На руках у полиции имелись явные улики, чтобы предъявить Гарольду Шипману обвинение в убийстве. Но дело получило такое развитие, которого ни полиция, ни общественность не могли себе представить.

Отрешенная личность

Гарольд Шипман родился 14 июня 1946 года. Юность и молодость проходили под неусыпным контролем властной и очень строгой матери, Веры.

Кабинет Шипмана на Маркет-стрит в Хайде, Большой Манчестер. Своих пациентов Шипман убивал как здесь, так и у них дома.

В июле 2002 года сотни друзей и родственников жертв Гарольда Шипмана собрались на экуменический молебен в церкви Св. Георгия в Хайде, Большой Манчестер. Церковный колокол пробил 215 раз – по одному разу для каждого из погибших, – тем самым отдав дань уважения жертвам врача-убийцы и их скорбящим семьям.

Мать держала под контролем буквально все стороны жизни сына: от отношений с людьми до одежды, которую он носил. Она внушала Гарольду чувство превосходства над другими, за что тот отвечал ей бесконечной любовью и абсолютной преданностью. Мать умерла от рака в июне 1963 года. Гарольд, еще подросток, с болью в сердце наблюдал, как день ото дня ей становится все хуже и хуже. Однако он твердо запомнил одну важную вещь: инъекции морфия, которые вводил матери их семейный врач, мгновенно облегчали ее страдания. Эти воспоминания и подтолкнули его к совершению более чем двухсот убийств.

Но тогда преступления были еще в будущем. В 1965 году Шипман поступил на медицинский факультет Лидского университета, где сокурсники отзывались о нем как о личности странной и отрешенной. Тем не менее он завел отношения с местной семнадцатилетней девушкой по имени Примроуз, дочерью хозяина квартиры. Девушка от него забеременела, и в ноябре 1966 года они поженились.

Университет Шипман окончил в 1970 году и начал медицинскую карьеру младшим врачом-стажером в общей больнице в Понтефракте, графство Йоркшир; потом перешел в терапевтическое отделение в Тодмордене в том же графстве. Именно тогда у Шипмана начали появляться нездоровые привычки: он вводил себе петидин – наркотический анальгетик, который применяли для облегчения родовых схваток. Препарат он получал незаконно, выписывая поддельные рецепты для пациентов. Его мошенничество в конечном счете выплыло наружу, и коллеги, естественно, захотели поскорее избавиться от него. Шипман временно остался без работы, предстал перед судом и был оштрафован на 600 фунтов (приблизительно 930 долларов) за пристрастие к наркотикам и подделку документов. Но, увы, медицинского диплома его не лишили, как и разрешения на врачебную деятельность, и в 1979 году он получил место терапевта в медицинском центре Донибрук в Хайде, Большой Манчестер.

Убийство на медицинской почве

Хотя новым работодателям Шипман сообщил о своем небезоблачном прошлом, им показалось, что он твердо встал на путь исправления. У Шипмана было четверо детей, он быстро наладил контакт с пожилыми людьми, которых принимал в своем кабинете. Как ни смешно, но большинство пациентов Гарольда Шипмана продолжали отчаянно верить своему доктору, даже несмотря на множество свидетельств его махинаций.

Неясно, когда именно Гарольд Шимпан начал убивать людей. В списке перечислены лишь те, кто классифицирован как жертва убийства, но немало и таких, кого жертвами преступления можно считать с большой натяжкой.

Даже за эти два года, до своего приезда в Хайд, Шипман, по-видимому, успел убить как минимум пятерых. Жертвы относились, как правило, к одной и той же демографической группе. Его интересовали главным образом люди в возрасте 70 лет и старше (хотя среди жертв попадались и пациенты существенно моложе), часто страдающие серьезным заболеванием. Как правило, во время своих визитов Шипман вводил им смертельную дозу морфина, и те погибали в считаные минуты. Потом он сообщал родным о постигшей их тяжелой утрате, не забывая выразить искреннее сочувствие. И пытался склонить родных к кремации тела, чтобы тем самым уничтожить улики.

Убийства продолжались долгие годы. Некоторые местные коронеры отмечали, что число смертельных случаев, зафиксированных Шипманом, намного превосходит среднестатистический показатель для терапевта. В марте 1998 года, когда Шипман вел прием уже шесть лет, еще один местный врач общей практики, доктор Линда Рейнольдс из больницы Брук, указала коронеру округа на необычайно высокую смертность среди пациентов Шипмана. В частности, ее удивило большое число кремированных престарелых женщин, которых не осматривал никто, кроме самого Гарольда. Было начато полицейское расследование, но лишь три месяца спустя, после убийства Кэтлин Гранди, Гарольд Шипман наконец попал в руки правосудия.

Спасение через смерть

Шипману предъявили обвинение в убийстве Кэтлин Гранди 8 сентября 1998 года. Тем временем судебные медики усердно трудились, выкапывая тела многих других людей, умерших при подозрительных обстоятельствах. Выдвигались все новые и новые обвинения, и к началу судебного процесса 5 октября 1999 года за Шипманом числилось уже 15 подтвержденных убийств.

Во время суда команда защиты пыталась изобразить его преданным и всеми уважаемым участковым терапевтом, которому выпало несчастье стать невольным свидетелем большого количества естественных смертей. И все же данные судебной экспертизы, как и расследование его поступков в прошлом, быстро привели к сбору необходимого количества убедительных доказательств. Шипман был признан виновным во всех пятнадцати убийствах путем летальных инъекций и подделке завещания Кэтлин Гранди. За каждое из убийств 31 января 2000 года его приговорили к пожизненному заключению. А в июле 2002-го министр внутренних дел Дэвид Бланкетт заверил общественность, что преступник больше никогда не выйдет на свободу.