самое знаковое место после Нового Года и Дня Победы. Этот красивый кастовый праздник состоит из морского Парада кораблей и водно-спортивного праздника, завершаясь артиллерийским салютом и праздничным фейерверком.

Как правило, после каждого празднования Дня Военно-Морского флота рождаются новые легенды и былины с участием конкретных личностей и персонажей. Не обошла чаша сия и гвардейского кота Руса первого года службы. Причем сам он к этому не стремился.

Итак, по порядку. На крейсере получили приказ Командующего парадом и начали подготовку к Параду.

Весь крейсер был поделен между боевыми частями и командами на участки для дальнейшей покраски. С утра экипаж развели на работы. Военно-морской люд повис в люльках на мачтах и надстройках, заколыхался на волне на покрасочных плотиках, залез с кистями и валиками везде и всюду.

Кот извозюкался в вездесущей свежей краске и его дважды оттирали байковой ветошью. Так продолжалось два дня. Наконец подошли буксиры и плавно повели блестящий на солнце красавец крейсер на свое место в парадном строю.

Это было первое в жизни плавание Руса. Кот завороженно глядел с высоты сигнального мостика на проплывающую мимо панораму Севастопольской бухты. «Элитные животные причала» завистливо провожали его взглядом.

Вахта на КПП махала вслед бескозырками. Чайки, не смея приближаться, парили в отдалении.

Ошвартовавшись на парадных бочках, крейсер красиво застыл на радость горожанам и гостям города.

И потекла хлопотная жизнь корабля на рейде. Все сообщение с берегом организовано исключительно по расписанию, с помощью корабельных плавсредств: командирского катера, разъездного баркаса и скоростного катера БЛ-680.

На катере величаво отбывал и прибывал командир крейсера.

Весело галдя, набившись под завязку, на баркасе прибывала и убывала смена экипажа.

И закладывая лихие виражи носился по бухте по неотложным делам катер БЛ.

Все лихорадочно готовились к Генеральной репетиции Дня Военно-Морского флота и к самому празднику как таковому.

Для того, чтобы достойно представить корабль на Морском параде, командиру с экипажем надо выполнить следующие основные условия:

– Окрасить борта, надстройки, мачты кораблей в единый колер.

– Отбить ватерлинии, выкрасить в единый цвет с бортами кораблей затемнители иллюминаторов.

– Покрасить флагштоки, иметь новые флаги.

– Составить контрольные листы по подготовке кораблей к празднику.

– Шлюпки и баркасы с парадного борта убрать.

– Такелаж (капроновые концы) трапов, грузовых стрел заменить на новые, закрепить и уложить по-походному.

– Привести в порядок швартовые бочки, очистить их от ракушек, подкрасить.

– Швартовные концы с бочек закрепить на кнехтах не с парадного борта.

– В период генеральной репетиции и проведения парада стволы артиллерийских установок, реактивных бомбометных устройств и пусковые устройства зенитных ракет поднять на 12,5° по вертикали.

И так далее и тому подобное.

Каждое утро начиналось с обхода парадного борта старпомом, который диктовал замечания сопровождающему его писарю. Потом была очередная репетиция, разбор полетов в кают-компании офицеров и устранение замечаний до следующего утра.

Кот, которого немного напрягал вечный шум и суматоха, полюбил дремать на автоматной площадке бака, куда редко кто заходил.

Здесь под шелест развевающихся флагов расцвечивания Русик ел, спал, любовался панорамой бухты и принимал посетителей.

Набегающий с моря бриз приятно охлаждал разморенного южным зноем кота, который сибаритствовал, ни в чем себе не отказывая.

Так продолжалось до Генеральной репетиции парада.

Военные моряки всегда считают и воспринимают Генеральную репетицию как тот же День ВМФ, но гораздо опаснее.

Во время празднования Дня ВМФ всех прощают и не наказывают. Немногих награждают. И потом до утра на борту царит праздничная атмосфера, все вежливы и радушны. Ходят друг за другом и всех встречных поздравляют с праздником.

Ну а после Генеральной репетиции все получают для профилактики разнос за малейшие упущения и расходятся запуганные по кораблям.

Кот всего этого еще не знал. А подсказать ему никто не догадался. И поэтому получилось как получилось.

С утра крейсер лихорадочно готовился. Экипаж переоделся в белую, красивую праздничную форму. Кортики, медали, белые перчатки и аксельбанты настолько преобразили гвардейских сослуживцев кота, что он многих просто перестал узнавать.

Под бравый рев тренируемого экипажа «Здравия желаю тащ адмирал!!!!» и «Ура! Ураа! Урраа!!!» кот поднялся к себе на автоматную площадку. Разлегшись и приготовившись принимать воздушные ванны, кот стал дремать.

Командующий флотом, приняв доклад командующего морским парадом, отошел на красавце белом катере от причала для обхода кораблей.

На кораблях выстроившиеся экипажи во главе с командирами затаили дыхание. Красивый белый катер с должностным вымпелом Командующего флотом медленно заходил в начало первой линии кораблей парадной диспозиции. Заполненные до отказа зрителями трибуны гудели монотонно и гулко-торжественно.

Солнце отражалось в латуни надраенных корабельных рынд, бронзе корабельных дельных вещей и медалях личного состава. Дымились водным паром свеже – вымытые палубы. Первые струйки пота сбегали по спинам участников. Кот, увлекшись общим настроем, как истинный гвардейский зверь решил тоже привести себя в праздничный вид.

Командующий флотом сурово пройдя вдоль парадного борта поздравил с праздником первый корабль. Под раскатистое «Урааааа!!! Урааааа!!! Урааааа!!!», несшееся ему вдогонку с первого корабля, стал проходить борт второго корабля. Сопровождающий Командующего адъютант упоительно строчил что-то в блокнот.

Кот закончил с лапками и, грациозно изогнувшись, стал умываться дальше.

Командующий под раскатистое «Урааааа!!! Урааааа!!! Урааааа!!!», несшееся ему вдогонку со второго корабля, стал проходить борт третьего корабля. Гвардейский крейсер был следующим и последним в линии.

Кот Рус, чистюля, патриот и фанат военной службы на кораблях военно-морского флота, гвардеец и эстет, максимально оттянув заднюю левую лапу вертикально вверх, заканчивал утренний туалет.

Отвлекшись на новый шум за бортом, кот встретился взглядом с Командующим. Командующий видел из-за ограждения площадки только морду с ушами и задранную (вытянутую, вскинутую в приветствии, указующую в небо и т.д) пушистую лапу с розовыми подушечками.

Кот доброжелательно провожал взглядом проплывающего внизу на красивом белом кораблике чудного мужика не с нашего корабля.

Командующий пытался угадать, что или кого он сейчас лицезреет на борту флагмана Черноморского флота.

Адъютант подобострастно шепнул ему в спину на выдохе – Товарищ Командующий, оно вас приветствует!

–Кто оно? -заинтригованный Командующий тоже перешел на шепот.

–Оно-скромно повторил адъютант.

Метнувшись к рубке, адъютант дал команду скинуть ход до малого и вскинул бинокль, выцеливая диковину в окуляры.

Набрав полную грудь воздуха, гвардейский экипаж ждал подхода катера для приветствия. Командир застыл изваянием на площадке парадного трапа и обреченно недоумевая, краем глаза наблюдал за белым красавцем катером. Катер медленно дрейфовал у борта. Кто-то из свиты Командующего в упор пялился из бинокля на крейсер.

Командир крейсера не мог вспомнить, что в том месте могло быть чудесного и удивительного .

Дело пахло керосином. Красавец белый катер продолжил движение.

– Ну? – шипел