“Главное, доползти до поворота, а там можно будет подняться на ноги и бежать”.

Увы! Мечтам не суждено было сбыться. Кусты впереди раздвинулись, и перед ней возникли чьи-то белые кроссовки.

— Ах ты ж, блин! — Паша от неожиданности отпрыгнул в сторону. — Это что ещё у нас тут за явление такое?

“Думай, Лиза. Думай! Что может делать девушка в кустах в такой интересной позе? — Перепуганное сознание тут же подкинуло спасительную мысль: — Ну конечно же, что-то искать”.

— Да где же ты? — Лиза с деловым видом раздвинула перед собой травку, тщательно осмотрела место, развернулась и поползла от ног незнакомца в другую сторону. — И тут нет. И здесь — тоже нет.

Как говорится, импровизация — наше всё! Главное, всё делать с умным видом.

Павел, кажется, даже рот от удивления приоткрыл, разглядывая девушку, которая с сосредоточенным видом заглядывала под каждый листочек, веточку и тихо возмущалась.

— Паш, ты чего там? — поинтересовался Игорь, останавливаясь напротив друга и удивлённо наблюдая за сменой выражений на его лице.

— Да тут это… — Павел поскрёб затылок, не в силах передать словами то, что видели его глаза. — В общем, сам посмотри.

Игорь раздвинул кусты и пролез к другу, но то, что предстало перед его глазами, заставило его удивлённо присвистнуть.

— Ну всё. — Лиза с деловым видом поднялась на ноги, отряхнула от приставших травинок совершенно зелёные колени и выдала серьёзным тоном: — Тут точно нет. Пойду поищу в другом месте. — Повернулась и удивлённо всплеснула руками. — Ой, а я вас даже не заметила. Ну да ладно, мне уже пора уходить.

Игорь тут же вспомнил девушку, это была та самая рыжая чудачка из столовой. Его взгляд тут же выцепил свисающий из кармана брелок с какой-то пушистой фигнёй, девчонки обычно такие штуки вешают как украшение на ключи от машины. Многозначительно покосился на друга и тихо прошептал:

— Наш клиент. Хватай её!

Павел понимающе хмыкнул и направился к девчонке.

— Ой! Вы чего это? — испуганно пролепетала Лиза, пятясь от детины под два метра ростом и с опаской поглядывая на второго, который начал заходить с другой стороны. — Предупреждаю, я буду кричать!

И тут её нервы сдали окончательно! Лиза в панике бросилась бежать напролом через кусты в сторону административного корпуса.

“Там преподаватели. Студенты. Свидетели. А при свидетелях не убивают. Или убивают?”

Прибавила ещё скорости.

— Пашка, держи её!

Крик привлёк внимание остальных. Владимир перемахнул кусты в один прыжок и помчался со всех ног за девчонкой, обогнав друзей в два счёта, недаром же его считали самым быстрым футболистом в университетской команде, а Рома, оценив, куда стремится бегунья, бросился ей наперерез.

“Помогите! Спасите!” — мысленно вопила Лиза, не в силах от страха произнести ни слова.

Перед глазами, как врата в рай, явились спасительные двери в главный административный корпус.

“Ещё немного! Ещё чуть-чуть! Взрослые помогут, подскажут, как правильно поступить”.

Рома сбил девушку с ног, и они покатились в обнимку по траве. Потом парень ловко вскочил на ноги и за лямки джинсовых штанов поднял девушку.

— Ты-ы-ы!!! — заорал он.

Совершенно ошалевшая от такой наглости, Лиза попыталась рассмотреть своего обидчика и тут обнаружила, что очки держатся только на одной дужке, вторая, видимо, отломилась и затерялась где-то в траве. Кое-как пристроив очки на носу, она с негодованием воззрилась на парня, и тут до неё дошло, что это тот самый красавец, заплативший за неё сегодня недостающую сумму в столовой. Рядом остановились его друзья. Высокий худощавый парень поднял её ключи с земли и быстро нажал кнопку на брелоке, направляя в сторону её машины, тотчас раздался характерный звук разблокировки сигнализации.

“Ну и что теперь делать? — Лизу била нервная дрожь, в голову лезли мысли одна дурнее другой. — Главное, не показывать, что я боюсь”.

Но, видит бог, как же ей сейчас было страшно!

— Да что это вы себе позволяете? — Лиза обвела обвиняющим взглядом ребят, окруживших её со всех сторон, для пущей важности сложила руки на груди, не осознавая, что выглядит совершенно нелепо с этой растрёпанной причёской, с травинками в волосах и съехавшими вбок очками. — Немедленно отпустите меня!

— Ага, ща-аз, — прорычал Рома и с лёгкостью потащил девушку к своей битой машине. — Только сначала малость потолкуем.

— Что ты делаешь? — Лиза пыталась сопротивляться, упиралась ногами и пару раз как-то изловчилась и ударила своего обидчика по руке, но сделала больно только себе. — Прекрати! Слышишь?

Но Рома не то что не притормозил, он даже не удостоил взглядом драчунью, словно её удары ничего не значили для него; как шёл, так и продолжал идти. Протиснулся через кусты и толкнул девушку к своему “Бентли”, уставился на неё осуждающим взглядом.

— Я всё объясню, — прошептала Лиза, выставляя перед собой руку, словно защищаясь; ну мало ли, вдруг и правда решит прибить прямо на вмятине, как и обещал.

— Да уж, постарайся, — ледяным тоном проговорил Рома, недовольно поджимая нижнюю губу; девушка выглядела неряшливой и немного недалёкой, что ли.

— Если здраво рассуждать, то вы сами виноваты в том, что случилось, — неубедительно промямлила Лиза, поправляя очки на носу, но те так и норовили съехать в сторону. — Вы зажали мою машину, и я не смогла выехать.

— Так значит, ты всё же видела, что выехать будет сложно? — вкрадчивым голосом поинтересовался Рома, делая шаг по направлению к девушке. — И всё равно попыталась? Ас, что ли?

— Да. То есть нет. — Лиза прошлась взглядом по суровым лицам парней и тихо добавила: — Я бы сумела, это вышло случайно. Но ты не переживай, я все расходы возьму на себя.

— Сказала та, которая не смогла оплатить свой обед, — с сарказмом проговорил Рома.

А его друзья дружно рассмеялись, вспоминая в подробностях сегодняшнее происшествие в столовой, и то, как сильно их это позабавило.

Почему-то в этот момент Лиза почувствовала себя особенно уязвимой. Она обводила молчаливым взглядом этих веселящихся маменькиных сынков, которые никогда в своей жизни ни в чём не нуждались, только и умели, что тратить деньги родителей и жить на всю катушку, и чувствовала, как внутри у неё всё закипает от злости.

— Не вижу ничего смешного в этом! — твёрдо произнесла Лиза. — У меня просто не нашлось с собой нужной суммы, а новая карта пока не готова. — И зачем-то решила пояснить: — У прежней вышел срок действия, и я открыла счёт в банке уже по новому месту жительства, в Новгород-то я уже навряд ли когда-нибудь вернусь. Сказали, ожидать сообщения на телефон. И назвали приблизительный срок — две неде...