— Ивааан, отнеси к госпоже Асе "хотелось бы вас посетить".

— Вот мой ответ "когда?".

— К госпоже Асе, и побыстрее "когда вам будет удобно".

— Иван, уточните, пожалуйста "вторник в 10 или среда 11".

— Иван, прекрати так на меня смотреть, Зеленый квартал не так уж далеко. "А в четверг вечером нельзя?"

— Простите, но "четверг занят. Может быть суббота в 16?"

Местные Иваны, таскающие уточняющие записочки, скинутся на киллера для госпожи Аси всем профсоюзом. И будут правы. Эх, дома это было так просто: хочешь записаться — позвони. Посмотрим, что предложит лорд Хатуэй. Может, мне стационарный камень связи установят? Типа телефон?

Прямо над поверхностью стола возникает сфера с изображением крыльца моего дома, к которому подходит седой господин в лиловой рубашке и темных брюках. Ничего себе тут оповещение работает. Спускаюсь вниз, чтобы открыть дверь.

— Добрый день, госпожа Ася, разрешите представиться. Меня зовут лорд Хатуэй, я ваш куратор в этом мире.

— Здравствуйте, проходите, пожалуйста.

Через два часа, когда моя голова уже гудит от новых знаний, не понятным остается только одно: кому я должна помочь, чтобы мне зачли исполнение обязанностей и вернули домой. При ответе на этот вопрос лорд весьма уклончив.

— Все посетители будут в магических масках. Вы видите человека, его мимику, его глаза — но черты лица, цвет волос и телосложение будут те, которые ваш посетитель выберет сам. Будут звучать только выдуманные имена — я поставлю фильтр на настоящие, так что ваш клиент при всем желании не сможет произнести, что он сын лорда Джозефа. Ему придется выразиться обтекаемо "сын одного влиятельного человека". Таким образом, вы не будете знать, с кем именно работаете. Тогда вы, во-первых, будете объективнее. Во-вторых — это позволит вашим клиентам быть откровенными. А в-третьих — вы будете в безопасности от преследования наших дознавателей. И когда придет тот самый клиент, вы тоже не узнаете, он будет один из многих других, его проблема не будет сильно отличаться от прочих. Я это делаю не для того, чтобы подстегнуть вас работать лучше. Этот человек сам не знает, что вы здесь появились, только для того, чтобы ему помочь. И когда именно решится к вам прийти — я не знаю, а давить в этом вопросе мы не имеем права. У вас должна будет наработаться репутация, что вы действительно можете помочь человеку изменить что-то в его жизни. Что даже когда кажется, что выхода нет, его можно найти. Он будет слышать сплетни и отзывы о вашей работе, будет видеть ее результаты. И тоже придет.

Я молчу. Серьезную планку ставит мне лорд Хатуэй.

— Вы понимаете, что изменения невозможны сразу? Что одной, двух, даже десяти встреч часто недостаточно, чтобы в душе человека что-то начало меняться? А у меня гигантский пробел в знаниях об обычаях и культуре вашего мира. Я вообще не уверена, что у меня хоть что-то получится. В том числе и потому, что не знаю возможностей магии. Как я могу клиента провоцировать на выражение своего гнева? По технике психотерапии это полезно и рекомендовано. Но вдруг мне клиент на эмоциях… не знаю… спалит кабинет огненным шаром!

— Это решается усилением защиты в кабинете. Консультацию по видам магии и их возможностям запросите у Миха, это его прямая обязанность.

— Скажите, лорд Хатуэй… А я… могла бы научиться магии? Домом управлять у меня чуть-чуть получается.

— Ася, ну что вы. Управление домом — это как прутиком махнуть. Стандартные домашние плетения выверены столетиями практики, откалиброваны с филигранной точностью. Понять контрольные жесты неправильно дому не позволяет сложнейшая и прекрасно настроенная защита от нелепостей. Хорошим домом годовалый ребенок управлять может, это не показатель ваших талантов.

Кажется, меня только что отчитали за самонадеянность. Ну что поделать, бытовая магия — его факультет. Это я сейчас ровными палочками в прописи похвасталась доктору наук.

— А как определить, есть ли у меня способности?

Он рассматривает меня минут пять.

— К магии стихий способности есть, яркие, но нестабильные. Я бы развивать не советовал — это может быть опасно. Только подавлять и контролировать. К целительству способность сильная, причем видно, что вы ее часто использовали, пусть и неосознанно — все каналы чистенькие, живые. Возможно влияние профессии и собственных духовных практик. Запишитесь на прием к леди Мэллони, декану факультета целителей, она подскажет у кого лучше брать уроки. В боевой у вас полный ноль, без шансов. Защитная магия очень слабенькая, скорее за счет целительства мигает. К бытовой каких-то особенных способностей я не вижу, но ее можно развивать усердием и трудолюбием. В ментальной есть задатки, но прогнозировать уровень я не берусь. У вас совершенно разбалансированный эмоциональный фон — он и дает нестабильность по основным потокам. Магия созидания… потенциал есть, но, опять же… я бы вас не взял, не обижайтесь.

Это было отлично. Это было намного-намного лучше, чем ничего.

Мы распрощались, довольные друг другом. Послезавтра будет большой прием у семейства Кассини, на котором меня представят, как новую уважаемую жительницу города, к которой можно обращаться по вопросам психологических консультаций. А еще через день ожидается, что я начну работу. Мы договорились с лордом Хатуэйем, что одна моя консультация будет стоить сто золотых. Это вполне приличные деньги — столько стоит богато украшенное праздничное платье. Но меньше делать нельзя — мне предстоит общаться с аристократами, они должны чувствовать свою элитарность. К дешевым услугам не будет уважения. Моя зарплата от короны — триста золотых в месяц, плюс то, что приносят клиенты. Налоги буду платить каждый месяц как все ремесленники — десять процентов от заработка. Мне показалось, что это вполне умеренно. К слову, такой домик, как у меня, стоит около пяти тысяч золотых.

Лорд Хатуэй предложил крайне удобный и максимально таинственный вариант для записи на прием. Послезавтра всем желающим я раздам небольшие прямоугольнички-визитки. На них будут отражаться свободные часы приема на ближайшие дни. Потенциальный клиент сам впишет на нужное время свой псевдоним — на остальных визитках это время сразу же перестанет быть доступным. Моя задача будет ежедневно проставлять новые свободные часы приема в базовом расписании у себя на столе. Там же будут проявляться имена и время уже записанных посетителей.

— А если нужно будет больше таких визиток?

— Попросите Коллину, она занимается мелочами. Пусть организует вам ящик на воротах со стороны улицы, полный этих визиток. Уж один раз послать слугу за расписанием не поленится ни один лорд. Все-таки вы будете модной новинкой.

— Как мне себя вести на этом балу?

— Как хотите. Не думаю, что вы будете делать что-то, что повредит вашей репутации — вам ее еще создавать.

Я озвучила свою идею насчет игрового клуба. Он не совсем понял, о каких играх идет речь, но предложил обсудить с Михом, будет ли это пользоваться спросом у молодежи. В целом, сам куратор не возражал. Только просил ограничить количество алкоголя и организовать охрану — я особо ценный житель, меня нужно беречь… пока не выполню миссию Икс.