этого человека. Как бы там ни было, этот человек идеально подходил на роль двойника, времени искать другого не оставалось. Несмотря на ужасные воспоминания, придется смириться и принять ситуацию. Человек, чья сестра погибла из-за Владимира, выручит его спустя столько лет. Чем черт не шутит. Лишь бы совесть не придушила раньше времени.

Владимир с трудом скрывал эмоции, а Андрей сидел напротив, смотря на своего «работодателя» абсолютно без эмоций. Что-то в его манере держаться восхищало, а что-то даже пугало. Он так спокойно рассказывал о произошедшем с его сестрой, но не похоже было, что он не ценил свою семью. Что-то было в этом Андрее, что заставляло насторожиться, но что именно – непонятно. Чутье молчало, может это просто нервы, расшатанные последними событиями. Определенно это нервы. Нужно прийти в себя и сохраняя хладнокровие закончить то, что давно нужно было закончить.

– Владимир, по вашему взгляду я вижу, что я вас устраиваю более чем, но что-то вас гложет. Озвучьте претензию, может, мы сможем ее уладить вместе. Не стоит держать в себе то, что уготовано двоим!

– Разумные слова, приятно иметь дело с образованным человеком. Однако то, что меня беспокоит – личное, с вами никак не связанно. Прошу прощения, отвлекаюсь. – Владимир достал из бара бутылку вина, чтобы отметить заключение сделки. – Надеюсь, вы не побрезгуете выпить со мной за наше общее дело?

– Детали, озвученные вашим человеком, меня более чем устраивают, раз я принят, отметим. – Андрей смотрел на то, как Владимир шарит в ящиках. – Вы потеряли штопор? У меня как раз есть с собой, собственного изготовления.

Андрей откупорил бутылку, после этого как то спокойнее стало на душе. Странно, но это та самая бутылка, которую пил и так не начал Владимир, недавно в своем сне. После того как первые два бокала были опустошены, незамедлительно было предложено выпить еще по бокалу, на что Андрей сказал:

– Я вижу, вы так же, как и я, любите заполнять пустоту в месте для души.

На эту фразу Владимир сразу не обратил внимания, однако спустя некоторое время, она перестанет выходить у него из головы. Повадки, манеры этого Андрея напоминали его собственные, он походил до безумия на него самого. Когда над обликом двойника поработали гримеры, их было не отличить друг от друга. Глядя на найденную замену, Владимир радовался как дитя, благодарил Сергея до потери пульса. Надо отдать ему должное, просто по-дружески, напряг своих людей, чтобы отыскать идеального кандидата, достойно уважения. Как бы там ни было, в должниках оставаться долго ему не хотелось, при первой же возможности он вернет все сторицей.

Когда двойник был введен в курс дел, обучен некоторым тонкостям, Владимир осознал как много у них общего. В лице наемника он нашел друга по интересам. Они болтали часами, Владимир даже позабыл обо всех невзгодах, творившихся в его жизни за последнее время. Позабыл и об ужасном прошлом, а так же трезво оценивал предстоящее дело в будущем. Теперь, когда на троне достойный король, пора заняться делом достойным палача.

Беда не приходит одна

«Уверены ли вы в своем друге настолько, чтобы спокойно без опаски оголять душу?» (Автор).

Утро Владимира началось с чашки крепкого и душистого кофе, принесенного секретаршей. Чертовка пришла на работу раньше обычного, стала наводить марафет в приемной, чем разбудила своего начальника. Пожалуй, единственное, из-за чего стоит ее прощать – это прекрасный кофе по утрам. Порою Владимир задумывался о том, чтобы расширить ее влияние на его кухне вплоть до ужина. Пугала эта мысль или вызывала отвращение, он не знал наверняка. Единственное в чем он был уверен на счет его секретарши, прекрасный кофе не в счет, так это в ее сводящей с ума попе.

Прекрасное настроение не покидало нашего героя с самого утра, что заставило его самостоятельно уложить прическу, погладить рубашку и брюки. На удивление все получилось лучше, чем он сам ожидал. На этом порыв хорошего настроения не закончился. Ни с того, ни с сего, захотелось свежих пончиков. Как раз, кстати, за углом можно было приобрести таковые. Надев еще толстые клетчатые брюки и белую рубашку, как, обычно не застегивая на две верхние пуговицы, Владимир вышел, сохраняя внешнее спокойствие, однако ему хотелось петь и плясать. В считанные минуты у прилавка пончиковой стоял новый покупатель, осматривающий прилавок. Пончики выглядели очень аппетитно: одни были в традиционной белой глазури, другие в розовой, третьи и вовсе в синей. Долго выбирать не пришлось, глаз Владимира был наметан в таких делах, ему достаточно было мельком оценить сдобу, чтобы сказать стоит ее покупать или нет. Наполнив бумажный пакет до отказа еще горячими пончиками, довольный покупатель поспешил покинуть магазин, чтобы побыстрее расправится с пакетом, но перед самым выходом все же не удержался от искушения и пакет звучно зашелестел. Предвкушение было неумолимо, и вот сдоба парит прямо в рот Владимира, словно на своих собственных крыльях, словно по своей воле, чтобы принести незабываемое наслаждение съевшему ее. Мягкий пончик начал таять во рту, как вдруг Владимир почувствовал отвратительный прелый привкус, словно ел плесень, а не свежую сдобу. Он выплюнул на пол все, что не успел переживать и окинул взором зеленую плесень вместо пончика. Разум затуманился, что произошло, он ведь собственными глазами видел, что клал в рот, видимо сотрясение давало о себе знать, но такие отчетливые галлюцинации, словно все было за правду.

– Что это вы удумали? – прозвучал возмущенный голос продавщицы. – А ну прочь из магазина! Не хватало мне еще здесь убираться за каждым дефективным!

– Простите, я после травмы себя не хорошо чувствую, – внезапно для себя начал оправдываться Владимир.

– Да я как вас увидала сразу и поняла, шибко травмированный вошел!

– Давайте без грубости, – изменил тон Владимир, – вот вам сотка за доставленные неприятности и я удаляюсь.

– Давай вали, прокаженный!

Владимир Строганов шагал по улице уверенным шагом, как ни в чем, не бывало, однако озадаченность разъедала его изнутри. Может Малик был прав – он начал давать слабину. Сейчас он оправдывается перед продавщицей, а завтра что? Попросит прощения у обманутых вкладчиков? Владимир понимал, что сходит с ума и крайне стремительно. Следовало срочно приходить в себя, разобраться с чертовым цветником и ехать на отдых, где тихо и спокойно. А самое главное следует подвязать с кокаином, его доля в этих галлюцинациях, возможно, самая серьезная. Владимир раскрыл бумажный пакет, который все еще держал перед собой и попробовал еще один пончик, в этот раз сдоба оказалась аналогичной предыдущей.