К настоящему моменту вы скорее всего напуганы до чертиков, принимая во внимание все те неприятности, которые могут вас постичь в будущем. Что ж, самое время предпринять активные действия для своей защиты. В следующих нескольких главах мы рассмотрим различные научные исследования, которые помогут вам построить вокруг себя линию обороны для защиты своего мозга от потенциальных проблем.

Для начала мы поговорим о правильном питании – о продуктах, способных нам помочь, и о еде, от которой стоит держаться как можно дальше. Отдельное внимание мы уделим упражнениям – как умственным, так и физическим, – которые помогут вам укрепить мозг. Мы разберемся, как дать вашему банку памяти необходимый ему отдых, чтобы защитить ваш мозг от удивительного разнообразия внешних агрессоров, способных лишить вас былой остроты ума.

Если Франческа смогла остаться в здравом рассудке даже в старости, то что помешало ее сестре, Мари Лу, избежать серьезных нарушений памяти, в чем разница между этими двумя случаями? В том ли дело, что Франческа уделяла больше внимания своему питанию? Или же причина в том, что она всю жизнь читала книги запоем? А может быть, все из-за того, что после работы она выполняла специальные упражнения? Возможно, все эти факторы в совокупности и сыграли решающую роль в ее судьбе.

В последующих главах вы узнаете, как именно вы можете защитить свою память. Вот как это будет происходить:

• Для начала вам нужно будет понять основные принципы того, как ваш рацион питания влияет на мозговую деятельность. Это очень просто, но в то же время чрезвычайно важно. Некоторые продукты оказываются для мозга токсичными, и вы скорее всего подвержены влиянию многих из них ежедневно. Я перечислю вам, какие именно, так что вы сможете оградить себя от них. Помимо этого, существуют защитные питательные вещества – крайне важные натуральные компоненты питания, и я расскажу вам, где именно их можно взять. Так что не торопитесь и внимательно изучите все последующие страницы этой книги.

• Затем мы займемся укреплением синапсов вашего мозга с помощью простых и забавных умственных упражнений. Вы вскоре убедитесь, что они не займут у вас много времени, однако способны дать потрясающие результаты. Также мы будем работать над усилением кровотока в мозг с использованием индивидуальной программы физической подготовки. Это удивительно просто, и вы сможете выбрать наиболее подходящий для вас уровень нагрузок. Эти упражнения способны даже слегка изменить структуру вашего мозга.

• Наконец, чрезвычайно важно восстановить способность вашего мозга упорядочивать воспоминания и находить именно те из них, что вам нужны в данный момент времени. Это означает, что мы будем использовать здоровый сон на полную катушку. Я покажу вам, как правильно составить свой режим сна и как при необходимости вносить в него некоторые корректировки. Помимо этого, мы поговорим о лекарствах и болезнях, способных вывести из строя нервные клетки вашего мозга. Мы методично рассмотрим самые распространенные из них в максимально простой и доступной для вас форме.

Я рассчитываю на то, что вы с удовольствием изучите приведенные в этой книге рецепты и в полной мере насладитесь приготовленными по ним блюдам. Вы удивитесь, насколько вкусной может оказаться полезная для здоровья еда. Дело в том, что к созданию этих рецептов приложили свою руку два именитых шеф-повара – Кристин Уатермайер и Джейсон Уирик. Нашей с ними целью было соблазнить ваши вкусовые рецепторы и переманить вас на сторону правильного и здорового питания.

Уже через небольшой промежуток времени вы обратите внимание, что вы не просто защищаете свой мозг от всех возможных неприятностей, но и укрепляете общее состояние своего здоровья. Спустя продолжительное время следования этой методике вы будете гораздо меньше, по сравнению с остальными, подвержены влиянию всевозможных заболеваний.

Правильное питание, помимо прочего, сможет открыть вам двери в мир непредсказуемого удовольствия. Так что смело используйте силу питательных продуктов, выполняйте упражнения для укрепления памяти и изучайте влияние лекарств и заболеваний на мозговую деятельность – и вы получите мощное оружие для борьбы с нарушениями памяти и поддержания прекрасного самочувствия.

Так чего же мы ждем? Давайте уже приступим!

Описанная в этой книге последовательность действий является важной для защиты от провалов в памяти и общего укрепления мозговой деятельности. Однако для предотвращения серьезных нарушений работы мозга, подобных болезни Альцгеймера, эти меры являются уже не просто важными, а крайне необходимыми. В этой главе мы рассмотрим корни этих более серьезных расстройств, чтобы вы смогли поближе рассмотреть дракона, которого мы вот-вот с вами одолеем.

Мы уже узнали в предыдущей главе, что болезнь Альцгеймера мешает нормальной повседневной жизни людей, с каждым месяцем все громче и громче заявляя о себе. Для того чтобы не спутать болезнь Альцгеймера с другими нарушениями мозговой деятельности, ваш лечащий врач проведет необходимые анализы в лаборатории и предложит вам пройти некоторые тесты для оценки вашей способности воспринимать и запоминать новую информацию, а также, вероятно, проверит, нет ли у вас нарушений речи или письма. Еще иногда врачи делают поясничную пункцию, чтобы измерить содержание в спинномозговой жидкости бета-амилоида 42 и тау-протеина, о которых мы уже говорили в предыдущей главе. С помощью специального сканирования мозга можно обнаружить образование в нем амилоидных отложений или заметить уменьшение в размерах или ослабление базовых функций определенных частей человеческого мозга.

Однако даже после проведения всех возможных анализов с использованием самых последних технологических достижений ваш врач никогда не может быть на все 100 % уверен в правильности своего диагноза. Если симптомы напоминают синдром Альцгеймера, то вместо точного диагноза вы получите такие формулировки, как «вероятно» или «возможно». Точный диагноз можно поставить только после детального исследования самого мозга.

Если вы заглянете внутрь мозга человека, больного Альцгеймером, то вы не обнаружите там нормальной и здоровой нервной ткани. То там, то здесь между нервными клетками вы увидите тонкие прослойки бета-амилоидов. Врачи называют эти отложения бляшками. Это пленки микроскопической толщины, ничего хорошего от которых ждать не приходится. Они свидетельствуют о том, что ваш мозг страдает от болезни.

Стоит отметить, что «бляшка» – это общий термин, характеризующий любые нежелательные отложения в организме. Вы наверняка слышали про холестериновые бляшки, которые закупоривают артерии. Так вот, кроме одного и того же используемого в названии слова, с микроскопическими бляшками в мозге они не имеют абсолютно ничего общего.

Ученые отделили эти бляшки от тканей мозга, чтобы более детально их изучить. Благодаря проведенным исследованиям мы теперь имеем четкое представление о том, из чего они состоят. Их внутреннее строение оказалось совершенно непредсказуемым. Как вы убедитесь в следующей главе, мы можем начать использовать результаты этих научных работ уже сегодня, чтобы предпринять все необходимые профилактические меры для предотвращения их образования.