— Твои вещи. Меня Шепорд зовут или Шеп, как тебе удобней, это моя жена Лора. Она поможет тебе одеться, а потом мы с тобой пойдём на аудиенцию к королю. Вопросы есть? — да, как бы — полно!

— А король у вас тоже демон? — начала я заполнять пробелы в знаниях.

— Самый настоящий и, кстати, мой старший брат, — от осознания, что предо мной принц, лицо удивлённо вытянулось, заметив это, Шеп улыбнулся. — Не бойся, Алан тебе понравится, но только не увлекайся, он женат, давно и навечно, так что с вертелом к нему не приставай!

От напоминания, что я им ляпнула, покраснела и опустила глаза, но услышав хохот рогатика, разозлилась, и взяла себя в руки.

— А драконы у вас — что-то вроде ездовых лошадей?

От моего вопроса Лора подскочила как ужаленная и, шагнув ко мне, уперев руки в бока, прошипела:

— Сама ты — ездовая лошадь, поняла? — от её напора я отшатнулась, вжимаясь спиной в подушку.

— Тише, милая, — обнял её Шепорд, — она просто не знает, и её любопытство вполне оправдано, — потом посмотрел на меня и объяснил поведение своей супруги: — Дракон, которого ты видела, это Лора.

Пройдясь взглядом по миниатюрной фигурке, я ошарашенно произнесла:

— Вот эта симпатичная девушка и есть та громадная тварь?

— Ну всё, сейчас я точно ей нос разобью! — рванула ко мне брюнетка, но была тут же подхвачена на руки мужем.

— Всё, девочки, не ссорьтесь! Так, Рори сказал, тебя Крис зовут? — увидев мой согласный кивок, Шеп продолжил: — Драконы такая же раса, как и демоны, имеющая две ипостаси, я, как ты помнишь, тоже несколько видоизменяюсь и подрастаю. А теперь совет: хочешь выжить в нашем мире, думай, что говоришь! Ладно Лора, она в принципе безобидна, а если ты случайно зацепишь Фло, тебе уже никто не позавидует. И ещё. Если встретишь блондина с ассиметричной причёской, на полголовы выше меня — на него вообще не смотри и ни в коем случае не заикайся о вертеле, поверь мне на слово — целее будешь! А теперь собирайся, нас Алан ждёт.

Шепорд вышел, оставив меня с надувшейся драконицей наедине, посмотрев на неё, решила что стоило бы извиниться, что поделаешь, чувство такта вообще не моё, откуда ему взяться у девушки, выросшей среди прямолинейных военных?

— Прости, я не хотела обидеть, просто многого здесь не понимаю, я же до тебя драконов не видела…

— Значит, я у тебя первая? — улыбнулась, подмигнув Лора. — Проехали, ты что наденешь: юбку, платье, брюки?

— Последнее.

— Тогда вот, мне кажется, тебе пойдёт, — покопавшись в сумке, драконица протянула мне чёрные узкие брюки и бежевую приталенную блузку с рукавом три четверти. — Вообще-то тут тебе всё пойдёт, ведь гардероб Лея специально для тебя подбирала, а она в этом профессионал!

Спустя десять минут манипуляций, дополнив выданные мне вещи туфлями на низком каблуке и заколов передние пряди волос на затылке, чтобы они не падали на лицо, оставив остальные распущенными, я посмотрелась в зеркало. Элегантные брючки плотно облегали бёдра, демонстрируя их округлость, сшитая по фигуре кофточка подчеркнула тонкую талию и высокую грудь, волнистые смоляные волосы, спускающиеся чуть ниже плеч, оттеняли белизну кожи. Оставшись довольна увиденным, я улыбнулась и вышла в коридор, где меня ждал Шепорд.

— А без своих странных шмоток ты очень даже миленькая, — улыбнулся мне демон, — чувствую, свой вертел ты всё-таки здесь найдёшь!

— Спасибо, не нуждаюсь! — ответила, гордо вздёрнув подбородок.

КРИСТИНА.

— Ты как предпочитаешь добираться: ножками или порталом? — огорошил меня вопросом Шеп.

— А у вас и порталы имеются? — пробормотала, растерянно моргнув.

— Есть стационарные, они настроены для переноса в определённое место, одноразовые амулеты — эти в любое загаданное, но лишь один раз. А такие очаровательные демоны, как я, обладают портальной магией.

— Только очаровательные? — улыбнулась я от его самоуверенности.

— Демоны все очаровательные, скоро сама в этом убедишься, и да, все владеют портальной магией, но только мужчины.

— Понятно, здесь тоже женщин обделяют, — вздохнула я в ответ.

— А вот это неправда, для нас женщины священны, ни одна раса и, уверен, ни в одном мире не относятся к своим любимым так, как мы. Ну что, как добираться-то будем?

— Порталом, если можно… — прошептала смущённо, ибо почувствовала себя ребёнком, которому обещали показать чудо. Шепорд пожал плечами, и пространство рядом с нами рассекла чёрная молния.

— Прошу, — махнул на неё демон в приглашающем жесте.

Подойдя, протянула руку в пугающую темноту, прислушиваясь к своим ощущениям. Кисть обдало прохладой, и по пальцам пробежало приятное покалывание.

— Смелее, там нет ничего страшного, — подбодрил мужчина, и, втянув побольше воздуха, я сделала шаг вперёд.

Даже не успела ничего понять, лишь лицо обдал лёгкий сквозняк, как оказалась в другом коридоре, о чём говорила богатая отделка стен и мраморные скульптуры в нишах. Развернулась, чтобы увидеть, как из молнии появляется рогатик.

Оценив восхищение, написанное на моём лице, он подмигнул:

— Ну как, понравилось?

— Очень!

— Портал это самое обычное явление у нас, что же с тобой будет, когда ты остальные возможности магии увидишь? Ладно, это потом, тебе сюда, — указал он на дверь слева от нас. Постучав и услышав разрешение войти, он её распахнул, пропуская меня вперёд.

Оказавшись внутри просторного кабинета и натолкнувшись взглядом на короля, я зависла, некультурно приоткрыв рот. Боги, он… прекрасен! Мужчина, лет двадцати восьми на вид, обладал гривой густых чёрных волос, волной ложившихся на плечи, высокими скулами, чувственным изгибом губ и невероятно изумрудным цветом глаз.

— Что-то не так? — с очаровательной улыбкой, продемонстрировавшей ямочки на щеках, поинтересовался мужчина.

— Никогда не видела никого красивее! — от моего ответа он крякнул, сдерживая смех.

— Эй, детка, ты сюда посмотри и поймёшь, что ошибаешься, вот я — совершенство! — прозвучало откуда-то сбоку.

Повернувшись, увидела сидящего на диване мужчину, очень похожего на короля, примерно того же возраста, только у этого волосы были коротко пострижены, и он был… более брутальный, что ли. Подбородок тяжелей, в плечах чуть шире. И наглость, написанная на лице.

— Нет, всё-таки он! — кивнула я на монарха. Вызвав его хохот.

— Так что, сын, тебе до меня далеко, с мнением непредвзятого человека не поспоришь! — они отец и сын?! У меня шок! Интересно, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к тому, что они тысячелетиями не стареют? — Присаживайтесь девушка, давайте познакомимся, я — король Алан Прекрасный.

— Это я уже поняла, зачем хвастаться?