Лифт остановился на последнем этаже. Катрин вышла и направилась к узкой винтовой лестнице, ведущей на чердак здания. Она поднималась по ступенькам и в который раз спрашивала себя, а правильно ли она сделала, что согласилась на эту работу. Открыла дверь и прошла внутрь. Достала коробочку с пирожным.

— Ты же моя прелесть! — Чайной ложкой отломила кусочек, отправила в рот и от удовольствия зажмурилась. — Прочь сомнения! Мне нужна была эта работа.

Притащила стопку журналов, вооружилась зелёным маркером и, пока закипал чайник, с упоением начала разрисовывать лицо мсьё Бигару. На десятом изображении её наконец отпустило. Теперь можно было пойти на балкон и доесть пирожное.

«Да, определённо, жизнь налаживается!»

Глава 6. Первый день — он всегда трудный

Среда, 09:20

Сегодня был её первый официальный рабочий день. И Катрин опаздывала. Начать с того, что она непростительно проспала, затем долго возилась, выбирая, что надеть. Уж больно задели слова Максима по поводу её внешнего вида: «Ни стиля, ни вкуса».

«Это мы ещё посмотрим!» — Она отложила расчёску и ещё раз придирчиво осмотрела себя с головы до ног.

На ней был строгий чёрный костюм: юбка-карандаш, жакет полуприталенного силуэта, освежённый белоснежной блузкой с огромным воротником-бантом; на ногах — чёрные туфли на невысокой шпильке.

Катрин была готова, но всё никак не могла найти свой рабочий комбинезон.

«Вот спрашивается, как можно умудриться что-то потерять в таком маленьком пространстве?»

Она в панике металась по комнате, заглядывая в самые непредсказуемые места. Споткнулась о пустую коробку из-под туфель и чуть не упала, вовремя ухватилась за спинку кровати, смахивая с неё вещи на пол. И сразу же обнаружилась пропажа. Выудила из вороха белья комбинезон, аккуратно свернула и вместе с теннисками положила в переполненную сумку. И со всех ног помчалась на работу. Ну как «со всех ног». Она ведь так и не научилась красиво ходить на каблуках, уже не говоря о том, что бег в её исполнении был тем ещё зрелищем.

Сегодня ей предстояло много фотографировать и делать замеры. Катрин планировала за три дня сделать планы и наброски, оформить лист покупок, но до этого предстояло ещё выбрать с заказчиком конкретные материалы, мебель, светильники, сделать сканы и всё это перенести в проект.

«А потом уже спокойно приступлю к компьютерному моделированию и полностью отработаю идею дизайна».

Катрин ни на минуту не переставала думать о своей работе, пока добиралась до офиса, мысленно обыгрывала свободное пространство, и у неё уже сейчас возникли интересные идеи.

Она знала, что опаздывать новичку в свой первый рабочий день не самый лучший вариант, но ничего уже не могла поделать. Одна надежда: все, кто должен был прийти, уже пришли.

— Доброго дня, — вежливо поздоровалась Катрин, пробегая мимо ошеломлённой охраны и размахивая увесистой сумкой.

По дороге чуть не сбила с ног какого-то чудика, неторопливо шагающего в сторону лифта, кинула на бегу «извините» и, не оглядываясь, промчалась вперёд. А про себя подумала: «Видно, не всё так строго в этой компании, как показалось на первый взгляд, если сотрудники могут позволить себе приходить на рабочее место, когда вздумается». И лишь мельком взглянула на спешившего со стороны входа разодетого хлыща. Все её помыслы были о том, как бы быстрее убраться с первого этажа.

«Три лифта и все заняты!» — Она поочередно нажала на кнопки каждого и, не отдавая себе отчёта, принялась постукивать носком туфли об пол.

За её спиной кто-то остановился, видимо, в ожидании прихода одного из лифтов.

— О, мсьё Бигар, доброго вам дня! — прозвучало рядом. У Катрин внутри всё съёжилось, она невольно втянула голову в плечи.

«Мама! Ну, просто замечательно! Явиться в первый день на своё рабочее место вместе с генеральным директором. — Осторожно бросила взгляд на соседний лифт: — А если демонстративно отойти к другому лифту?»

— Как же я рад нашей встрече! — в голосе, прозвучавшем за её спиной, слышались заискивающие нотки. — Почитаю приятным долгом засвидетельствовать вам моё почтение.

— Здравствуйте, — вежливо и холодно прозвучало в ответ. Сердце Катрин помчалось вскачь. Низкий, вибрирующий голос генерального директора заставил дрогнуть что-то глубоко внутри. Катрин чуть повернула голову, чтобы лучше слышать каждое слово. — Не припомню, разве мы с вами знакомы? — произнёс мсьё Бигар, намекая на то, что невежливо обращаться к незнакомым людям.

— О да, вы меня не знаете, но, возможно, слышали. — В отполированной двери лифта Катрин увидела, как мужчина протянул руку генеральному директору. — Меня зовут Габриэль Делавинь, я буду заниматься оформлением этажа и кабинетов.

— Да-да, теперь припоминаю, видел ваше имя в документах, которые вчера подписывал, — тон Максима Бигара был предельно вежлив, но руки в ответ он не подал.

«Вот же гад! — Катрин прикусила нижнюю губу. — Даже здесь не преминул ткнуть, что чужое имя для него ничего не значит».

Наконец один из лифтов оказался внизу, створки разъехались. У Катрин возникло желание отступить в сторону и пропустить этих двух замечательных джентльменов, чтобы они смогли продолжить свою беседу без посторонних ушей.

«Ведь наверняка подумает, что струсила», — вдруг решила она и смело вошла внутрь.

Медленно повернулась лицом к выходу и облегчённо выдохнула: Максим Бигар уже стоял к ней спиной.

«Ненавижу! — мысленно проговорила Катрин в стриженый затылок директора и окончательно утвердилась в своём мнении: — Всё же плохая затея была взяться за эту работу!» — И перевела взгляд на мсьё Делавиня.

Высокий худой мужчина неопределённого возраста (ему смело можно было дать как тридцать лет, так и сорок), со светлыми волосами, собранными в хвост, был одет в короткие, по щиколотку, облегающие коричневые брюки и футболку с V-образным вырезом, на шее был повязан шёлковый ярко-зелёный шарф, а завершал композицию пиджак горчичного цвета.

Холодный, жёсткий взгляд светло-голубых глаз пренебрежительно скользнул по фигуре девушки, но и этого оказалось достаточно, чтобы она почувствовала себя неловко в своём самом любимом костюме. В который раз Катрин зачем-то расправила бант на груди и гордо подняла голову.

«Опомнись! Что ты делаешь? — Усилием воли она заставила себя отвести взгляд в сторону. Но не удержалась и украдкой посмотрела на волосы дизайнера. — Ага, а кончики-то секутся!» — позлорадствовала она и гордо пригладила свою светло-каштановую гриву.

— Мсьё Бигар, позвольте поинтересоваться, — обращаясь к директору, мсьё Делавинь повернулся, и Катрин увидела его профиль: высокий лоб открыт, острый нос, крупные скулы выдаются вперёд, и губы сжаты в недовольную тонкую ниточку. Дождавшись снисходительного кивка, он продолжил: — Почему один из кабинетов вычеркнут из моего