Чтобы обеспечить миллионам новых больших и малых красных чиновников бифштекс, бутылку вина и другие блага жизни, понадобился кровавый тоталитарный режим с умирающим от голода населением. К концу марта и немцы подойдут поближе, и красные дезертиры потянутся в тыл, к Царицыну, и главное казакам надоест бесцеремонное хозяйничанье большевиков на их землях и постоянные грабежи и расстрелы.

С конца марта то здесь, то там в казачьих станицах начнутся восстания. Терпеть зверства большевиков уже нет больше сил. Тогда и придет мое время, и его надо встретить во всеоружии. И даже, может быть, выступить первой ласточкой, делающей весну. Казачество постепенно просыпается от большевистского угара, сбрасывая с себя коммунистический налет. По Донской земле пойдут сполохи и Донцы местами дружно поднимутся, создавая отдельные очаги восстания, всюду закипит организационная работа, на развалинах и пепле пойдет огромное новое строительство, совершенно в необычных условиях и в особой обстановке будут формироваться народные Донские Армии.

Мало кто из белых уцелеет. Так из трех тысяч участников Степного похода к весне 1920 года останется в живых всего 400 человек. И это при тотальной мобилизации Донского края. Главная тяжесть борьбы с большевизмом на юге все время лежала на казаках вообще и донских преимущественно. Если в освобожденных от большевиков краях от неказачьего населения бралось в ряды войск и то с трудом 4--6, реже 8 возрастов, то Донцы дали под ружье все 36 возрастов, иначе говоря, мобилизовывалось все мужское население от 18 до 54 лет, способное носить оружие. Так что стимул пробиваться в верхи в руководство белых, чтобы выжить, у меня огромный.

Но не забываем, что зачастую инициаторы и борцы, выполняющие весьма трудную, опасную и неблагодарную работу, кладущие первые камни основания, обычно попадают в невыгодные условия и совокупностью обстоятельств устраняются от того дела, которое ими было начато и ими же создано. Так что впереди предстоит борьба не только с большевиками, но и с белыми руководящими идиотами, типа Колчака или Деникина. Конкуренцию никто не любит. Придется выступать, как говорят горцы "одиноким всадником - одиноким мстителем". Впрочем, помахать кепкой с броневика особого ума не надо!

Немного более конкретики. Начиная с сегодняшнего дня, мне предстоит проводить целые дни на свежем воздухе. Слишком велик теперь риск нарваться на отряд "красных казаков", прочесывающих Сальские степи в поисках "контрреволюционеров." И хотя по новым документам я тоже "красный казак", но велика вероятность нарваться на человека знающего Полякова лично. Мой аватар все же довольно известная личность в Новочеркасске.

Так что воспользуемся опытом нахождения в оккупационном Ростове и будем днем кочевать по степям рядом с этим калмыцким зимовьем. При наличии хорошей лошади, в степи я с большой вероятностью уйду от погони. К тому же за одиночкой сильно бегать не будут. Если же небольшая группа красных будет меня ждать вечером при приезде на ночлег, то опыт расправляться с подобными людьми у меня уже есть. Человек я трезвый, добродушный, хотя и без монтировки. А если группа будет большая, то я сумею ее заранее заметить.

Кроме того, за время скитаний нужно сделать себе "нычку". Откопать килограмм 50 золотишка, желательно с камешками и спрятать партиями, где-нибудь в глухом овраге, среди кустарника. Почва уже начинает днем оттаивать, но особой грязи пока нет. Это будет моя "захоронка" на крайней случай. Больше мне в одиночку за границу не перетащить. Остальное золото делим на две части.

Одну - "банк" оставлю калмыцкому старшине Убаши на ответственное хранение. Думаю если я соберу под свое начало отряд в две сотни сабель, то проблем с его возвратом у меня не возникнет. А последняя часть - "походная казна" пойдет на формирование подобного отряда. Наберем полсотни калмыков и бросим их в бой. Далее будем комплектовать этот отряд казаками и русскими, чтобы их разбавить. Пока же нужно поручить Джа-Батыру набрать еще добровольцев и обеспечить их оружием. Пока еще кое-что можно приобрести у населения, но вероятно, что придется покупать оружие и у красных интендантов за желтый презренный металл, хотя лучше бы это делать за николаевские ассигнации.

После этого надо будет нацелится на ближайший крупный узел Советской власти - Сальск. Город и округ получили название в честь одноименной реки, а та в свою очередь в честь сильного племени "залов", правивших в данных местах в период до аварского нашествия. Хотя Сальск пока не столица Сальского округа (ей является станица Великокняжеская) и даже не город. Пока это только станция Торговая и село Воронцовско-Николаевская при ней. Оплот пришлых мигрантов на Донской земле. Но это крупный железнодорожный узел на ж/д дороге Царицын-Батайск и соответственно цитадель власти большевиков в наших местах. Заноза, которую предстоит выдернуть, во что бы то ни стало.

Здесь работы непочатый край! Необходимо организовать связь с белым подпольем города, поискать информаторов среди красных, может быть и банально перекупить среди них несколько человек, чтобы провели мой отряд в нужный момент к опорным пунктам. Красные все равно скоро побегут, так что я должен выступить громко и поставить себя как удачливый командир. Нужны громкие дела! Как говорится, «утопающему помоги утонуть». Далее, можно сформировать, опираясь на Сальский степной округ, свое автономное правительство и войти в коалицию с Белым движением. Лошади и продовольствие из моего округа - весомая заявка на участие в управление краем.

А вот дальше оружие придется брать или у красных или у немцев. И что-то мне подсказывает, что придется тесно сотрудничать с Красновым или кто у нас там будет...

Глава 2

Что же касается Краснова и немцев. Естественно, что немцы наши природные враги и заслуживают