Так что же такое на самом деле свет – волны или частицы? Похоже, мы снова вернулись к тому, с чего начали. Но в 1924 году французский физик Луи де Бройль положил конец спорам с помощью одного изящного равенства. Свет является одновременно и тем и другим. В квантовом мире движущиеся объекты или частицы вполне можно рассматривать как колебания или как волны. В зависимости от ситуации удобным может оказаться и то и другое наименование. Современная физика изящно решила эту головоломку, внимательно взглянув на воду. Сугробы в занесенном снегом поле на самом деле состоят из множества крошечных снежинок, и в этом нет никакого парадокса. Отдельные капли образуют океан. И этот мысленный образ подводит нас к современному пониманию природы света.

Последние разработки в области смешения вещества и света направили нас к совершенно новому пониманию оптической науки. Мы получили возможность изучать и постигать процесс фотосинтеза, создавать новые материалы. Один из них – графен, чудо-материал, способный, по заверениям ученых, до неузнаваемости преобразить все, от электрических лампочек до архитектурных сооружений и спортивного инвентаря[7]. Как сказал Андрей Серый, директор Института Джона Адамса в Оксфордском университете: «Дух захватывает при мысли, что вещи, которые мы считали никак не связанными – материю и энергию, частицы и свет, – на самом деле можно превращать друг в друга»[8].

Итак, теперь мы знаем, что свет необходим и что баланс света и темноты также необходим для нашего нормального человеческого функционирования. Мы также знаем, что появление электрического света навсегда изменило этот баланс. Но ведь мы не собираемся возвращаться в пещеры, не так ли? Вряд ли можно всерьез думать, что мы можем просто повернуть время вспять и снова стать теми охотниками и собирателями, что жили в рассеянной тени экваториальных тропических лесов (хотя наш первобытный мозг все еще живо реагирует на такой тип освещения: если хотите в этом убедиться, попробуйте прогуляться в солнечный день в тенистом парке).

Мы знаем, что мы подлинные дети современной эпохи, привыкшие круглосуточно пользоваться всеми преимуществами, которые она нам принесла. Благодаря стремительному развитию технологий мы живем дольше и получаем более качественную медицинскую помощь. Растущая мощь вычислительной техники позволяет нам давать нашим детям лучшее образование. Отказываться от этих достижений было бы опрометчиво, не говоря уже о том, что это просто невозможно. Однако многие из нас ищут способ контролировать вторгающийся в нашу жизнь бурный поток электрического света – об этом говорит появление Международной ассоциации темного неба и приложений, включающих ночной режим на наших телефонах и компьютерах. Мы стремимся поставить электрический свет на службу своему благополучию и используем его как лечебное средство, одновременно не забывая и об огромной пользе естественного света.

Но, прежде чем обратиться к проблемам современности, давайте внимательнее изучим естественный свет: как сделать его своим другом, чем он для нас полезен (и чем вреден!), каким образом мы потребляем естественный свет и как можно безопасно пользоваться его преимуществами.

3

Зачем нам нужен естественный свет?

Свет приносит нам новости Вселенной.

Сэр Уильям Генри Брэгг

Через сто с лишним лет знакомства с электрическим светом мы, кажется, убедились, что это фантастическое изобретение при всех его достоинствах не способно принести нам столько же пользы, сколько естественный свет, – более того, зависимость от электрического освещения не лучшим образом сказывается на нашем здоровье, служит причиной нарушений сна, набора веса и ряда других проблем. Влиянию естественного света было посвящено множество исследований, и, как мы узнали в предыдущих главах, его отсутствие непосредственно влияет на наш режим сна и восприятие хода времени. Сегодня многие осознают, что зимняя депрессия напрямую связана с нехваткой солнечного света, но, как мы упоминали в главе 1, это понимание существовало не всегда.

Однако, прежде чем углубиться в мир естественного света, давайте уточним, о чем именно пойдет речь. Примечательно, что философы XVII века называли «естественным светом (разума)» все то, о чем у людей сложились общие представления. Рене Декарт особенно часто обращался к этому определению – и был убежден в существовании неких неоспоримых вещей, которые, «будучи представлены разуму, не оставят места для сомнений»[9]. На латыни это называлось lumen naturale. Весьма подходящее название для процесса, «зажигающего свет» человеческого разума!

В предыдущей главе мы узнали, что с научной точки зрения свет представляет собой разновидность электромагнитного излучения. Под естественным светом я подразумеваю ту разновидность электромагнитного излучения, которая исходит от солнца. Радиоволны, микроволны, рентгеновское излучение и видимый свет – все эти формы излучения принадлежат к известному электромагнитному спектру. В данный момент разговора они нам не понадобятся, однако стоит заметить, что полный диапазон спектра огромен и мы на самом деле видим лишь крошечную его часть – видимый спектр. Солнечный свет содержит полный спектр видимого излучения, а также смежное инфракрасное и ультрафиолетовое излучение. Начнем с простого вопроса: зачем нам нужен естественный дневной свет полного спектра? Все очень просто: без него мы не выживем. Дневной свет полного спектра обеспечивает клетки тела жизненно важной информацией и запускает каскады молекулярных реакций.

Солнечный свет

Сияние солнца – самый благоприятный источник света. На него настроена вся наша биология. Солнечный свет экологически чистый и совершенно бесплатный. И он помогает нам синтезировать витамин D, играющий для нашего здоровья, возможно, даже более важную роль, чем мы привыкли думать. Наверняка кто-нибудь из вас сразу вспомнил ужасную болезнь рахит, при которой кости деформируются из-за недостатка кальция (витамин D помогает организму усваивать кальций), но сейчас ученые также изучают роль витамина D в борьбе с рядом других болезней.

Под естественным светом я подразумеваю ту разновидность электромагнитного излучения, которая исходит от солнца.

Согласно рекомендации Национальной службы здравоохранения Великобритании, младенцам на грудном вскармливании и детям первых лет жизни нужно дополнительно принимать витамин D, а взрослым, не имеющим возможности в летние месяцы достаточно бывать под открытым небом, например по причине пожилого возраста или болезни, а также темнокожим людям, следует подумать о круглогодичном приеме витаминных добавок. Те, кто не попадает в эти категории, могут принимать витамины только в зимние месяцы[10]. Но, прежде чем начать прием добавок, обязательно проконсультируйтесь с врачом или квалифицированным диетологом.

Витамин D можно получать с пищей, если ввести в свой рацион жирную рыбу (лосось, скумбрию) и масло печени трески, а также витаминизированное молоко, яичные желтки и сыр, однако последние исследования