Ночью совсем другие звери выходят из нор, и другие птицы прилетают, чем днём. Надо быть очень осторожным на дежурстве, а тут ещё ведь бежишь по густой траве. Трудно следить за порядком, когда следят за тобой глаза ночных зверей. Потому после ночных дежурств голова всегда гудит, и хвост будто сам не свой.

Один раз, уже под утро, Юп с Мюллером услышали и разговоры на реке и плеск вёсел. Это были рыболовы. Они как раз сели в лодку, собираясь сматывать поскорее свои удочки.

Младший инспектор Юп и старший инспектор Мюллер достали пистолеты и принялись потихоньку продвигаться к берегу. Оттуда нёсся вкусный запах. Каково же было удивление двух полицейских мышей, когда они увидели, что вокруг консервных банок прыгает какая-то странная птица с куцым хвостом и широко раскрывает клюв.

– Стой! Стрелять буду! – упал в траву Мюллер.

Юп сделал то же самое. Но птица не обратила внимания.

– Кто ты такой? – поднялся на лапы Мюллер и подошёл поближе. – Разве ты не знаешь, что это нам с того берега привозят консервы?

– Меня зовут Карлуша, еда эта моя, а не ваша, – ответила наглая птица и принялась клевать опарышей.

– Оставь банку, тебе говорят, – приблизился Мюллер, нацеливая пистолет в голову нахалу.

– Что это за место такое? – удивилась птица, но не испугалась.

Голова её была чёрная, хвост длинный, а перья попадались белые и чёрные, вперемешку. Чёрные перья отливали немного странным зеленовато-синим цветом.

– Вы, я вижу, издалека. Это место называется Мышиным островом, – объяснил Юп незнакомцу. – На острове много мышей.

– Мыши от компьютеров? – не понял Карлуша.

– Мыши от родителей, – Мюллер и его помощник переглянулись.

– О’кей. Так и быть, скажу. Я оттуда, – махнул Карлуша крылом. – Хозяева выгнали из дому и бросили. Хорошо, консервы оставили. В котором часу у вас завтрак?

– Первый завтрак у нас, у полицейских, рано, – взял себе кильку Мюллер.

– Расскажите нам, кто вы и откуда. Может, мы вам поможем, – сказал Юп и повернулся спиной, чтобы стала видна надпись на куртке. – Мы полицейские сыщики. Меня зовут Юп, а моего товарища господин Мюллер.

– Сыщики? – не поверил Карлуша. – Я сыщиков по телеку видел. У вас и пистолеты есть?

Юп достал пистолет. Тогда Карлуша ему поверил и рассказал, что с ним приключилось.

Когда он был совсем маленьким, он как-то раз неосторожно потянулся за зелёной гусеницей и вывалился из гнезда. Сорока-мама где-то запропастилась, наверное, болтала со знакомыми сороками. Карлуша принялся бегать по лесу и звать маму, потому что летать он не умел. И пока искал, убегал всё дальше и дальше от родного дома. И оказался на большой и ровной дороге. Здесь ходили люди и ездили машины. И вот одна девочка, которая возвращалась из детского сада, наклонилась над ним и закричала:

– Мама, смотри, птичка.

– Он потерялся, – ответила мама, – давай посадим его в кусты и посмотрим, что будет.

Так они и сделали. Посадили и стали ждать. Ждали час, ждали два. А мама-сорока наговорилась с подружками, прилетела и села невдалеке. Сорока глядела вниз на голову девочки и думала: «Когда эти люди, наконец, уйдут от моего сына?» Но девочка и мама не уходили, они оказались упрямые. Этого сорока не знала. Сорока-мама, конечно, любила своего сына. Но и сорочьему терпению иногда приходит конец. У неё были ещё другие дети голодные. Она взяла и улетела. Тогда мама девочки посмотрела кругом и говорит:

– Ни одной живой души. Давай возьмём птенчика на воспитание домой, птенчик подрастёт, мы его отпустим. А назовём его Карлуша. Видишь, как он кричит: «Карр-Карр»?

Так они и сделали. Принесли Карлушу в квартиру, стали его кормить яйцом вкрутую, поить и поселили на балконе. Скоро Карлуша вырос и хотел уже улететь. Девочкин папа собрался отпускать Карлушу, но мама девочки расстроилась и сказала папе:

– Разве можно быть таким жестоким? Карлуша ещё очень маленький. В его возрасте я детей не то что одних на улицу не выпускала, я их своим молоком кормила. Карлуша чего доброго свалится с балкона, его кошка съест. Карлушенька-душенька, переходи жить в ванную.

Девочке тоже было жаль птицу. Так стал Карлуша домашней сорокой. Днём он сидел в ванной. Ел там червяков, которые мама в огороде выкапывала и жуков, которых находила девочка. И ещё мясной паштет из магазина, который приносил папа. Водичку Карлуша не пил, а только фанту с конфетами из вазочки на столе. И чувствовал себя в квартире хорошо.

Днём, правда, было скучновато, зато вечером, когда девочкины папа и мама возвращались с работы, а сама девочка из детского сада, начиналось весёлое житьё. Карлуша смотрел телевизор, катался на дверях, прятался в папины домашние тапочки и бегал на кухню просить добавки.

Вот прошёл месяц, за ним другой. Девочкины родители собрались ехать на море в отпуск. Девочку они с собой хотели брать. А Карлушу нет. Вернее, мама вначале хотела. Но ей на вокзале объяснили, что в поезда с сороками не пускают. И в самолёты тоже. Тогда мама объявила папе:

– Прими, наконец, мужское решение! Сколько можно? Всё я да я.

И тогда папа принял мужское решение. Он поехал с друзьями на рыбалку. И Карлушу взял с собой. После рыбалки попрощался с Карлушей и уплыл на лодке с друзьями назад. А Карлушу оставили одного.

– Вот почему я тут, – объяснил Карлуша.

– Надо его куда-то определить, – сказал Мюллер Юпу. – Слушай, ты, Карлуша, Карл-Луша[2], или как тебя там… Ты делать чего-нибудь умеешь?

– Во-первых, я не Луша, а во-вторых, всё умею, – обиделся Карлуша. – Я такое умею, чего никто из вас не умеет. Мне по телеку фильмы включали, чтоб я развивался.

– Ну, хорошо. Приходи завтра утром к башне, – кивнул толстый полицейский.

Юп и Мюллер стали прощаться с новым жителем острова. Потом Мюллер объявил:

– Младший инспектор Розендааль, поручаю тебе с самого утра хорошенько Карлушей заняться.

Дорогие ребята, птицы не должны жить в неволе. Прежде, чем взять домой живое существо, подумайте, какой у вас помысел, будет ли хорошо зверю у вас? Если хорошо только вам, а ему нет, значит, и поступок ваш недобрый.

На следующий день, едва заблестело в стёклах башни солнце, Юп уже был на ногах. Он зевнул, потянулся, вскочил, почистил зубы и нацепил пистолет, чтобы оправиться на свою опасную работу.