– Не мне судить, – пожала она плечами. – Чтобы делать выводы, нужно ознакомиться с фактами. А мне ничего не известно, кроме того, что этот Семен изложил в своей заметке.

– Вот видишь! Ты рассуждаешь вполне здраво, – непонятно почему обрадовался Голубев. – Но люди-то не привыкли думать головой. Они верят всему, что написано. Значит, теперь меня будут считать оборотнем в погонах. Нечестным, непорядочным полицейским. И как теперь с этим жить?

– Не обращай внимания, – Мариша махнула рукой. – Кто знает, что ты тот самый Голубев? Город у нас не очень маленький. В лицо друг друга знают только соседи. А газеты сейчас мало кто читает. Так что живи спокойно. Вернее, делай свою работу и ни на кого не обращай внимания.

– Хорошо тебе говорить, – пробурчал он. – О тебе никто плохо не пишет.

– Так я и не звезда! – засмеялась она.

– Я тоже, – мрачно ответил он. – Это господин сыщик претендует на роль знаменитости.

– Он не претендует. Он и есть знаменитость, – произнесла Мариша и налила себе еще кофе.

Настроение вдруг заметно улучшилось. Голубева ей было совсем не жаль. Каждый человек получает то, чего заслуживает. Алексею не нужно было претендовать на место начальника отдела. Он не дотягивает до этой должности. Лишь благодаря Эрику, который передал Алексею некоторые свои лавры, тот получил дополнительные звездочки и отдельный кабинет.

Завтра приезжает Эрик, и она не будет видеть Голубева так часто, как сейчас. Алексей недолюбливает сыщика и старается поменьше с ним контактировать. Если, конечно, не случается чего-то из ряда вон выходящего. Например, нового дела или бесплатного ужина.

Голубев облизал тарелку из-под мяса и громко вздохнул.

– Ну а сейчас что? – поинтересовалась Мариша.

– Тошно как-то, – пожаловался он. – На душе пусто. Будто и не живу вовсе. Вот взять, например, тебя. Ты хорошая девчонка, а прислуживаешь Эрику, словно верная собачка. Тебе бы замуж выйти, а не быть тенью знаменитого сыщика.

– То же самое могу сказать и о тебе, – огрызнулась она. – Женись, а потом учи других жизни.

– Так я о чем речь и веду, – снова вздохнул он. – Мы ведь могли бы образовать приличную пару. Я сейчас неплохо зарабатываю. Семью обеспечить смогу. Выходи за меня, детишек нарожаем!

Мариша чуть не поперхнулась кипятком. Неужели он это серьезно?! С ума сойти! Стать женой Голубева… Такое и в страшном сне не приснится!

– А почему именно я? – осторожно спросила она. – Как будто других девушек мало.

– Можно поставить вопрос по-другому, – ответил он, – почему не ты? Я тебя знаю, ты мне нравишься.

– А я люблю Эрика, – торопливо сказала она, чтобы избежать развития разговора.

– Ну и что. Он-то тебя не любит. А ты красивая, умная, спокойная, уравновешенная. И готовишь хорошо, – добавил он, с жалостью поглядывая на пустую тарелку.

– Обо мне даже не думай, – твердо сказала она. – Поищи других претенденток.

– Да где же их искать?

– На сайте знакомств. Кстати, ты когда-нибудь там регистрировался?

– Издеваешься? У меня и Интернета-то нет!

– Как нет Интернета? – удивилась Мариша. – По-моему, это благо цивилизации сегодня есть почти у каждого. Разве что младенцы пока остались неохваченными. Кстати, бабушка Эрика давно пасется в социальных сетях и даже имеет нескольких поклонников.

– Да ну! – вытаращился Голубев.

– Вот тебе и «да ну»! – передразнила она его. – В общем, тебе нужно завести Интернет и приступить к поискам девушки. Иначе тебе грозит окончить жизнь в полном одиночестве.

– Бесполезно, – махнул он рукой. – Чтобы провести Интернет, нужно как минимум приобрести компьютер. А на какие шиши? Моя зарплата не насколько велика, чтобы выбросить на ветер несколько десятков тысяч.

Мариша рассмеялась.

– Тебя не поймешь! – весело сказала она. – То ты поешь о достойном заработке и возможности содержать жену, то говоришь, что твоя зарплата не позволяет тебе даже купить компьютер. Чему верить?

– На сыр с маслом хватит, – пояснил он, – а на бесполезные штучки нет.

– Тогда куковать тебе в гордом одиночестве! – заключила она и загремела тарелками.

– Маришка, – позвал ее следователь.

– Что? – обернулась девушка.

– А нельзя ли мне воспользоваться вашим Интернетом? Я много времени не займу. Только зарегистрируюсь, и все.

– И все? – прищурилась она.

– И все, – закивал он.

– А как ты будешь просматривать сообщения?

– А их надо просматривать? – удивился он.

– А как же! Иначе откуда ты узнаешь, кто тобой заинтересовался?

– Ну, значит, буду забегать ненадолго. Вы же не откажете лучшему другу, правда?

Девушка вздохнула. Вот что здесь можно сказать? Если она скажет «нельзя», Голубев обидится. А если разрешит, обидится Эрик. Вряд ли ему захочется каждый день наблюдать физиономию следователя. Конечно, сыщик ей гораздо важнее, но отказывать людям в том, в чем помочь совсем несложно, тоже неправильно. Хотя если девушка для него найдется быстро, то Алексею не придется долго мозолить им глаза.

– Пошли, – наконец ответила она. – Я помогу тебе зарегистрироваться.

Минут через десять на нее глядела с экрана довольная физиономия Голубева. Она собственноручно сфотографировала его, потому что ждать от следователя фотографию было бы бессмысленно. Причем Алексей настоял, чтобы она щелкнула его на фоне дома. И неважно, что дом на самом деле принадлежит Эрику. Главное, произвести первое впечатление, сообщил он.

– Так, фото сделали, – произнесла Мариша. – Теперь садись, оформляй свой профиль.

– Сам? – испугался следователь.

– Сам, конечно! Здесь нет ничего сложного. Заполняй пустые места согласно вопросам. Надеюсь, печатать ты умеешь? – ехидно спросила она.

– Обижаешь! – оскорбился Голубев. – Отчеты я делаю сам. Никто не помогает.

– Ну-ну, – усмехнулась она. – Работай, а я дойду до кухни.

Девушка направилась в коридор, слушая, как следователь одним пальцем щелкает по клавишам. Отчеты он, может, набирает и сам, вот только времени на это тратится ого-го! Таким макаром не только убийства, а даже самые банальные кражи не раскроешь.

– Готово! – минут через сорок произнес следователь, заглядывая в пищеблок.

– Уже все? – удивилась Мариша.

– А что там делать-то? – горделиво произнес он.

«Конечно, что там делать, – ухмыльнулась про себя Мариша. – Заполнить целых восемь строчек! Это под силу только гению».

На экране был открыт профиль следователя. Рост, вес, пол, цвет глаз… Вроде все на месте. Так, а это что? Она удивленно впилась взглядом в экран. Восьмой вопрос: «С кем вы желаете познакомиться: мужчина или женщина?»