Даже когда мне казалось, что я ломаюсь и меня медленно режут изнутри, я все равно надеялся.

Потому что, пока у меня в объятьях была Айла, я мог надеяться.

Когда-то я был ее спасителем. Я снова стану ее спасителем.

Моя грудь горела, и я в отчаянии потер рукой сердце. Чувства, эмоции, сердце - это была такая слабость.

Я сухо усмехнулся и прислонился головой к изголовью кровати. Было уже слишком поздно. Пути назад не было.

Теперь я понял, что имели в виду Лев и Исаак.

Бездумно я потер руку Айлы. Посмотрев на ее спящую фигуру, я увидел, что она медленно шевелится. Ее лоб сморщился, а губы дернулись.

Я подался вперед, мое сердце бешено заколотилось. Мои руки начали дрожать, и на лбу выступил пот.

«Ангел», - прошептал я, когда она проснулась от долгих часов сна.

Она моргнула и открыла глаза. Сначала сонно, а потом, наконец, полностью проснулась.

Мы уставились друг на друга. И так же, как в самый первый раз, когда мои глаза встретились с ней, мое сердце замерло, а живот сжался.

Я мог бы перевернуться от радости и закричать изо всех сил.

Но я только улыбнулся.

Я наклонился вперед и поцеловал ее в лоб. «Моя Айла. Мой прекрасный ангел.» Я засыпал ее лицо поцелуями.

Когда Айла не двинулась, мои брови напряженно нахмурились, и я отстранился.

Я быстро потерял улыбку.

Наконец я осознал, что она все еще не ответила мне. «Айла?» - сказал я, касаясь ее щеки и проводя пальцем по ее высохшим губам.

В ее зеленых глазах не было узнавания.

Мне внезапно стало плохо.

Она все еще не произнесла ни слова. Нет, она просто смотрела.

Я знал, что она меня не видит.

Она просто смотрела в космос, ничего не говоря. Я даже не был уверен, понимает ли она, что происходит.

Я потратил несколько минут, пытаясь вернуть ее. Но это было бесполезно.

«Айла», - прошептал я. «Это я. Алессио.»

Ничего.

И в этот момент мое сердце разбилось вдребезги.

Она только тупо смотрела на меня. Ее лицо было полностью лишено эмоций, а глазам не хватало света, который всегда был там. Они были пустыми.

Я ошибался.

Наконец я обнял Айлу; она была в безопасности. Она была со мной, но ее здесь не было.

Мой Ангел ушел.

На ее месте была пустая оболочка. 

Я уставился на Айлу, совершенно застыв. Я так долго хотел, чтобы она посмотрела на меня, но не так.

Не пустым и безжизненным взглядом.

Она меня не видела. Как будто меня там и не было.

Я нежно прикоснулся к ее щеке, надеясь, что это привлечет ко мне ее внимание. Но вместо этого она отвела глаза. Я смотрел, как она оглядывает комнату. Ее внимание задержалось на стене гораздо дольше, чем мне хотелось.

Затем ее взгляд снова переместился по сторонам, рассматривая каждую деталь. Несмотря на то, что она внимательно оглядывала комнату, я знал, что она ничего не видит.

Она потерялась в своем разуме.

Ее глаза видели то, что там было, но разум не осознавал этого.

Я боялся, что это будет результатом ее плена.

Я знал, что ей будет больно… может быть, даже безвозвратно… но я думал, что она хотя бы узнает меня.

Эти прекрасные зеленые глаза вернулись ко мне. Я хорошо помнил тот день, когда впервые увидел эти глаза. Тогда они были полны страха. Но постепенно я наблюдал, как они меняются на что-то другое. На интерес, изумление, счастье и, наконец, любовь.

Но теперь всего этого не было. На месте того взгляда ничего не было… в ее глазах ничего не было.

Глядя в них, даже я чувствовал себя опустошенным. Я понял, что переживал всё что и Айла переживала. Ее счастье было моим. Ее улыбка и смех вернули меня к жизни. Взгляд в ее глазах, любовь в них принесли мне сострадание и любовь. Они научили меня чувствовать.

Теперь я слишком много чувствовал, пока она замкнулась в себе.

Ее взгляд впился в меня.

От синего к зеленому.

Мое сердце тяжело колотилось в груди, когда я ждал каких-либо изменений. Любая струйка жизни. Когда ничего из этого не произошло, осознание окутало меня тяжелым облаком. Нас отбросило обратно в бездну тьмы.

Я был просто чужим для моего Ангела.

Я вдруг испугался, что буду давить слишком сильно, а может быть, и слишком быстро.

В ужасе качая головой, я проглотил ком в горле. Я не мог сдаться. Не сейчас. Никогда. Я буду бороться, пока мне нечего будет отдать, пока я не буду убежден, что она полностью вернулась ко мне.

Я заставил себя улыбнуться.

Улыбка была напряженной, но я улыбнулся - ей.

Мой палец мягко провел по ее щеке, и я убрал волосы Айлы ей за ухо. Она не двигалась. Ее взгляд не отрывался от меня.

Если бы я не знал, я бы сказал, что она выглядела загипнотизированной моими глазами. Как будто они были единственным, на что она могла смотреть.

Я повернулся так, чтобы наши лица находились на расстоянии нескольких дюймов. Мои губы коснулись кончика ее носа, прежде чем я слегка откинулся назад. «Я знаю, что ты, наверное, меня не услышишь. Или даже если услышишь, ты не поймешь. Но я хочу, чтобы ты услышала мой голос. Я хочу, чтобы ты знала, что я здесь».

Я повернул голову в сторону. «Ангел», - прошептал я ей на ухо. Поцеловав ее в голову, я откинулся назад. «Ты такая красивая; ты это знаешь?»

Когда она не ответила, я улыбнулся и потер ее щеки. Раньше они были круглыми, но она похудела. Это не было хорошо ни для нее, ни для ребенка.

При мысли о ребенке мой взгляд переместился на ее живот. Глубоко вздохнув, я положил руку на него.

Глубоко внутри я хотел снова почувствовать его или ее. Желание почувствовать, как ребенок двигается, каким-то образом соединиться с ним, было сильным.

Как только я положил руку на живот Айлы, ребенок заерзал. Я не мог не улыбнуться. Я почувствовал странное головокружение при мысли о том, что ребенок двигается от моего прикосновения.

Я потер животик. «Ты точно танцор», - сказал я бугорку, когда он снова двинулся. «Или, может быть, боец?» Небольшой смех закипал в моей груди. Как будто там была тренировка стрельбы по мишеням.

Сильный удар по моей ладони. «Тогда боец».

Еще один удар. Наклонившись, пока мое лицо не оказалось на животике, я прижал руку немного сильнее. «Тебе нужно позволить Ай… твоей, - я замолчал, у меня внезапно перехватило горло, - твоей маме отдохнуть. Она устала.»