— Вы тоже моя семья, поэтому буду заботиться и по возможности помогать.

На самом деле дядя у меня хороший, хоть родительница и продолжает о нем говорить гадости продолжит. Если мама кого-нибудь невзлюбила то это навсегда. Не знаю, что произошло, мама ведь не рассказывает, но он всегда о нас заботился, сколько я себя помню. Я с уверенностью могу сказать, что деньги у соседки мама уже забрала. Открыто принять помощь и поблагодарить дядю родительнице, не позволяет то ли гордость, то ли вредность. Нам с трудом хватает средств на жизнь, но перевестись мне на заочное отделение она не позволила, потому что была уверена, что дядя нас не оставит.

— Спасибо большое, дядя Миша, — хотя бы я поблагодарю.

— Не за что, племяшка. К сентябрю постараюсь немного подкопить, чтобы ты себе одежду купила перед новым учебным годом.

— Да у меня все есть…

— Девушка должна себя немного баловать, - по-доброму перебил он меня.

— Спасибо…

Мы попрощались. Мысли о незнакомце из соседнего номера больше не занимали мою голову. Он перестал казаться мне пугающим. Мало ли что у человека в голове? Может он вообще необщительный или иностранец… ага, или маньяк. От последнего пусть бог убережет…

Если вы решили посетить музей-заповедник Петергоф, то вставать нужно пораньше, а мы успели сойти с поезда, заселиться в отель, еще задержались у ларьков с готовой едой, взяли себе перекус и воду. Очередь возле касс была огромная, но мы ее честно выстояли. Нас восхищало все: Большой дворец, Большой каскад фонтанов, Монплезир, дворец Марли…

Я постоянно чувствовала на себе чей-то взгляд. Нервно оглядывалась, но так, чтобы Лида ничего не заметила, а то потом объясняй, что я не сошла с ума. Никого не обнаружив, я все больше убеждалась в том, что это из-за странной встречи с незнакомцем, теперь его взгляд меня будто преследовал…

Мы задерживались у всех достопримечательностей, чтобы сфотографироваться. Устав ходить присаживались на скамейки, недолго отдыхали и отправлялись дальше. Прежде чем вернуться в отель, зашли в кафе поесть мороженого. На самом деле мы были очень голодны, но полноценный ужин в кафе позволить себе не могли, лучше купим что-нибудь в продуктовом магазине и поедим в номере.

И вот опять я ощутила на себе чей-то взгляд, морозец побежал по коже. Незаметно осмотревшись, поймала взгляд какого-то китайца, он мне улыбался и даже махнул рукой.

Янка, ты сходишь с ума...

Вернувшись в номер, решили лечь спать пораньше, чтобы завтра продолжить свое путешествие. В планах посетить Эрмитаж и Казанский собор. Залив лапшу быстрого приготовления кипятком, невкусно поужинали. Приняли душ и легли спать. Я думала, что Лида будет болтать до утра, но она уснула первой. Мы сегодня устали…

******* ********

Я не знаю, что меня разбудило. Резко открыв глаза, оглядела комнату. Все тихо. Дверь на балкон закрыта, лишь занавеска колышется. Из приоткрытой форточки дул ветер, он и заставлял ткань шевелиться.

На улице светло, но мои внутренние часы знают, что еще очень рано. Взяв в руки телефон, убеждаюсь, что за окном глубокая ночь – начало четвертого утра. Полежав немного, я попробовала уснуть, не получается. Не люблю такие пробуждения – откроешь глаза и все, больше не уснуть. Встаю с кровати, подхожу к окну. Тихо, город спит. Солнце еще не вышло из-за горизонта, но его золотистые лучи уже окрашивают небо.

Меня тянет выйти на балкон, но я мешкаю, чего-то опасаюсь. Почему-то сердце бешено стучит в груди, будто там опасность. Этого всего лишь нелепый страх, напоминаю себе, но не открываю дверь. Какое-то время наблюдаю через занавеску, чтобы убедиться соседа на балконе нет.

Решаюсь. Тихо открываю дверь, тяну створку на себя. Прохладный свежий воздух бьет в лицо. Прикрываю в глаза и вдыхаю полной грудью. Шаг. Останавливаюсь у перил. Запах табака? Боковым зрением замечаю сизую струйку, которая быстро тает, не коснувшись моего лица. Резко оборачиваюсь...

— Привет, Мэнкс…

Недокуренная сигарета выпадает из его пальцев и опускается на пол. Краешком сознания отмечаю, что Громов курит, а ведь терпеть этого не мог, Женьки не позволял к сигаретам притрагиваться, хотя она продолжала украдкой дымить.

Сердце пропускает удар. Нет, оно совсем перестало биться. Почему я еще стою, если мое сердце остановилось? Во рту пересохло, я не могу ни слова сказать, ни двинуться. Меня будто парализовало. Всего миг, а ощущение, словно мы на балконе стоим целую вечность. Он ни сколько не изменился. Вру. Демид стал старше. Его это ни капли не портит, такую внешность мало что может испортить, мне кажется, ему даже шрамы на лице пойдут.

- Ты?.. – выдавливаю из себя так тихо, что может показаться, будто это ветер.

- Я, Мэнкс, - его голос звучит глухо, словно и Демиду сложно говорить, но этого не может быть, наверное, все дело в сигарете.

В моей голове настоящая каша. Не знаю о чем спросить, но в то же время мне хочется знать о нем все. Еще пару секунд мы стоим не двигаясь. Разглядываем друг друга. У Демида появились морщинки между бровей, будто он постоянно хмурится. Громов выглядел уставшим, но при этом все таким же привлекательным. Может даже еще более привлекательным, потому что не получалось отвести от него взгляд. Демид стал шире в плечах, но имел такую же подтянутую спортивную фигуру, как и раньше.

- Ты очень изменилась, Янка, - все таким же неузнаваемым голосом.

- А ты практически не изменился, - в груди болезненный ком, до сих пор не получается вздохнуть полной грудью. Хочется кинуться к нему и обнять, но между нами шесть лет… а еще я до ужаса смущаюсь.

- Идем в номер, ты замерзла, - не глядя на меня.

На мне лишь тонкая пижама – шорты и футболка. Я совсем забыла, что почти раздетая. Опускаю взгляд, ноги синие, покрыты гусиной кожей, надо обязательно позагорать. Хлопковая ткань верха не скрывает заостренных вершин, они у меня и без холода всегда твердые…

- Я оденусь, - не дожидаясь ответа, влетаю в спальню и быстро натягиваю костюм поверх пижамы.

Глупо убеждать себя, что он ничего не видел. Стыдно. Хотя, сейчас меня беспокоят другие вопросы. Как он здесь оказался? Лида продолжает крепко спать, не подозревая, что мой мир только что перевернулся… Я пока не знаю, чего ждать от этой встречи. Босиком выхожу на балкон, дверь номера Демида открыта. Приглашение…

Мешкаю, почему-то подхожу на цыпочках, будто крадусь. Застываю в дверях, наблюдая за ним. Кулаки Демида уперты в стену, голова опущена между рук, он громко дышит, словно ему нехорошо или он только что закончил сложнейшую тренировку. Спина напряжена, каждый мускул прорисовывается под белой футболкой. Я делаю шаг назад. Нужно уйти, подсказывает мне голос внутри, но тут Демид расправляет плечи, убирает руки со стены. Медленно, но громко выдыхает, такое ощущение, будто он взял эмоции под контроль. Неужели это из-за меня? Соседи говорили, что я стала похожа на Женю, но я не думала, что настолько. Демид увидел меня и вспомнил ее…