У Никиты никого не осталось в этой жизни, кроме друзей. Отца он почти не помнил, мама умерла год назад, так и не успев порадоваться успехам сына. Мама всегда мечтала им гордиться, и у нее были на это причины. Никита хорошо учился, неплохо зарабатывал, но даже этого заработка не хватало на то, чтобы бороться с маминой болезнью.

Именно тогда он и решил заняться собственным делом, чтобы спасти самого родного ему человека. Но не успел. Поначалу доходы были не насколько высоки, чтобы покупать дорогие лекарства. А когда они многократно возросли, было уже поздно.

Он отказывал себе во всем. Не стал покупать новую квартиру, хотя в малогабаритной двушке вдвоем было очень тесно. Не знакомился с девушками, чтобы не тратить на них деньги. И даже не обставлял рабочий кабинет, хотя именно он являлся лицом хозяина. Но мамы больше нет, и теперь можно тратить деньги как угодно. Но что-то по-прежнему его останавливало. Как будто призрак бедности все еще стоял за его плечами.

Никита обвел взглядом немногочисленную компанию. Всего четыре человека, но как много они для него значат. С Ангелиной он знаком почти всю жизнь. Она была приятельницей его мамы, часто приходила в гости и баловала его дорогими подарками. Потом он вырос, и она устроила его на работу. А когда он решил открыть свое дело, ни капли не сомневаясь, ушла вместе с ним, чтобы решать все его финансовые проблемы.

Почти столько же времени Никита общался с Савелием Горевым. Они познакомились в детском саду и с тех пор тесно дружили. Окончили одну школу, поступили в один институт, и только потом их пути разошлись. Савелий работал на затрапезном предприятии и получал небольшую зарплату. На жизнь, естественно, не хватало, и парень был вынужден подрабатывать ночным сторожем. Никита не раз предлагал товарищу перейти на его предприятие, но тот почему-то все время отказывался. Вероятно, у него имелось свое понимание дружбы, а может, играла роль гордость, которой у Савелия было в избытке. В итоге ситуация никак не поменялась. Он по-прежнему крутился как белка в колесе, выделяя не так много времени на общение со старым другом.

Савелию вообще не везло в жизни. Видимо, фамилия Горев в полной мере накладывала на судьбу парня свой отпечаток. Никита давно заметил, что фамилия очень часто определяет путь своего хозяина. Он знал пару девиц с фамилиями Жирнова и Салова. Обе были весьма упитанными и крупными особами.

Знавал он и мужчину с фамилией Счастливый. Не стоит и говорить, что в его жизни все всегда складывалось как по нотам. Он практически не прикладывал никаких усилий для того, чтобы добиваться результатов. А учительницу с фамилией Грознова боялась вся школа, даже родители. Стоило ей только посмотреть в чью-то сторону, и хулиганы мигом прекращали боевые действия, а послушные школьники становились почти незаметными.

Никита всегда считал, что фамилии даются не просто так. Видимо, когда-то давно наши предки совершали определенные поступки, в результате которых стали складываться судьбы. Те люди, которые много ели и не ограничивали себя во вредной пище, становились склонны к полноте и приобретали со временем определенную комплекцию. Стало быть, отсюда и фамилия.

Другие совершали неблаговидные поступки и становились Разбоевыми или Вракиными. Третьи были изобретателями, ну и все в таком духе.

Например, люди с фамилиями, произошедшими от имен, просто обязаны были называть своих детей схожими именами. Допустим, у Ивановых в роду обязательно должны быть Иваны, а у Петровых – Петры. И лишь людям с нейтральными фамилиями действительно повезло. По мнению Никиты, они могли самостоятельно вершить свою судьбу, не оглядываясь на тень веков.

Вот, к примеру, его фамилия – Савинов. По-моему, ни к чему не обязывает. Вполне спокойная, удобная. В школе у него не было клички, потому что сложно дразнить человека, если нет причин для обид. Когда-то он решил проанализировать свою фамилию, узнать, от какого слова она произошла. И выяснил, что от имени Савин, которое переводится как дед, старец.

Никита очень обрадовался. Раз в основе фамилии заложено такое слово, значит, всем Савиновым суждено жить долго. Правда, Савелий тогда испортил ему настроение, сказав, что здесь может быть и другое трактование. Например, слово «саван», которое означает одежду для усопшего. А значит, товарищ не может рассчитывать на долгую жизнь.

Тогда они сильно поругались. Никита даже ударил друга, о чем, конечно, впоследствии очень сожалел. Через неделю они, конечно, помирились, но Никита частенько вспоминал слово «саван». И только когда мама узнала о причине ссоры, она растолковала сыну, что даже смысл слова «саван» можно истолковать себе в пользу. Саван, сказала мама, надевают на всех упокоившихся. В том числе и на стариков. А значит, можно считать, что в его случае это одежда для старцев, то есть людей, изживших свой век целиком.

Никита перевел взгляд дальше. Василий Снегов. С ним парень знаком не так давно. Около трех лет. Но мужчины так привязались друг к другу, словно были родными братьями, а не посторонними людьми. Никита знал, что так иногда бывает, ибо судьба зачастую сталкивает людей, которым, казалось бы, никогда не суждено было встретиться. Но они не только встречались, но и становились лучшими друзьями.

Он верил в судьбу и считал, что если так произошло, значит, это кому-нибудь нужно. Василий был гораздо старше Никиты, но парень часто чувствовал на его фоне себя стариком. Казалось, Василий вообще не знает, сколько ему лет. Он веселился, как ребенок, если был повод. И искренне грустил, если приключалась беда. Именно он взял на себя весь груз забот, когда умерла Никитина мама. Даже внешне Василий смотрелся ровесником Никиты, хотя парень не считал, что он выглядит старше своего возраста. Наоборот, в отличие от него, его одноклассники уже давно отрастили животы и имели на лице отпечаток прожитых лет.

Никитин взгляд скользнул еще дальше, и на душе сразу стало тепло. Вика… Самая лучшая девушка на свете! Никита не мог пожаловаться на недостаток женского внимания. Он всегда был на виду. В юности девчонки так и липли к нему, но он выбирал только самых красивых, самых сексуальных, самых желанных. Часто получалось так, что после вечеринок с ним оставались девочки, пришедшие с его товарищами. Пару раз не у дел оказывался бедный Савелий. Никите было стыдно отбивать у него девчонок, но он оправдывал себя тем, что они сами к нему приставали.

Вику, кстати, тоже привел Савелий – спасибо ему большое! И в первый же вечер девушка положила на Никиту глаз. Конечно, Савва повздыхал, повздыхал, но отошел в сторонку. Видимо, понимал, что у него нет никаких шансов на фоне симпатичного Никиты.

Вика была полной противоположностью всем тем девушкам, которые притягивали Никиту. Начать с того, что у нее были короткие волосы, в то время как он предпочитал длинноволосых красоток. На руке, на среднем пальце, татуировка в виде змейки. А Никита считал, что тело женщины должно оставаться девственно-чистым, ничем не испорченным.

Кроме того, у Вики была не слишком большая грудь, ничем не примечательные черты лица, рост метр шестьдесят – почти на двадцать сантиметров ниже самого Никиты. И к тому же она в первый же вечер знакомства прыгнула к нему в кровать. Никита категорически осуждал легкодоступных девушек. Он считал, что это отталкивает молодых людей, ибо теряется смысл «охоты за жертвой», так называл он свои ухаживания.