– Я неоднократно предлагал Лоре зарегистрировать брак, а она всегда отвечала: «Зачем?

Нам и так хорошо. Глупо в нашем возрасте ставить в паспорте печать».

Последний раз я пытался узаконить нашу связь три месяца назад. Услышал знакомую

фразу о возрасте и воскликнул: «Время бежит, если я умру раньше, тебе ничего не

достанется! Ни квартира, ни дача, ни деньги!» А Лора парировала: «Имущество отца

принадлежит дочери, я не собираюсь грабить Майю и Ваню. И я очень хорошо обеспечена, не на улице живу». В общем, отчитала меня да еще обиделась. Она гиперэмоциональна, различает только черное и белое, полутонов не видит, меня называет конформистом, но я

знаю: повозмущается Лора, подует – и все забудет.

Иван Никифорович махнул рукой.

– Рассерчав на меня, она всегда уносилась домой. С первого раза так повелось, когда мы

затеяли выяснять отношения после полуночи, не сойдясь во взглядах на просмотренное

кино. Лора тогда ракетой улетела, прямо в тапках, забыв переобуться. Я сначала разозлился, потом встревожился, начал ей звонить, но ни мобильный, ни домашний не отвечали. Я

поспешил к ней домой, принялся в дверь барабанить, она не открыла. Ну и…

Босс смущенно крякнул.

– Вы замок вскрыли, – влез со своим замечанием Денис. – Я бы так же поступил.

Шеф почесал лысину.

– Лора тогда понятия не имела, где я работаю, считала меня сотрудником МЧС, которого

часто в разные места катастроф и бедствий посылают. В общем, совершенно не ожидала

моего вторжения. Услышав, что кто-то в замке ковыряется, она решила, что к ней лезет

грабитель, схватила на кухне чугунную сковородку, встала в прихожей и, когда темная

фигура перешагнула через порог, долбанула «преступника». Целилась в голову, но попала по

ключице, а то бы я сейчас с вами не беседовал.

– Прикольно… – протянула Лиза.

– Вот почему ты меня ночью к себе позвал и наплел, что в ванной поскользнулся, упал, –

хмыкнул Глеб Валерьянович. – Бубнил тогда: «К врачу не пойду, еще решат, что у меня

проблемы со здоровьем, от работы отстранят. Придумай, как травму вылечить побыстрей». Я

не поверил, решил, что ты подрался. По молодым-то годам ты постоянно руками размахивал.

– Вы давно друг друга знаете? – снова не сдержала любопытства Кочергина.

– Ты столько лет на свете не живешь, – усмехнулся эксперт. – Мы одноклассники. После

школы Ваня на юридический подался, а я – в медицинский. Потом…

– Вечер воспоминаний лучше завершить, – прервала его я. – Иван Никифорович, зачем вы

нам историю со сковородкой поведали?

– Мы после того дурацкого происшествия целые сутки проговорили, – вздохнул шеф. – Я

Лоре правду о себе сообщил. Мол, имею дело с черной стороной жизни и отлично знаю, что

с человеком социопат, маньяк или просто пьяный урод сделать способен, потому полез без

разрешения в ее жилье – из-за тревоги, а не от наглости. Слишком часто я вот так во

входную дверь звонил-звонил, потом сносил ее с петель и находил хозяев мертвыми. Я же, ребята, опером на земле начинал, мрачного опыта на десятерых хватит. А Лора тогда меня

предупредила: «Я – фейерверк. Вспыхну, посверкаю и сразу гасну. Если в момент, когда

сильно разозлилась, я не убегу, такого наговорить могу, что не обрадуешься. Имей в виду: когда я унеслась, тревожиться не стоит. Через пару часов вернусь, и все по-старому будет».

Мы друг друга поняли и учли особенности своих характеров. Я более не шел за Лорой, если

она в гневе удирала. Мы живем в паре минут ходьбы друг от друга, недалеко ей бежать.

Поэтому, когда Лора в очередной раз сбежала, я тяпнул рюмашку коньяка, умылся, лег на

диван и стал ждать, когда оживет телефон. Но неожиданно заснул. Проснулся утром –

никаких пропущенных вызовов на трубке не отмечено. Я встревожился, а тут бац – звонок от

похитителя.

Роберт ткнул пальцем в мышку. Из ноутбука снова донесся противно пищащий голос:

«Если хочешь получить ее назад, сделай то, что не сделал».

– Можно поработать со звуком, – предложил Троянов. – Авось что-нибудь выпадет.

– Начинай, – приказала я. – У кого еще есть соображения?

– Иван Никифорович, кому и что вы сделать обещали? – спросила Елизавета.

Шеф снял очки и положил их на стол.

– Нет ответа, Кочергина. Ежедневно я вижу тьму разного народа. Вот сегодня с утра

поклялся выделить всем вам известному Димону денег на новое оборудование.

– Мне оно тоже нужно, – ревниво заметил Троянов.

– И ты можешь на него рассчитывать, – кивнул босс. – Вопрос: получишь ли

финансирование. «Пообещать» и «дать» – это разные глаголы. Доктору своему я поклялся

сесть на диету, Майе честное слово который год даю, что вместе с ней на море слетаю.

– Да еще в допросной ты частенько говорил: «Давай, расскажи, как все было, а я тебе

помогу», – протянул Глеб Валерьянович. – Кто-то эти слова запомнить мог, потом срок

получил и решил отомстить.

– Дел у Ивана Никифоровича столько, что комп перегрелся, – объявил Роберт. – И это

только в нашей структуре, которая не так уж давно существует. А что, если похититель

Селезневой из вашего милицейского прошлого?

– Может, мы идем не в том направлении? Вдруг надо покопаться в биографии Лоры? –

предположила Лиза. – Возможно, хотели отомстить именно ей.

– Ага, поэтому ее похитили и прислали Ивану Никифоровичу сообщение с требованием

выполнить его обещание… – скривился Жданов. – Нет, собака где-то у босса зарыта.

– Биография Лоры прозрачна, никаких темных пятен, – вскинулся начальник.

– Подтверждаю, – подхватил Роберт, глядя в ноутбук. – Селезнева коренная москвичка, ее