-- Здравствуйте, Максим Викторович, -- она, неотрываясь, смотрела ему в глаза, словно не веря своему внезапному счастью.

-- Что-то случилось? -- учитель как будто виделее на­сквозь. -- Может, расскажешь?

И она с быстротой калькулятора посвятиламолодого чело­века в историю их ссоры с Кареном, стараясь в своем искреннеммонологе заменять Максима Викторовича абстрактным "парнем". Нодипломированному педагогу разве нужны откровенные признания, чтобы понять, коголюбит школьница на самом деле? Посоветовал ей:

-- Обязательно помирись с другом. Он тебе всеправильно говорил...

-- Алло?

-- Карен, это я. Извини меня, ты был прав. Каквсегда. Он старше, и у меня нет никаких шансов. Он абсолютно точно дал мне этопонять.

-- Это ты прости, я нагрубил тебе. Как ты?

Как все-таки приятно слышать его дружелюбныйголос! Не стоит с ним ссориться!

-- Мне очень плохо, я проплакала весь вечер.

-- Поднимайся ко мне, мама испекла вкусныйторт!

Хорошо, когда есть такой друг! Он не упрекал еесловами типа "я же говорил". Он успокаивал ее, сочувствовал ей, истановилось легче.

-- Я так тебе благодарна! Без тебя я просто несмогу жить. Кто же еще стал бы меня вытаскивать из бездны всех проблем?

-- Эй, детка, ведь так будет не всегда.

-- Конечно, не всегда. Только до тех пор, покая не стану такой же умной и сильной, как ты.

***

Наташа понимала, что жизнь не кончена, нокаждую ночь, стоя у окна, вытирала слезы со щек, те слезы, которые были о Нём.

Она обожала вид из своего окна. Слева -синеватые горы с вечными ледниками на самых вершинах, справа - нежно-голубоеморе, в шторм даже были видны "барашки" на волнах, а напротив - новыезастройки белоснежных домов, чуть дальше на холме вырисовывались силуэтики ма­ленькихстарых одноэтажных зданий... Она так любила эти "остатки преж­нейжизни"! Было в них что-то свое, родное... И вокруг зе­лень, сплошнаяпышная зелень: стройные кипарисы, высокие тополя, огромные многолетниеплатаны... А ночью всё опускается в таинственно-обыденную темноту. Наташасмотрела на маленькие желтые квадратики окон и по­нимала, что сейчас за каждойзанавеской течет своя, никому не ведомая жизнь. И она, эта жизнь, наверное,кому-то очень дорога... Наташа попыталась проглотить комок в горле. Большеничего не вернешь, он не будет работать в их школе, она не будет учиться вседьмом классе, у него своя жизнь, которая никогда не пройдет рядом, это большене повторится! Он пытался показать ей мир в более ярких красках, а в итоге ейхочется задернуть шторы поплотней и раствориться в бесчисленном множествеодеял. По ее щекам потекли слезы. Она старалась быть сильной, как обещалаКарену, но не могла.

Вернулась в постель, но долго не спала.Уткнувшись в подушку, тихо, вполголоса, сквозь слезы убеждала себя:

-- Я не люблю его, не люблю, не люблю, мне ещерано лю­бить...

***

Осенью, когда снова начались занятия в школе,по-прежнему искала Его повсюду глазами, словно он не увольнялся. Память вдругпреподносила сюрпризы: Наташа вспоминала такие мелочи, на которые не обращалавнимания, когда они происходили.

Однажды Максим Викторович попросил ее учебникна пару минут...

Однажды поручил ей раздать тетради...

Однажды закрыл окно возле ее парты и объяснилим с Таней: "Вы простудитесь"...

Однажды за один урок четыре раза сделал имзамечание по поводу громкой болтовни и строго предупредил, что на пятый развыгонит их из класса... Нет, это уже не лестное воспоминание, это лучшезабыть...

В Новогоднюю ночь загадала желание -встретиться с Максимом... Вообще при любом случае, на любую примету загадывалаименно это!

Максим снился ей, и поначалу Наташа записывалаэти сны в своем дневнике. Так, ничего особенного: что Максим вернулся в еешколу, что Максим снова ведет физику, что Максим живет в соседнем доме...Однажды приснилось, как Максим поцеловал ее в губы прямо в холле школы! Большебы таких прекрасных снов!

***

Март нового года. Полдень. Наташа была домаодна - родители на работе. Обедать совсем не хотелось. Она по­дошла к окну.Ливень, серое небо, серо-мокрые крыши со­седних домов, серая зелень вдалеке...Капли на стекле угнетали. Дождь, этот знакомый каждому глухой, бьющий поасфальту и по сердцу шум. Наташа почему-то вспомнила детство, свое далекое,невозвратимое... Как после дождя любила гулять на улице, во дворе дома. Тамникого не было, только изредка кто-то, поддавшись обстоя­тельствам, шел вмагазин или еще куда-нибудь. Она до сих пор помнит ту сырость, тот запах, запахтумана... И вся пятиэтажка была мрачной, тяжелой, только тогда, будучиребенком, она не чувствовала этой тяжести. Маленькая Наташенька всегда в такиедни "дрессировала" местных котов и кошек, играла с ними в"детский садик". Воль­нолюбивые животные, привыкшие гулять насвободе, ее сов­сем не слушались, их приходилось то и дело пригонять на место,собирать у какого-нибудь подъезда. Она уже не пом­нит, сколько времени такпроводила, она не считала ни ми­нуты, ни часы, ведь забот тогда совсем не было.А сейчас?

Наташа очень скучает по человеку, котороговидела в последний раз аж летом, восемь месяцев назад; думает о том, когоследовало бы забыть, о чело­веке, который в два раза старше нее...

"Пишу тебе это письмо, потому что знаю, тыего никогда не прочтешь.

Я помню каждый твой взгляд, ведь их было не такуж и много. Я боялась смотреть тебе в глаза. Боя­лась, а теперь жалею... Ужепрошло так много времени... Год и два месяца я люблю тебя. Мне еще не надоеломеч­тать о нас с тобой, но тебя всё так же нет в моей жизни. Сглупила: когда тыбыл рядом, даже не пыталась кокетничать с тобой. Надо было хотя бы попробоватьвлюбить тебя в себя. Даже если бы ничего не получилось! Если бы у меня был ещехоть один шанс, я бы его ни за что не упустила!..

А вдруг ты забыл меня?!

Когда ты спрашивал, нет ли у меня к тебечувств, говорила, что нет. Я сомневалась. Прости меня за эту ложь. Теперьуверена: люблю. И пусть моя любовь, пока она жива, хранит тебя везде, где бы тыни был и с кем..."

"Я изменюсь. Я стану другой. Я будуконтролировать свой почерк, свою речь, свое поведение. Буду улыбаться и смелосмотреть в глаза каждому парню. Надеюсь, кто-то из них сможет выкинуть тебя измоего сердца.

Одежда... Юбки, конечно, короткие. По утрам -спорт.

Новая жизнь. Еще два месяца, и я окончу восьмойкласс, мне исполнится четырнадцать лет. Макияж... Ну, с этим проблем не будет.Естественность - мое оружие.