— Чего у тебя там? — Удивился купец.

— Несколько отдельных укреплений, поддерживая друг друга огнем, образуют единую оборону.

— Да это-то я понял. Чай не глупый. Просто словечко это мудреное. Укреп-район, — раздельно произнес Ерохин, словно смакуя незнакомое и в то же время понятное слово.

Н-да. Словечко для нынешних времен и впрямь необычное. А главное оно не просто из будущего, но еще и из другого мира. Как так? Ну тут все просто и сложно одновременно.

Боярин Карпов Иван Архипович, он ведь в прошлом своем Рогозин Иван Степанович, представитель первой четверти двадцать первого века. Вот так вот, ни много ни мало. И хотя ему сейчас всего лишь двадцать семь лет, вместе с прошлой жизнью получаются все семь десятков.

В своем мире он был предпринимателем средней руки, особо не стремившимся ни к каким высотам. Не было у него в том желания, вот и все. Заработка вполне хватало на достаток чуть выше среднего, семья обеспечена, перспективы на будущее вполне радужные. Вот и поставил он мастерскую для души, где на практике отрабатывал различные технологии, при искусственно поддерживаемом минимуме. Даже станки там все были построены только на основе доступных технологий восемнадцатого века и никак иначе.

Потом его сбил автомобиль и случилось нечто непостижимое, благодаря чему он оказался в теле семнадцатилетнего юноши. Причем в прошлом. И не просто в прошлом, а в альтернативном. Сегодня на дворе июнь одна тысяча семисотого года. Но на престоле восседает царь реформатор Николай Рюрикович.

России как таковой нет. Есть Русское царство со столицей в Москве. Новгородская и Псковская республики, причем первая раза в два превосходит Московию. Хм. Вернее, превосходила. Теперь-то шведы шороху наведут. Ну и Николай наверняка не растеряется. А иначе грош ему цена. Еще имеются Гетманщина и земли Донских казаков. Вот такие расклады.

За прошедшие десять лет Карпов успел пройти путь от подмастерья в кузнице своего отца, до псковского боярина. Многое случилось за эти годы. Он бы и рад не высовываться и жить спокойной тихой жизнью, как это было в прежнем мире. Да не получается.

За что не возьмется, так обязательно выпячивается. А там и завистники и жаждущие заполучить такого разумника себе под руку. Вот и пришлось, чтобы жить спокойно, начать строить для этого свой собственный дом. В размерах Псковской республики. Меньше никак не получится.

Ну и как в той поговорке. Воровать так миллион, любить, так королеву. С воровством не заладилось. Ну да не беда. Сумел заработать. И даже побольше, если учесть все его активы, да добавить батины. Тот кстати, разбогател благодаря все тому же Ивану. До того, как сын взялся за дело, батюшка пробавлялся кузнецом средней руки.

Ну и с королевой не срослось. Он сегодня в фаворитах у великой княгини Трубецкой, что на княжеском столе в Пскове сидит. Правда в девичестве она была Рюрикович. Угу. Младшая сестра Николая, ныне царствующего на Московском престоле. Так что разница не особо и велика.

Правда, пожениться им не суждено. Иван может хоть королевский трон себе отвоевать, но не имея за собой дворянского рода в седьмом колене, и помыслить о ее руке не может. Ну да и не больно-то надо. Они и так вполне себе счастливы, после гибели ее супруга. И даже сынишку общего прижили. Словом, удалась жизнь, чего уж там.

Во всяком случае, пока все выглядит именно так. В общих чертах. Просто есть кое-какие частности. Король шведский Карл Двенадцатый уж больно на Карпова сердит. Тот два года назад устроил шведам кровавую баню и после Нарвского инцидента, отжал одноименный город с прилегающими территориями.

Иезуиты волком смотрят. Он вишь ли поднял руку на их брата. А он меж тем никого не убивал. Тот сам себя порешил, чтобы тайну с собой в могилу унести. Но да. Заговор против московского престола Иван раскрыл. Ну так, дело-то житейское. В смысле, он ведь на службе тогда был, стрельцом Дмитриевского полка.

Н-да. Так себе оправдание в глазах членов Общества Иисуса. Да им они в общем-то и не нужны. У них принцип простой. Кто не с нами, тот против нас. Отсюда и выводы неутешительные. В средствах же, для достижения своих целей они не стесняются. Яд, кинжал, пуля, клятвопреступление, прелюбодеяние и вообще любой смертный грех, лишь на благо общего дела в борьбе с еретиками и иноверцами.

Впрочем, прошли те времена, когда от одной только мысли об иезуитах он начинал оглядываться и внимательно всматриваться в окружающих. Да, эти змеи умели нанести удар там, где не ждешь. Задействовать в своих хитросплетениях близких и казалось бы верных людей.

Но и Иван не пальцем деланый. Есть у него своя служба безопасности, готовая заблаговременно обезвредить любого хитромудрого иезуита. Все же, что не говори, но пока они берут по большей части отсутствием брезгливости по части средств и способов достижения цели.

Служба же безопасности Карпова, опирается на профессиональный подход. Отчасти, благодаря уникуму Кузьме Платоновичу, бывшему нищему побирушке, оказавшемуся с двойным дном. Отчасти, стараниями самого Ивана, дающему советы Овечкину основываясь на своих скромных познаниях в этой области, почерпнутые по большей части из книг и фильмов в прошлой жизни. Но как ни странно, здесь это работало. Правда, Карпов был склонен полагать, что все же благодаря талантам Кузьмы.

Но в любом случае, с этой стороны боярин чувствовал себя в большей мере защищенным. А потому мог сосредоточиться на другом противнике. Карл Двенадцатый. Этот молодой король и гениальный полководец очень даже наличествовал в этом мире. И уже начал свою войну, весной буквально пригвоздив Данию, одним молниеносным и внезапным ударом.

Карпов не помнил как развивалась двадцатилетняя Северная война в его мире. Но точно знал два момента. Первый, Карл не успокоится, пока его кто-то не приземлит, больно и жестко. Второй, Иван не собирался бодаться с ним целых двадцать лет. Но и вечное противостояние с Новгородом его так же не устраивало.

Было дело, Николай хотел прибрать к рукам Псков. С этой целью он направил сюда свою сестру Елизавету Дмитриевну. Ну и в помощь ей, своего бывшего стрелецкого сотника, Карпова. Но так уж случилось, что они тут снюхались и решили оставить Псковскую республику себе. Отчего-то Ивану казалось, что Николая вполне устроит компенсация в виде новгородских земель. Пусть забирает. А уж сестрица с братцем, будучи соседями всегда поладят.

* * *

— Ваше величество, донесение от генерал-майора Левенхаупта, — посланник, молодой прапорщик, вытянулся в струнку пожирая государя обожающим взглядом.

Плевать, что король младше него минимум на пару лет. И главное даже не то, что он коронованная особа. Вовсе нет. Всего лишь за неполные три месяца этот без тени иронии, великий человек сумел поставить на колени Данию и откусить огромный кусок от Новгородских земель. Настолько огромный, что люди осторожные ужа начинали опасаться, не случится ли у Швеции несварение.

Конечно был Нарвский инцидент, в ходе которого случились большие потери и оказалась отторгнута какая-то часть шведской территории. Но кто станет вспоминать о каком-то там незначительном пятачке, на фоне столь значимых побед. Никто не верил в то, что удастся в столь сжатые сроки захватить столицу республики. Однако вот она, лежит у ног победителей.