Как Уталак приветствовал Мизраела и остальных, Олесия уже не видела. Ибо, как и каждый год, она вела Меридию в комнату Дитриха. Там девушка целый день, до самого вечера смотрела на рисунки Дитриха, держала в руках его игрушки. Смотрела книги, которые он читал, и всё это, казалось, вдыхало в неё новые силы. Силы ждать и верить, что она сможет дождаться…

— Это самая глупая идея из всех, что я от вас до этого слышал, — поморщился Дитрих, — ну зачем нам идти на тот остров? Да ещё в такое время года. Я уже молчу за то, как мы туда будем добираться: летать-то умеют не все…

Всего за два часа драконятам надоели все игры, что Дитрих был в состоянии им предложить. И трудно было их в том винить: все они уже не один десяток раз были играны-переиграны. И теперь маленькие сорванцы придумывали новое развлечение.

— А ходят слухи, — сказала тёмно-бирюзовая Ирлея, — что в ночь на Зимнее солнцестояние там происходит маленькое чудо. Можно загадать желание, и оно обязательно исполнится.

— Что нам мешает загадать желание здесь? — фыркнул Дитрих, — мы что, не знаем, когда полночь наступит?

— Ну, так не интересно, — запротестовал огненно-рыжий Скари, — тут мы не узнаем наверняка, произошло это или нет.

— А мимо воспитателей вы такой толпой как рассчитываете прокрасться? — насмешливо спросил Дитрих, — неужели думаете, что они ничего не заметят?

— Так вот надо продумать план, — сказала Ирлея, — Зимнее Солнцестояние через два дня.

— Не говорите ерунды. Помните, как мы в прошлый раз на прогулку выбрались без старших? Мы на этом острове умудрились заблудиться, половина потом перезаболели. А сейчас вы хотите на соседний…

— Дитрих, ты стал занудой, — уныло махнул лапкой Дихро, — ни повеселиться с тобой нельзя, ни придумать ничего интересного.

— Придумать можно всё, что угодно. Но так, чтобы это было безопасно, — возразил Дитрих, — мне вот в прошлом году совсем не нравилось весь праздник чихать, кашлять, лежать в постели и есть малиновое варенье.

— Но ведь малиновое варенье вкусное, — удивилась Эгеста, ещё одна драконочка.

— Слишком сладкое. Я такое не люблю.

— Ладно, — сказал Дихро, смешно прислонившись спинкой к стене и скрестив передние лапки, — тогда придумай что-нибудь так, чтобы было интересно.

— Ну, — задумался Дитрих, — можно… Можно… Можно устроить экскурсию.

— А мы как будто не экскурсию предложили, — фыркнул Дихро.

— Нет. Такую экскурсию, чтобы взрослые тоже пошли с нами.

— И куда же это? — фыркнула Ирлея, — на прогулку вокруг дома?

— Нет, — Дитриху в голову пришла неожиданная, но от того не менее блестящая идея, — в Стигиан. Почему, в самом деле, мы должны день и ночь тут торчать? Это же скучно. А, говорят, Стигиан украшают к празднику, там много блестящих лент, огней, искр, и всё это очень красиво. А сходить можно, — он вспомнил летнюю поездку в Стигиан, когда ему удалось-таки уболтать сестричку Аяри взять братика с собой, — в музей. Там много интересных штуковин. Или в зоопарк. Он на зиму покрывается большим стеклянным куполом и потому работает даже зимой. Или на карусели.

— Меня как-то брали летом родители на карусели, было здорово, — сказал один из дракончиков, сидевших позади. Остальные драконята возбуждённо зашептались. Если к походу в музей или в зоопарк они отнеслись весьма прохладно, то вот карусели их явно заинтересовали.

— Звучит здорово, но как мы уговорим воспитателей полететь туда? — спросила Ирлея.

— А вот на это у нас и есть целых два дня, — важно подытожил Дитрих.

* * *

На следующий день в Стигиан прибыла занятная процессия. Четверо фиолетовых драконов несли на себе двадцать пять юных драконят. Дитриху удалось-таки убедить наставников устроить экскурсию по городу. При этом он использовал своё красноречие настолько агрессивно, что наставники даже пригрозили Дитриху, что вытребуют у Уталака персональное разрешение наказывать его ремешком по попе. Но просьбам уступили.

Нарядный Стигиан и в самом деле выглядел потрясающе. Дома были украшены лентами, мишурой, блестящими шариками. Здания мэрии и городской стражи светились магическими огнями. Лавки были забиты покупателями, все спешили с пакетами, сумками, мешками — и все оживлённо болтали, смеялись, обменивались новостями. На процессию из двадцати пяти дракончиков прохожие удивлённо оборачивались, но точно так же улыбались, поздравляли с праздником и желали всего хорошего. Дракончики, как и обещали, шли ровным рядом. У каждого на голове была шапочка, а шея повязана шарфиком. Впереди важно вышагивал Дитрих, а за ним по трое шли все остальные драконята.

Драконы сняли в гостинице пять комнат: одну для четырёх наставников и четыре для своих подопечных. После чего направились в музей.

Смотритель музея сначала удивился, увидев такую странную процессию, но быстро взял себя в руки и назначил группе экскурсовода. Драконят привели к макету карты драконьего архипелага, где им подробно рассказали, где какой остров находится. После этого их повели по экспонатам: карта, составленная первым драконом, который был изгнан на Архипелаг во время восстания Убийцы, рисунки первых домов. Первые корабли, на которых драконы, в первые годы после восстания сильно ограниченные в трансформации, перемещались между островами. Но музей быстро наскучил драконятам, и эту экскурсию пришлось завершить досрочно.

После сытного обеда стало ясно, что сейчас драконят интересуют исключительно карусели. Туда вся процессия и направилась. Поначалу наставники переживали: ведь карусели были полны обычных детей, а ну как не поладят они с драконятами?

Но опасения были напрасны. Дети всегда тянутся друг к другу вне зависимости от того, как они выглядят. Драконята с визгами и воплями спускались с ледяных горок вместе с обычными мальчишками и девчонками, катались на карусельных лошадках, кружились на льду… Их восторг было не передать словами. Ведь бедные драконята были заперты почти круглый год на острове малышей, и, конечно, находиться там всё время было ужасно скучно. А обычные дети, хотя и росли на драконьих островах, зачастую видели лишь взрослых, больших, важных, серьёзных драконов. И им даже в голову не могло прийти, что драконы тоже бывают маленькими, озорными, любящими играть, прыгать, смеяться и веселиться.

Вечером после ужина драконят даже не пришлось укладывать. Все так устали и вымотались, что уснули, едва добравшись до своей постели.

— Неужели теперь такое будет каждый год? — с ужасом спросила Агния, одна из наставниц, когда все четверо без сил сидели по креслам.

— А я, наоборот, хотела бы, чтобы такие вылазки мы делали регулярно, — ответила Гельда, — что толку в том затворничестве, в котором они всё время находятся? Хозяин наш разве что прилетит раз в месяц — вот им и всё развлечение. А потом, как слабеют у них крылья, и они обретают вторую ипостась — так на них сразу обрушивается колоссальный объём знаний. Хоть и длится детство наших детей дольше, чем у людей, гномов, орков, а всё равно — нету его по факту. Так хоть такие вылазки оставят яркие моменты в их детстве.