кровати, закинув руки за голову, уткнувшись в потолок немигающим взглядом. При виде гостьи даже не шелохнулась. Лишь чуть заметно повернула голову. И усмехнулась невесело, скривив уголок губ. На столе, прямо напротив, стоял включенный ноутбук. На нем застыл кадр из какого-то старого фильма.

У невысокого холма, на земляной площадке, покрытой жухлой травой, расположились весьма колоритные девушки. Одетые лишь в набедренные повязки и узкие "топики". Все с длинными распущенными волосами, а самое главное - вооружены. Луки, копья, мечи-кинжалы. Они замерли в тревожном ожидании, вглядываясь куда-то вдаль.

Катя мельком глянула на экран и присела рядом. - Приветик!

- Приветик.. Она вздохнула. - Зачем пришла?

- Ну так.. соскучилась. Тебя всё нет и нет. Жень, случилось что-то?

Новый вздох. - Случилось.. что-то.

- Ты расскажи!

Девушка безразлично повела плечом. - Да не о чем рассказывать. Ты не поймешь.

- Почему не пойму-то?

Она молчала, как будто и не слышав вопроса. Потом прошептала чуть слышно. - Чужая я здесь.. Чужая.

Катя оторопела. - Ты что несешь-то? Какая еще чужая? Где?

- Зря я все это затеяла. Не надо было.

Она показала ошеломленной подруге на экран. - Видишь..

- Что?

- Вот.. эта девушка. Она так похожа на меня.

Катя вгляделась в изображение. - Да ладно! Совсем не похожа. Чего выдумываешь-то?

- Может быть. Просто показалось наверно..

- Ой, да ты совсем плохая! Что случилось-то? Ну расскажи!

Она медленно закрыла глаза, задумавшись..

* * *

В первые дни своего "рождения" Лэйя принялась активно осваивать новый, такой долгожданный и вожделенный мир. Знакомство с "семьей" прошло без особых проблем. С родителями вообще было просто. Довольно милые, приятные люди. Гостья без труда изобразила их дочку. С братишкой немного сложнее. Он пристал с какими-то глупостями, совсем непонятными. Амазонка ответила, что очень занята и у нее совсем нет времени. Как-нибудь потом.

- Не приставай!

Потом визит в ванную комнату. Немало времени провела там, разбираясь в невиданных "причиндалах". Многое так и не поняла. А вот санузлом воспользовалась! Алатэ предусмотрительно показал ей - что это такое и для чего. Напоследок крутанула ручку крана и полюбовалась, как течет вода.

Немало эмоций вызвала постель. Лэйя привыкла спать на траве, во время бесконечных походов. Дома же постелью служила большая медвежья шкура. В общем, получила массу новых впечатлений. В целом - не очень понравилось. Некомфортно как-то. Но ничего, привыкнет.. ко всему привыкнет.

На следующий день встретилась со своим "наставником". Алатэ привез жену домой и уехал якобы по делам. Сказал, что бойцовский клуб хочет навестить. Клуб работал каждый день, без выходных. Он и в самом деле туда поехал, но только не один. А вместе со своей подопечной. Алатэ поразмышлял и решил, что занятия единоборствами - самое подходящее дело для амазонки. Обучится боевой технике, приемам и сможет успешно выступать на ринге. Если будут успехи, перейдет в профессионалы и будет зарабатывать на хлеб.. Почему бы и нет?

Он привез Лэйю в "Варяг", представил тренеру как свою знакомую. С хорошими способностями. И показал как проходят тренировки. Однако гостья отнеслась к данной идее весьма прохладно.

- Драться на потеху толпе? Мне это не нравится. Не за тем я здесь.

- Тогда скажи, что хочешь?

Она сощурила глаза, поджала губы. И выпалила. - Хочу богатства! Власти! Хочу жить во дворце и быть королевой.

- Вот как?

Алатэ усмехнулся. - А какие у тебя для этого есть основания?

- Я сильная! Умная. Красивая.

- Это так, не спорю. Вот только королев здесь нет. А богатства и власти добиться можно. Только это очень непросто. Все девушки мечтают об этом. И лишь одна из многих тысяч чего-то подобного добивается. А может, одна из миллиона. Для остальных это остается недостижимой мечтой. Просто потеря времени.

Он долго рассказывал амазонке о современных реалиях. Повергнув Лэйю в состояние полного уныния. Оказывается, она здесь - всего лишь одна из "многих тысяч". И шансов стать королевой или хотя бы жить во дворце практически нет. Ей придется прозябать в чужом мире, жить жизнью самой обычной, рядовой девушки. И делать то, что ей совсем неинтересно, не по душе.

- Как всё печально..

Потом они снова сели в машину и Алатэ объяснил самое главное - как "просканировать" сознание спящей девушки. Получилось не сразу и не полностью, но в целом получилось. Лэйя стала знать почти всё, что знала ее пленница. Теперь она вполне готова к жизни в новом мире. Вот только.. радости от этого было не очень много.

На следующее утро, в понедельник, пришлось идти