– Да! Сегодня ночью!

– Вон он, шатёр султана! Туда, и нанесём удар!

Алый шатёр Халила аль-Ашрафа, был виден издалека. Он стоял на пригорке, у подножия башни, среди виноградников, которыми до недавнего времени владели тамплиеры. Вход в шатёр был открыт в сторону Акры, и все знали, в какую сторону он открыт, туда и должен идти султан.

Удар был силён! Вырвавшись в ночной темноте из ворот, клин рыцарей растоптал пехоту засыпающую ров, снёс лучников, и неудержимым порывом, сея сумятицу, страх и панику ворвался в лагерь, несясь прямо к шатру султана!

Гийом де Боже, копьём прокладывая себе дорогу, уже видел, освещенное факелами, перекошенное, оробевшее, растерянное лицо султана Халила, которого суетившаяся свита тянула за руки, призывая бежать. Но тут, на пути пяти сотен тамплиеров и госпитальеров, встали тысячи мамлюков.

Рыцари не отступали, но не и поддавалась пехота мамлюков. Стало сказываться и численное превосходство врага. Конница мамлюков, смяв сержантов, стала охватывать их фланги, мастерски стреляя из луков и арбалетов прямо с седла.

– Все назад! Отходим! Отходим! – закричал Гийом де Боже, когда понял, что им не пробиться.

Затрубил рог, призывая рыцарей к отступлению.

Они не добились того, чего желали, но нанесли египтянам тяжёлые потери. Одних только пленных, они пригнали в Акру, более 5 тысяч.

Светало, и под восторженные возгласы жителей города: – Слава Воинам Христа! Слава нашим защитникам! Слава! Слава! – они уставшие и запылённые, многие из них раненные, ехали и брели по улицам Акры.

– Мы не уступим в доблести, храмовникам и госпитальерам!

– Мы тоже готовы умереть во Славу Христа!

– Да, ради Святой Земли! – кричали в замке короля Иерусалимского, и Генрих II де Лузиньян, упросил Гийома де Боже, поручить им честь, атаковать врага. 15 апреля, войска под командованием Отто де Грандисона и Жана I де Грайи, ночью вышли из города для битвы с мусульманами.

Но египтяне, извлекли хороший урок из недавнего нападения. Они вырыли ямы-ловушки, поставили частоколы из заострённых кольев, перетянули все свои позиции прочными верёвками.

Главный удар крестоносцы нацелили на огромный камнемёт, который мусульмане называли Габ-Дан – Яростный, Гневный, и который все эти дни, методично крушил стену квартала Монмазар.

– Страстная пятница, страсти Христовы. Грех в такой день, кровь проливать, – увещевал патриарх Николай Анапс.

– Ничего, замолим, все грехи наши! – улыбнулся Великий магистр госпитальеров Жан де Вильер, садясь в седло боевого коня.

И снова, всесокрушающий удар рыцарской конницы, подоспевшая пехота добивала уцелевших сарацин. Вот она, громадина Яростной! Но виконт Борта, посланный чтобы её поджечь, неудачно метнул горшки с горящим маслом и нефтью, и они не долетев, загорелись на земле. Натиск крестоносцев не ослабевал, они ворвались в лагерь сарацин, но в темноте, нарвались на защитные заграждения.

Ржали кони, пропарывая себе груди о заострённые колья, кричали люди, свалившиеся в ямы ловушки, ноги лошадей путались в растянутых верёвках, и они валились наземь, сбрасывая седоков. Так один из рыцарей, упал в отхожую яму, где был добит подбежавшими сарацинами. Начинался рассвет, на подходе была конница мамлюков, и снова Гийом де Боже, свирепый от бешенства, отдал приказ отходить.

Потери были большие, только рыцарей они потеряли 18 человек – братьев из Орденов и рыцарей-мирян, и не радовали даже трофеи – захваченные щиты и доспехи, трубы, литавры, и прочая дребедень. Но по просьбе патриарха, дабы воодушевить жителей Акры, все трофеи были выставлены на всеобщее обозрение у собора Святого Животворящего Креста.

– Мы не будем ослаблять натиск! – кричал Гийом де Боже на военном совете.

И это несмотря на то, что к египтянам подошли подкрепления – войска привели правитель Хомса (Хомс – ныне город в западной Сирии) аль Малик-аль Муффазар Такай ад-Дин и правитель Аль-Карка (Аль-Карк – ныне Эль-Карак, город на западе Иордании) Бейбарс аль-Девадар. А на подходе были ещё четыре отряда из Дамаска и войско из Триполи.

Кольцо сужалось, враг всё плотнее затягивал его, но не было на лицах защитников Акры, ни робости, ни сомнений.

– С нами Христос, и он не оставит нас! – было единодушное мнение всех собравшихся.

Пасха, Светлое Воскресенье Христово, уже с вечера звонили колокола во всех церквях города, священники служили Всенощную, когда рыцарство вышло из города для очередной атаки.

Темно было, луна скрылась за тучами, и сарацины опасаясь, насторожено ждали их, осветив весь свой лагерь огромными кострами. Правитель Хомса аль Малик-аль Муффазар Такай ад-Дин, собрал своих всадников, и почти окружил крестоносцев. С боем, рыцари пробились под защиту стен Акры. А аль Малик-аль Муффазар Такай ад-Дин, гордый одержанной победой, приказал отрезать головы у всех павших христиан, привязать их к гривам захваченных коней, и отправить в дар султану аль-Ашрафу Халилю.

Следующая атака, была отогнана лучниками врага, которые стреляли так густо и часто, что по свидетельству хрониста: «казалось, что идёт дождь из стрел».

Да, вроде эти постоянные атаки и были бесплодными, но они лишали противника сна, изматывали его. Но и истощали силы защитников Акры. Тогда Гийом де Боже, решил сменить тактику.

– Командор де Вальверде! – и обняв подошедшего Густаво за плечи, сказал лишь – С Богом!

С наступлением темноты выйдя из гавани, две венецианские галеры тянули плот, на котором были установлена катапульта. Пизанские корабли, с башенками на носу и корме, где находились лучники и арбалетчики, уже поджидали их.

Обогнув башню Мух, пройдя мимо Тампля, они пошли на север, и проплывая мимо квартала Монмазар, Густаво пытался разглядеть, среди зелени пышно цветущих садов, маленький домик Жюстины. «Спит, наверное, ещё…» И пылкое воображение, тотчас нарисовало ему раскинутые по подушке пышные, огненно-рыжие волосы Жюстины, её прекрасное, припухшее ото сна лицо, мерно вздымающуюся грудь, её полуоткрытый рот и чарующие губы. Борясь с навалившейся истомой, преодолевая искушение, Густаво начал креститься и читать молитву Деве Марии.

– Матерь Божья Пресвятая Богородица!..

Подойдя к лагерю мусульман, где расположились отряды из Хомса, они начали обстрел. Первый же выпущенный камень, накрыл большой шатёр.

– Во как влепили! Знатно!

– Молодцы! Так и продолжайте бить их! Без жалости! – сложив руки на крестовине меча, Густаво де Вальверде, был доволен одержанным успехом.

Пизанцы встав у берега, стали из луков и арбалетов, обстреливать в панике мечущихся врагов.

– Так их! Так! Бей! – радостно кричали все.

Покинув лагерь, мусульмане поднялись на возвышенность.

– А ну, вон по тем скалам!