даже не обратил внимания!”

Неожиданно господин в белом начал:

— Хочешь восстановить справедливость? — Его голос с каждым словом переходил по нотам на низкий аккомпанемент.

Подросток смотрел на него тупым взглядом с повёрнутой головой влево к нему. “Да, конечно, хочу!”

— Я думаю, таблетка оказала уже нужное действие. Подвигай рукой.

Алексей посмотрел на свою правую руку. Произвёл одно движение: протащил её по тыльной стороне бёдер до колен и обратно. Получается. Попробовал сжать пальцы в кулак. Удивительно. Все мышцы работают. А теперь самое страшное. Ребёнок поднял больную руку. У него секунды через две на лице расплывалась улыбка, а по щекам стекали слёзы, но уже не такие, как в прошлый раз — новые наполнены счастьем, воодушевлением и благодарностью. “Она функционирует точно часы…”

Доктор потянулся в задний карман своих чистейше белых брюк.

— Это тебе пригодится. — Он протягивал нечто чёрное. Некую прямоугольную “коробочку”. Не по центру, но чуть выше красовалась небольшая эмблемка: белый плюсик на красном фоне. Гарднер взглянул на подарок с недоверием… А потом всё же принял эстафету. По интуиции провернул содержимое влево. Лёгким мановением оттуда высунулось серебристо-стерильное железо. “Коробкой”, как оказалось, являлся черенок. — Я дал тебе лекарство от проблемы перелома и синяков, решить подобный вопрос и дурак сможет — просто разжевал и сглотнул. Теперь же я тебе дал лекарство от психологической проблемы. Чтобы принять его, понадобится хорошая сила воли. Я думаю, ты знаешь, что делать.

На лице подростка красовалась улыбка. Вот оно! Как будто задача уже решена, и жить стало в разы проще…

— А как Вы узнали о моих проб…, — не успел проговорить Алексей, как доктор запустил свою ладонь к глазам Гарднера.

Прозвенел звонок. Как оказалось, он весь урок пролежал в холле у выхода из школы на лавочке.

“Ёбнутые сны!”. Подросток встал. Почесал за ухом.

“Стоп!”. Он обратил внимание на правую руку. “Чё, бля?”. Ребёнок встал. “То есть всё, что происходило утром… Вот это я поспал…” — начал потягиваться. — “Получается, этот Васёк не стал дружить с теми дебилами?”

Между делом двери раскрылись, и дети толпой шли в столовую. Среди них он заметил Оллскопа. Однако он не был в соответствующей компании. Его сопровождали эта уродина Ангелина, Марта и Ричард.

Алексей стал рыскаться в карманах. Сиюсекундно почувствовал что-то квадратное и твёрдое. Сердце забилось.

Лекарство.

– -

— Дорогая, я дома! — вскрикнул Престон. Ответа не последовало, что и требовалось ожидать. Он скинул поношенную ветровую куртку с себя и скинул на крючок гардеробной палки. Серая кофта и джинсы оригинального отлива аутентично подчёркивали отца. Престон направился в сторону кухни. Единственное место, где всегда было убрано. С того момента, как он гулял, наслаждаться моментом не всегда получалось, поэтому решил начать всё заново. Один раз его мысли неосознанно загнались о том, что будет, если отец разочарует Ричарда, не сможет измениться. А иной раз и: что сделать на завтрак. В холодильнике оставалась рыба по технике меньер.5 Обычно её обжаривают на сковородке, предварительно потаскав филе по всей муке. Вчера у Престона она получилась хрустящей. Также в холодильнике имелись «битые огурцы». Данная закуска перекочевала из Китая и представляла собой огурцы, как бы замаринованные в консистенции уксуса и соевого соуса, в равной мере перемешанным с кунжутным маслом, а также добавлением чеснока. Но почему же они “битые”? Да всё просто! Перед готовкой огурцы отбиваются плоской стороной ножа, чтобы они в будущем быстрее пропитались маринадом. Однако Престон вчера их только кулаками будь здоров.

— Это всё не то относительно завтрака, — сказал он и закрыл холодильник. Снова открыл и взял коробку яиц с подсолнечным маслом. — Не хватает травки. — Выложил всё на кухонный стол. Вновь открыл холодильник. Его рука потянулась к затылку. Взгляд упал на рыбу. На ней лежали небольшие кончики петрушки. Он незамедлительно взял их и закрыл холодильник. Поставил обмазанную маслом сковородку на слабый огонь и пошёл смотреть за тем, что плохо лежит. Предстояло дело убираться в доме. Скорее всего, первый раз в относительно новом доме.

– -

— Ну чё, поможешь? — Оллскоп еле подтянул рюкзак на мускулистые плечи, которых не было видно из-за куртки. Дети вышли на школьный двор.

— С книгой-то? Да пошли. — Ричард закинул руку на плечи Ваське. — Девочки, вы с нами?

— Я думаю, что пойду. Надо получше узнать нежданного новичка нашей банды. По-видимому, который будет теперь нас защищать, нежели избивать, — выдавила Марта.

— Я тоже в стороне не останусь. Март, только предупреди свою…

— Да мы же быстро, — перебила Ангелину Додсон. — Успеем.

Библиотека находилась совершенно недалеко, как ранее отмечала Марта, поэтому они вчетвером прибыли на место назначения через тридцать одну минуту. Заведение располагалось неподалёку от образовательного учреждения, на той же стороне. Сворачивать никуда не приходилось.

– -

Конфорка выключена. Яичница готова. Кипит чайник. Чувство голода всё ещё не одолевало Престона. Он начал уборку с самого основного — с гостиницы, комнаты, которая отвечает за всю свою репутацию перед гостем. Его пробирали мурашки. “И правда, когда работаешь не только работу, на которой получаешь деньги — чувствуешь надежду на будущее”. Различные бумажки валялись на столе, скомканные в одну кучу по полу, разбросаны по разным углам всякие найденные на улице “безделушки”, которые, несомненно, пригодятся для жизни. И как же непривычно это без лишней минуты лежания на кровати, без просмотра телепередач за потреблением пищи делать мелкие дела. “Вроде незначительные вещи, но если они войдут в привычку, то через год я надеюсь, что стану совсем другим человеком!”. Тем не менее, всего вышеобозначенного отчего-то не хватало Престону. Перед тем, как погасить конфорку, отец начал смотрел на чудом блестящий “котелок”. Почему чудом? “Сколько же я приложил сил, чтобы отдраить только один чайник?.. Всё ровно, я горд своей проделанной работой, и у меня ещё в запасе осталось много сил!”. Он отвлёкся. Пытался не принижать себя за это. Снова перешёл к своим истинным чувствам. Внутри переполнило чувство раздражения. Внезапно появилось желание всё тут разгромить к чёртовой матери, чтобы эта “спящая красавица” наконец-то проснулась и привела себя в долбанный порядок! В загул пустился чайник. С каждый секундой нержавеющая сталь звучала всё решительней и решительней. Престон терпел. Его уши ни на миллиметр не сдвинулись от виновника звука. “Чёрт, её даже свистком не разбудить!”. Он выключил газ. Отец вспомнил вчерашние напутственные слова сына перед тем, как пошёл спать: Если всё зайдёт слишком далеко — сконцентрируйся на настоящем моменте, вдохни поглубже. И не важно, зол ты или