На территории виллы имелись два бассейна, теннисный корт, вертолетная площадка. Все это утопало в зелени многочисленных растений, завезенных из разных уголков мира. Рай, да и только. Но кто же заправлял этим дивным уголком?

В мраморном бассейне купался хозяин всего этого великолепия. Это был мужчина весьма сурового вида. Его звали Айзан Газиз. Он то нарезал круги по периметру, то плавал по диагонали бассейна, комбинировал стили, переводил дух у бортика. Его вроде бы ничего не беспокоило, он просто отдыхал в свое удовольствие.

В чем-то это действительно было так. Однако в бассейн господин Газиз залез прежде всего для того, чтобы скоротать время в ожидании важного телефонного звонка. Просто сидеть и ждать у Газиза почти никогда не получалось. Такая уж у него оказалась натура. Ему обязательно нужно было чем-то себя занять. Желательно активным действием. Партнеров для тенниса на этот раз не нашлось. Да и солнце припекало. Поэтому хозяин виллы с удовольствием нырнул в прозрачную воду одного из своих любимых бассейнов.

Полностью отрешиться от мыслей не получалось. Все-таки операция, намечаемая к проведению под его кураторством, должна была стать очень масштабной. Он не мог просто так отвлечься от размышлений о ее подготовительной фазе.

Плескаясь в приятной воде, Газиз не услышал шагов слуги, приближавшегося к бассейну. Тот несколько церемонно, словно на военном параде, как и было заведено на вилле, шествовал, держа в руке поднос, на котором лежал спутниковый телефон. Кто-то ждал ответа хозяина виллы.

— Вас к телефону, эфенди! — громко проговорил слуга.

— Ну, наконец-то! — послышалось в ответ.

Газиз подплыл к краю бассейна и выбрался из него. Слуга предупредительно подал ему полотенце. Тот вытер руки и только затем взял телефон. При этом он кивнул, отправляя слугу прочь, а сам устроился поудобнее в шезлонге.

Стараясь лишний раз продемонстрировать свою важность, Газиз нарочито выдержал некоторую паузу, хотя и слышал дыхание абонента.

Несколькими секундами позже он обыграл этот момент, спросил вместо приветствия:

— Кто же это там так тяжко вздыхает и почему?

Человек, звонивший ему, коротко отшутился по этому поводу, затем сразу же принялся докладывать обстановку, которой изначально интересовался хозяин виллы с видом на Босфор. Газиз слушал его внимательно, стараясь не пропустить ни одного слова. Ведь от точного понимания сказанного зависело очень многое.

Говорят, что дьявол кроется в деталях. Однако зачастую он находит убежище в чужих словах, неправильно понятых и истолкованных. Эфенди практически не перебивал рассказ, который ему пришлось слушать. Лишь в некоторых местах он задавал короткие уточняющие вопросы и сразу же получал исчерпывающие ответы на них.

— Ясно, — сказал Айзан и осведомился: — А ты уверен, что это все сработает? Он точно сломается и даст вам все необходимое?

— Сломается! Никуда не денется! — поспешил заверить его собеседник. — Сейчас он поставлен в такие условия, что должен выбирать между плохим и очень плохим. Ведь если наш клиент откажется, то в момент разрушится вся его теперешняя жизнь. Стоит ему только сказать нам «нет», как у него сразу же начнутся проблемы и в семье, и на службе. Мы заранее просчитали эти последствия. Он захочет сохранить стабильность и пойдет на сотрудничество с нами. Оно, разумеется, грозит ему проблемами, но ведь они могут и не возникнуть. Смотря как будет развиваться ситуация.

— Да плевать на него! Главное, чтобы у нас все получилось!

— Получится. Наши спецы давно набросали его психологический портрет. Я уверен, что он выполнит все наши требования в обмен на сохранение стабильности своего существования.

— Я смотрю, ты там хорошее словечко подхватил, — заявил хозяин виллы и ухмыльнулся. — Учти, если что-то пойдет не так, то тебе придется самому решать проблемы.

— Их не будет.

— Как только он передаст вам все необходимое, немедленно приступайте к операции в Косинске. Надеюсь, ты помнишь, как все должно происходить?

— Помню. Боевые группы на подъезде, одна — в Косинске. Мы параллельно прорабатываем детали операции с привязкой к местности.

— Прорабатывайте, только сильно не затягивайте. На момент передачи этим воякой необходимых вам вещей городок должен быть досконально изучен. Затем оторвитесь там на полную катушку! Не жалейте никого! И Россия, и весь мир должны быть потрясены. Нам нужна дымовая завеса для начала новой фазы нашего большого дела. Вот и дайте этого дыма ровно столько, сколько нужно. Не будет завесы, не сложится и с тем, что мы задумали.

— Не стоит беспокоиться. Мы все сделаем, как надо. Комар носа не подточит.

Газиз удовлетворенно улыбнулся, пожелал собеседнику удачи и отключил телефон. Информация, полученная в ходе разговора, не могла не радовать его.

«Уазик» с армейским номером приехал в условленное место на окраине Косинска за пятнадцать минут до времени, назначенного шантажистом. Здесь действительно было тихо и безлюдно. Людей отпугивала давняя городская легенда. Мол, когда-то на полуразрушенном винзаводе, расположенном на пустыре, сразу за лесопосадками, пропали несколько любопытных пионеров. Имелось ли под этой легендой какое-то реальное основание, никто не знал. Но испытывать судьбу никому не хотелось. Поэтому развалины винзавода по вечерам чаще всего пустовали.

Сержант Козлов, призванный из другого района России, ничего об этой легенде не знал. Ему поведали о ней два крепких контрактника, те самые дружки, которых он взял с собой на разборки с шантажистом. Парни согласились проучить обидчика майора. Разумеется, не за «спасибо», а за определенное материальное вознаграждение. В суть дела они особо вникать не стали, но вот про ужасы заброшенного винзавода рассказать не преминули.

Темнота неспешно, но уверенно начинала окутывать окрестности. Из лесопарковой зоны доносились голоса ночных птиц. С озерца, находившегося за зданием завода, по окрестностям разлетались вопли лягушек.

Единственным источником света была луна. Фары Андрей не включал, дабы не спугнуть добычу раньше времени.

— И что же все-таки тогда с этими пионерами сталось? — спросил сержант у контрактников, ожидая наступления назначенного времени. — Городок же маленький, а в то время явно еще меньше был. Куда они могли пропасть?

— Да хрен их знает, — заявил один из дружков и пожал плечами. — Может, провалились куда-то. Например, в подвал винзавода грохнулись, а сверху их плитой накрыло. Или в озере утонули. Тут, говорят, глубины огромные. Хотя лично мне кажется, что их кто-нибудь украл. Мало ли маньяков тогда было, о которых по телику ничего не говорилось.

— А может, и эти — как их там? — пришельцы забрали, — вмешался в рассуждения второй парень. — Я слышал, что здесь больше тысячи лет назад святилище языческое было. Люди тогда идолам молились. А реально это ведь могли быть не какие-то там идолы, а инопланетяне.

— Пацаны, ради бога, что вы такое несете?! — с ухмылкой проговорил Козлов. — Неужто вы верите во всю эту чушь?