Расстроенный неудачей, я упал на свою полку и зажмурил глаза от отчаяния, вызванного собственной нерешительностью. Не знаю, сколько времени прошло с этого момента, но когда я оторвал голову от подушки и посмотрел в сторону, где была девочка, то с удивлением обнаружил, что полки их «купейного» отделения пустые. Я в ужасе вскочил с постели и бросился туда, где совсем недавно сидела девочка со своей мамой.

И девочка, и её мама всё так же сидели за столом и смотрели в окно. Постели их были убраны, на полу стояли упакованные сумки и чемоданы. Поезд замедлял ход. В окнах вагона показалась станция со странным названием «Паiия». Моё появление в этот момент было таким внезапным и неожиданным, что девочка с мамой с удивлением посмотрели на меня.

– Вы уже приехали? – вдруг вырвалось у меня.

– Да, мальчик, мы приехали, – быстро придя в себя, спокойно сказала мама девочки.

Девочка молча бросила взгляд в мою сторону, а затем, поднявшись со своего места, перекинула через плечо свою сумочку. Её мама, приподнявшись с сидения, стала высматривать в окне встречающих на перроне. Только в этот момент я понял, что поезд остановился. Немногочисленные пассажиры в нашем вагоне потянулись с чемоданами и сумками к выходу.

Опомнившись, я кинулся к своей постели за рисунком. Моя мама с удивлением и непониманием смотрела на то, как я в каком-то неистовстве откидываю в сторону простыню и подушку, пытаясь найти рисунок.

– Ты не это ищешь? – она держала в руке альбомный лист с портретом девочки.

Я выхватил из рук матери рисунок и побежал к выходу. Мама, заподозрив что-то неладное, бросилась за мной:

– Сынок! Ты куда?

Девочка со своей мамой сошли на перроне. В это время к ним подошёл высокий мужчина в военной форме. Он крепко обнял девочку, а затем обнял и поцеловал её маму. Это отец девочки приехал встречать их на вокзал.

Помню, как забыв о своей нерешительности, я спрыгнул на перрон и подбежал к девочке.

– Это тебе! – громко, с надрывом в голосе выпалил я и протянул девочке рисунок.

Она повернулась ко мне и с удивлением посмотрела на меня.

– Это подарок! – уже более уверенно сказал я.

Не скрывая удивления, девочка взяла в руки рисунок. Её родители в недоумении переглядывались. Сзади чувствовалось встревоженное дыхание моей матери: она беспокоилась, что поезд может вот-вот отправиться, и вслед за мной соскочила на перрон.

Девочка взглянула на рисунок, улыбнулась и посмотрела на меня.

Я смотрел в её голубые глаза, видел её улыбку и чувствовал себя самым счастливым человеком на свете.

Мать тащила меня за рукав к вагону. Над вокзалом пронеслось последнее объявление об отправлении поезда, а проводница нашего вагона нервно поторапливала нас быстрее подниматься в вагон. Едва мы поднялись на последнюю ступеньку, как наш поезд тронулся.

Я в последний раз посмотрел на перрон станции Пашия, по которому от уходящего поезда в сторону города шли пассажиры с чемоданами и сумками. Среди них были высокий мужчина в военной форме, рядом с ним шла женщина с сумкой, а за ними – стройная и красивая девочка с русой косой и голубыми глазами. Она на мгновение остановилась, чтобы посмотреть вслед уходящему поезду. Возможно, она искала меня, но уже не видела, потому что поезд набрал скорость. Зато я видел это и внутренне ликовал.

С тех пор минуло много лет, но каждый раз, когда я проезжаю станцию Пашия, перед моими глазами всплывает в памяти та девочка, и на душе становится удивительно тепло и немного грустно.

Нижний Тагил,

январь 2015 г.

Почтовый адрес: Российская Федерация, 622022 Свердловская область, г. Нижний Тагил, ул. Алтайская, д. ЗЗ, в. 183

[email protected]

То, о чём я хочу рассказать, может показаться выдумкой, полётом моей фантазии, даже сказкой. Тем не менее, история эта произошла в реальном мире, в реальном месте и началась совсем обычно, не предвещая ничего таинственного и сверхъестественного.

По своему обыкновению, ставшему уже традицией, я по воскресениям езжу за водой на родник. Любой городской житель меня может понять, что использовать водопроводную воду можно только для технических целей – для питья и приготовления пищи она не годится. Поскольку я с семьёй тогда проживал на окраине, где к городским кварталам примыкал частный сектор, постепенно растворяющийся в лесопарковой зоне, мне не составляло труда еженедельно ходить за чистой водой не в магазин, а на родник. Таких, как я, любителей прогуляться на природу, было немного, но они с постоянной периодичностью наведывались в выходные дни с пустыми канистрами и пластиковыми бутылками за ключевой водой. Некоторые лица даже примелькались, и при встрече на роднике в знак приветствия мы друг другу кивали головами или обменивались короткими дежурными фразами.

Родник имел три выхода из земли и щедро наделял своим богатством всех, кто приходил к нему. Место это было посещаемо и доступно. Родник располагался в излучине маленькой, но бойкой речушки Ежовой, протекающей извилистой змейкой по небольшой пойменной долине, отделяющей домики частного сектора от лесопарковой зоны. Местами пойма реки была заболочена и имела заводи с разросшимися по берегам камышовыми зарослями, сквозь которые можно было спокойно наблюдать плавающих здесь диких уток.

За водой я обыкновенно хожу днём, после полудня, иногда удаётся утром. Но в этот день я долго провозился дома с хозяйственными делами и освободился только к вечеру. Пока собирался идти на родник, на улице легли сумерки. Я даже обрадовался, что уж наверняка на роднике в это позднее время никого не будет и можно спокойно, без суеты и ожидания своей очереди набрать воды. Вооружившись пластиковыми бутылками и канистрой, я отправился за водой.

По мере приближения к роднику, с высоты холма, через который проходила дорога к нему, я заметил тёмный силуэт. Несмотря на то, что сумерки ещё больше сгущались по мере удаления от городских фонарей, у родника можно было различить человеческую фигуру. Я, конечно же, подумал, что этот кто-то, подобно мне, припозднился с заготовкой воды. Однако подойдя ближе, я заметил, что человек не набирает воду, поскольку стоит немного в стороне от родника, ближе к берегу реки. Человека наполовину скрывали тростниковые заросли, и какое-то непонятное свечение тускло освещало его фигуру откуда-то снизу. Меня это нисколько не насторожило, скорее заинтересовало. Подходя ближе к роднику, я, наконец, смог рассмотреть человека у реки.

Это был мужчина. Он стоял на берегу, как раз у самой излучины. Периодически он ломал руками сухие тростниковые стебли и подбрасывал их в небольшой костёр, слабо освещающий и самого мужчину, и пространство вокруг него. Слева от этой композиции я заметил стоявший в сугробе горный велосипед.