В основе афонской диеты лежит пост. Это означает, что три дня в неделю (через день) следует придерживаться вегетарианской диеты, еще три дня питаться умеренно, а раз в неделю «разговляться» – есть и пить что душе угодно. В постные дни из рациона исключаются мясо, рыба, птица и молочные продукты; потребление растительного масла сводится к минимуму. В постные дни следует воздерживаться от алкоголя и стараться уменьшать привычные порции. Основой питания в эти дни становятся овощи и фрукты, бобы, чечевица, орехи и семечки. Количество пустых калорий, содержащихся в жирной сладкой пище, стремится к нулю.

Монахи не могут себе позволить есть и пить без меры. У них для этого нет ни ресурсов, ни времени. Но именно умеренность в еде способствует их долголетию, отменному здоровью и отсутствию проблем с лишним весом. Образ жизни позволяет монахам есть лишь дважды в день. У них не принято брать добавку, они не перекусывают в промежутках между основными приемами пищи и редко позволяют себе сладкое. Очевидно, что для большинства из нас подобный режим питания неприемлем. Мы завтракаем на скорую руку или не завтракаем вовсе, едим на ходу, перекусываем за рабочим столом и часто переедаем за ужином, компенсируя недостаточное питание днем.

Попробуйте начинать свой день с плотного завтрака. Он поможет вам избежать перекусов в течение дня. И следите за размерами порций.

Большинство диет настолько строги, что их соблюдение можно смело приравнять к героизму. Афонская диета не имеет с этим ничего общего. Попытайтесь три дня в неделю поститься и еще три дня питаться умеренно. Результаты не замедлят сказаться, и при этом вас не будет преследовать чувство вины.

Монахи постятся через день. Не факт, что такой же график подойдет и вам. Ничего страшного. Сдвигайте постные дни, подстраивая свою диету под требования нормальной жизни. Например, возьмите за правило поститься в понедельник, среду и четверг, а в воскресенье ешьте без ограничений. Желательно избегать двух постных дней подряд, хотя окончательный выбор за вами.

Ознакомьтесь с нижеприведенными вопросами. Если на большинство из них вы дадите положительный ответ, то афонская диета – это то, что вам надо.

Хотите ли вы:

• стабильно и безопасно похудеть?

• до конца жизни сохранить стройность и гибкость?

• забыть о чувстве обделенности?

• прекратить считать калории?

• есть досыта и быть здоровым?

• уменьшить риск заболеваний?

• чувствовать себя и выглядеть моложе?

• экономить на продуктах и напитках?

• придерживаться диеты, которая подходит именно вам?

• навсегда изменить свой подход к еде?

Придерживаться той или иной диеты всегда трудно. Единственное исключение из этого правила – афонская диета. Это абсолютно естественный режим питания, который гарантирует стабильную потерю лишних килограммов и может навсегда изменить ваши пищевые пристрастия.

На написание этой книги нас вдохновило близкое знакомство с афонскими монахами и их режимом питания. Трудно с полной уверенностью говорить о пользе для здоровья той или иной диеты, но мы убеждены: афонская диета поможет вам сбросить вес и укрепить здоровье, ведь она полностью соответствует последним научным рекомендациям относительно правильного питания.

Первым научным проектом, посвященным изучению преимуществ средиземноморской диеты перед американскими и североевропейскими, было так называемое «Исследование семи стран». Эта серьезная работа началась около 50 лет назад под руководством доктора Энсела Киза, который вместе с коллегами обследовал параметры здоровья более 13 тысяч человек среднего возраста. В ходе исследования выяснилось, что на острове Крит мужчины страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями реже, чем в других странах.

Последующие многочисленные изыскания в области питания доказали, что средиземноморская диета тормозит развитие гипертонии, сердечных заболеваний и инсульта, снижает риск диабета, рака, ожирения и замедляет процесс снижения мозговой активности, препятствуя возникновению слабоумия и болезни Альцгеймера. По результатам ряда исследований ученые пришли к выводу, что пожилые люди, переходя на средиземноморскую диету, в среднем увеличили продолжительность своей жизни. Средиземноморская диета полезна не только людям, страдающим сердечно-сосудистыми заболеваниями, она выполняет и профилактическую функцию, предотвращая эти болезни.

Традиционной средиземноморской диетой считается режим питания, сложившийся в странах Средиземноморского региона, включая Крит и другие области Греции, Испанию и Южную Италию. Именно эти территории исследовал в начале 1960-х годов профессор Киз. Средиземноморская диета подразумевает потребление большого количества фруктов, овощей, злаков, картофеля, птицы, бобов, орехов, рыбы, молочных продуктов, ограниченного количества красного мяса (не чаще четырех-пяти раз в месяц), умеренное потребление алкоголя (за едой) и оливкового масла. Молока в Греции пьют сравнительно немного, зато едят много сыра и йогурта. Сыр фета регулярно добавляют в салаты и подают с овощным рагу.

Во многих местах, послуживших объектом «Исследования семи стран», в последующие годы наметилась тенденция к «модернизации» питания. Живущие здесь люди начали включать в свой рацион больше полуфабрикатов с высоким содержанием жиров и соли и сладких напитков. Но новые веяния не затронули монахов, живущих на горе Афон, которые продолжают есть простую традиционную пищу.

Долгое время рекомендации диетологов касались ограничения в рационе жиров, в частности насыщенных, и практически никто из них ничего не говорил о сахаре. Если в его адрес и звучали претензии, то они сводились к тому, что сахар служит источником «пустых» калорий, поэтому его потребление желательно сократить. При снижении физической активности человеку требуется меньше калорий, и лучше получать их не из сахара, а из продуктов с высоким содержанием питательных веществ. Упоминался и такой недостаток сахара, как пагубное влияние на зубную эмаль.

Сегодня специалисты в области питания все чаще сходятся во мнении, что негативное влияние сахара на состояние здоровья гораздо значительнее. Чрезмерное потребление сахара замедляет обмен веществ, способствует ожирению, провоцирует диабет и сердечно-сосудистые заболевания. В книге «Сахар: горькая правда» эндокринолог Роберт Ластиг подробно излагает аргументы против сахара, приравнивая его к наркотикам. Возможно, вы и сами замечали: чем больше сахара вы едите, тем больше ваша потребность в сладком.