы не любят ждать, их лучше не злить, – по залу пронеслись шепотки.

«Интересно, тут бояться драконов или уважают? Судя по тому, что гномы затеяли драку возле ворот не сильно-то и бояться. Остановимся на варианте: уважают», – магический народ быстро отдавал вещи, оружие и исчезал в высоком проёме.

Вот и моя очередь подошла.

– Тебя по каким туннелям гоблины таскали? – спросил мужчина-гора стоящий справа. – Ну что замерла? Сумку давай. Оружие есть?

Я медленно подняла руку и поняла, что у меня открылся рот от удивления. Я бы посмотрела на человека из моего мира, который спокойно бы отреагировал на внешний вид огра, а может орка. Ещё точно не знаю, хотя в этом мире их вид может называться бурбуртур. Хи. Нервы начинают подводить. Как бы истерика ни накрыла в самый ответственный момент.

Оба высокие, метра под три. Ярко-зелёная кожа по всему телу, на огромной голове по два больших уха и у обоих верзил они надорваны. Вспомнились наши боевые помоечные коты, вот у них тоже такие рваные уши. Широкий рот, почти от уха до уха с лёгкостью может проглотить целого цыплёнка… Хотя, может, и барашек войдёт. Тонкие тёмно-бордовые губы и большие жёлтые зубы, стоящие не кучно в ряд, как у меня, а так реденько, в каждую щель можно по брёвнышку положить. Хотя нет, у второго товарища зубы не жёлтые, а белые. Из одежды на каждом лишь чёрная кудрявая меховая юбка-повязка на бёдрах и широкая кожаная перевязь с яркими серебряными клёпками крест-накрест на груди. На такую ещё оружие крепят. Только сейчас господа хорошие были безоружные. Хотя они и сами оружие. Даже если постараться, то у меня не получится обнять двумя руками магических охранников. Их квадратная грудь, словно высечена из камня. Квадратные кубики на животе предупреждают: не тронь, палец сломаешь. По всему телу шрамы и маленькие с копеечную монетку, и длинные тянущиеся от плеча к животу. Кулачища – «во»! С пятилитровый бочонок каждый кулак.