class="p1">В исцелении тот, конечно, не шибко силён. Но мне всё равно стало легче, пусть усталость никуда и не делась.

— Ты наблюдал за боем? — Удивлённо уточнил, устало спускаясь к земле.

— Ага. Можешь считать, что этот спарринг был своеобразным экзаменом для тебя… И ты его прошёл. — Улыбнулся Азазель, придерживая меня за плечо.

— Угу, если бы не прошёл, ты бы так и не показался. — Фыркнул, отлично зная повадки своего родителя. — Так что за экзамен и на что он влияет? — Спросил, поочерёдно переводя взгляд с одного падшего ангела на другого.

— На твоё поступление в академию… Мефисто согласился прикрыть тебя от лишнего внимания. Но лишь при условии, что ты покажешь достаточный уровень знаний и способностей для поступления в особый класс его академии. — Улыбнулся этот старик, заставляя меня вздрогнуть всем телом.

Мефистофель… легендарный демон, что ещё во времена войны трёх фракций разругался с владыками демонов, уйдя в мир людей. И что примечательно, даже разругавшись с Люцифером и первыми владыками ада, этот демон сумел выжить, неплохо устроившись в людском мире… Ну а ещё тот был одним из первых, кто начал учить людей магии.

Он стоял у самих истоков магического искусства во всей западной Европе, вместе с тем не прекращая магическое развитие и по сей день. Он является несменным главой магической ассоциации, объединяющей под своим началом львиную долю Европейских волшебников, благодаря чему тот вхож во все библейские фракции. Даже церковь старается не трогать этого демона, порой сотрудничая и заключая контракты с подконтрольными ему магами…

Ну а ещё Мефистофель — хороший друг моего отца и, чего уж там, мой кумир. Существо, что возвело своё магическое искусство в абсолют, превосходя в навыках и магических знаниях чуть ли не любого из ныне живущих демонов, ангелов или падших… Впервые услышав о Мефистофеле, я сразу же понял, каким именно путём собираюсь иди в этом мире, а уж после личной встречи с этим легендарным демоном…

Пару лет назад тот навещал исследовательский институт Григории, некоторое время гостя в доме моего отца… И пусть Азазель как обычно свёл всё к хорошей пьянке, но я всё равно сумел поговорить со своим кумиром, желая напроситься к тому в ученики. Жаль — был отвергнут, легендарный демон сослался на мой малый возраст, пообещав подумать о моём принятии в его личную магическую академию через пару лет.

Что же, похоже это время пришло, и я уже очень скоро вновь встречусь со своим кумиром… К слову, у него вроде как в ферзях один из королей драконов числится. Драйг, как думаешь, старик познакомит нас с Танином?

— Не знаю, партнёр, но было бы неплохо вновь встретиться с давним знакомым. — Предвкушающе протянул Красный Император Драконов, разделяя мой собственный настрой…

Глава 4

— Давно не виделись, Август. А ты, я смотрю, успел подрасти за это время. — Поднялся со своего кресла мощно выглядящий мужчина средних лет, как обычно сверкая приветливой улыбкой. — Азазель. — Кивнул моему отцу этот демон, сумевший пережить войну трёх фракций. Мефистофель, собственной персоной.

— Добрый день. — Кивнул демону, стараясь не демонстрировать бушующую во мне нервозность… Получалось неплохо, но судя по покровительственной улыбке моего будущего директора, древний демон читал меня как открытую книгу.

— Давно не виделись, Мефисто. Спасибо, что согласился принять моего оболтуса в свою академию. — Бесцеремонно усаживаясь в гостевое кресло, поприветствовал своего давнего друга Азазель.

— Рановато ещё для благодарностей. — Покачал головой мужчина. — Пусть меня и впечатлила запись того боя с Баракиэлем, но прежде чем я дам своё согласие на зачисление Августа в особый класс, ему всё же придётся пройти кое-какие экзамены. — Улыбнулся мой кумир, в раз взвинчивая кипящее внутри меня волнение… Впрочем, внезапно пробудившийся азарт это более чем компенсировал. Я не могу себе позволить завалить этот экзамен, в чём бы он не заключался!

— Да-да, испытывай его как хочешь. — Легко отмахнулся падший ангел, откидываясь на кресле и между делом подмигивая мне одним глазом… Уверенность Азазеля во мне, конечно, льстит, но я предпочёл бы, чтобы тот вёл себя более серьёзно в такой ситуации.

— Ну вот и хорошо. Август, я знаю, что ты весьма способный маг… Но, если говорить откровенно, твой возраст до сих пор смущает меня и некоторых из твоих будущих учителей. — Спокойно тянул слова демон, направляясь в сторону выхода из собственного кабинета. — А потому, тебе придётся решить небольшую загадку, дабы успокоить умы этих стариков. — Говоря в том числе и про себя самого, улыбался Мефисто.

— Я всё понимаю. Порой от дополнительных проверок никуда не деться. — Пожал плечами, следуя вслед за одним из родоначальников магического искусства Европы… Ну а где-то позади слышались почти бесшумные шаги Азазеля, чьё присутствие пусть и немного, но успокаивало.

Мы с отцом ещё перед телепортацией в Германию, где и располагалась магическая академия древнего демона, обсудили возможность дополнительных тестов. Как сказал падший, его старый друг был тем ещё любителем дополнительных проверок и перепроверок. Впрочем, если мне таки удастся впечатлить этого старика — тот не поскупится на знания для молодого таланта… Что, кстати, мне и без слов отца было давно известно. Биографию своего кумира я изучил во всех подробностях…

Примерно такие мысли и бегали у меня в голове, пока наша троица неспешным шагом брела по широким коридорам моей будущей академии, постепенно спускаясь с седьмого этажа прямиком на минус второй… Подземный этаж с экранированными полигонами, где, похоже, и будет проходить мой экзамен.

— Итак, твоя задача проста. Вернуть мне вот это колечко за… скажем, семь минут. — Кидая одно из своих украшений в центр закрытого полигона, на котором сейчас была лишь наша троица, озвучил суть экзамена Мефистофель. — Можешь использовать всё что угодно, кроме своего святого механизма. Мне потом запись твоего экзамена профессорам показывать, будет нехорошо, если информация о Драйге уйдёт в массы раньше положенного. — Тут же уточнил демон, между делом выставляя вокруг брошенного в центр полигона кольца десятки и сотни всевозможных заклятий.

Большую часть которых я, увы, опознать не мог, пусть и понимал примерное предназначение той или иной магии…

Вот уж точно один из прародителей магического искусства. Мой папаша при всём желании не сможет провернуть подобный фокус. А уж сделать это с подобной лёгкостью, буквально между делом… Круто, ничего не скажешь.

— Вперёд, твоё время пошло. — Махнул рукой легендарный демон, магией создавая трехмерное изображение электронного циферблата, тут же начавшего отсчитывать отведенные мне на испытание семь минут.

— Пламя Геенны, искривление пространства, святой лёд! — Мгновенно среагировал, пуская в ход наиболее сильные из своих заклятий, активно