— Вот это «как?» мучает меня все эти 6 лет, но в последние полгода особенно. Поэтому я и прошу тебя вспомнить всё, о чём вы говорили. Но ты же не скажешь, даже если вспомнишь, ведь так?

Daughter — "Perth" (Bon Iver) v "Ready For The Floor"

Моя прямолинейность стоит мне уничтожающего взгляда Кристен. Что я могу предложить ей? Брак со мной? Я искалечен во многих смыслах, но самый болезненный для неё тот, который стал моим альтернативным миром во снах. Какая женщина сможет любить мужчину, мечтающего не о ней?

— За кого ты меня принимаешь, Алекс? Ты считаешь меня стервой? А я всегда относилась к тебе, как к другу!

— Я тоже отношусь к тебе как к другу. И не считаю тебя стервой, поверь. И я даже не думаю, что твои поступки нечестные — каждый человек вправе поступать так, как лучше для него самого.

— Ты думаешь, я рвусь к тебе в жёны?

— Это не так?

Кристен срывается в истеричный хохот… Немного успокоившись, отвечает:

— Алекс, зая, ты в принципе не способен быть мужем! Даже если найдёшь эту свою… как там её, Леру, насколько тебя хватит? Боюсь, это будет даже не месяц! Будь я на её месте, я не стала бы даже связываться с тобой, ведь у неё наверняка уже есть какие-то отношения, может быть даже она замужем, там ведь женщины рано замуж выходят.

Я об этом никогда не думал. При мысли о том, что моя женщина может быть замужем, у меня началась нервная дрожь, тягучий чёрный холод безысходности внезапно сжал стальной хваткой моё сердце, лёгкие, так, что я даже перестал дышать.

— Что так побелел? Не думал об этом?

— Не замужем она! Не может быть этого! Она моя женщина, она должна ждать меня!

— Кому должна?

Очередной вопрос поверг меня в прострацию… Вопросы, отбирающие надежду, бьют так сильно, как никакие другие слова на свете.

— Крис, что ты такая жестокая сегодня?

— Хочу отрезвить тебя раз и навсегда. Вокруг тебя полно женщин на любой вкус, красотки липнут к тебе, как пчёлы на мёд, тебе мало их?

— Не поверишь, даже слишком много, так много, что тошно уже. Мой предел достигнут, я выдохся, называй это как хочешь, но я ухожу со сцены. Ушёл уже.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— А я думаю, что это ты зачастил ко мне?! Ха-ха! Нет, ты что серьёзно?

— Серьёзно.

— Не верю, — смеётся в голос.

— Слушай, Крис, с тобой когда-нибудь случалось отравление? Ну, такое, когда тебя тошнит раз по пять к ряду, и ничего не помогает?

— Случалось.

— Тогда представь, что ты в ванной, ждёшь очередного приступа, и в этот момент тебе предлагают блюдо… ну скажем, стейк с кровью и с жирным соусом каким-нибудь, как тебе?

— Бррр!

— Вот! Это моё состояние сейчас. Не могу видеть их, ни молодых, ни зрелых, ни красивых, ни умных, ни знаменитых, никаких. Тошнит, понимаешь?

— Не понимаю. Тоже мне, девушек с отравлением сравнивать, ты в своём уме? С жиру бесишься! Марку вон и не снилось такое разнообразие!

— На его счастье.

— Да бред это всё. Отдохни и прекрати трахаться со всеми подряд — обещаю, всё тут же наладится у тебя. Рано или поздно решишь с кем хочешь быть, если сможешь, конечно. В чём я очень сильно сомневаюсь.

— Вот я тебе об этом и толкую: да, хочу быть с одной, но только с ней, понимаешь? Ты влюблялась когда-нибудь, Крис?

— Конечно! Даже в тебя однажды.

— В таком случае тебе должно быть это понятно, хотя бы отчасти.

— Так не бывает, чтобы чувства сохранялись так долго. Ты просто выдумал себе какой-то несуществующий образ, ведь ты даже словом с ней не обмолвился, а я говорила с ней, и поверь, самая обычная она! Даже если тебе повезёт, и из шестиста тысяч ты умудришься найти её, тебя однозначно ждёт разочарование.

— Уверен, нет. Я чувствую, что нет. Знаешь, всем своим нутром ощущаю, что нет! В любом случае, я должен найти её и убедиться сам, она это или нет.

— Ты представляешь хоть, сколько времени и усилий нужно посвятить этому? Ты должен двигаться, у тебя блестящее образование, ты одарён в этих своих чертежах, творишь немыслимое, уверена, тебя ждёт грандиозное будущее, и ты собираешь слить годы на поиски какой-то мимолётной девчонки!?

— Я тебе говорил когда-нибудь, что ничего в жизни не случается просто так? Твоя больная племянница вынудила меня напрячь свой мозг в направлении минимизации затрат на возведение моего дома. И знаешь, на чём можно сэкономить?

— На чём?

— На стоимости выполнения самих работ!

— Чего? Как это?

— Это так, что в Восточной Европе расходы на строительство будут в разы ниже, чем, скажем, в пригороде Нью-Йорка! Поэтому схема сложилась как нельзя лучше! Твоя родственница получает деньги на лечение, мой тестовый дом перекочёвывает в Кишинёв, и пока он будет там строиться, я смогу искать её!

— Это сколько по времени?

— Около года. Может, чуть больше.

— Ты уедешь из Штатов на год в какую-то нищую страну?

— Да! И это будет самое умное и правильное решение! Так что завтра мне не нужно встречаться с банками и унижаться, выпрашивая у них денег! А это означает, что сегодня вечером тебе придётся заняться ужином!

— Ты сумасшедший. Честное слово, Алекс, таких дурней, как ты, ещё поискать! Но так и быть, ужин тебе приготовлю! — обнимает меня, довольная.

Кристен относится к числу тех людей, которые живут одним днём — сегодняшним, и возможно вполне, что это разумная стратегия. Кто знает…

Azaleh — Endeavour

Арендованный Porsche Cayenne уверенно несёт меня из аэропорта в молдавскую столицу. Сам аэропорт мне понравился — современный, много стекла, в моём вкусе и стиле, чистый, просторный, удобный. Многие западноевропейские аэропорты в разы хуже. Однако уже за его пределами глаза резанула очевидная бедность страны, в которой жила моя женщина — дороги… Их просто нет! Нет, ну есть, конечно, но состоят они почему-то из одних ям!

Кишинёв — город как город, местами даже красивый, но перегруженный рекламой, обычные люди, спешащие куда-то. Что удивило, так это количество элитных авто на улицах столицы одной из самых бедных стран в Европе… Мой Porsche был просто одним из многих… Попадались модели и покруче.

Но что меня однозначно покорило в этом городе и в этой стране — это еда. Она совершенно другого вкуса, насыщенного, яркого, а сами продукты и блюда, которые из них готовят, отличаются просто волшебным ароматом. В Штатах нет такой вкусной еды, в Европе особенные сыры, но всё остальное такое же, как и в США.

Мне понравился город, в котором пряталась моя женщина — такой же непредсказуемый, контрастный и странный, как и она сама. Осталось только найти её.