– И вдруг сразу по окончании войны господин Риенспоявился в Соддене, в Ангрене и в Бругге, – продолжил он после недолгойпаузы, вытерев губы и взглянув на платочек. – Изменившийся донеузнаваемости, во всяком случае, в смысле поведения и количества наличных,которыми сорил налево и направо. Потому что ежели говорить об имени, то наглецне перетрудился – продолжал пользоваться именем «Риенс». И как Риенс предпринялинтенсивные поиски некоей особы, вернее, особки. Навестил друидов изангренского Круга, тех, что приютили сирот войны. Тело одного друида черезнекоторое время нашли в ближайшем лесу, изуродованное, со следами пыток. ПотомРиенс появился в Заречье…

– Знаю, – прервал Геральт. – Знаю, что онсделал с семьей кметов из Заречья. За двести пятьдесят крон я рассчитывал набольшее. Пока что новостью для меня была лишь информация о школе чародеев икаэдвенской разведке. Остальное знаю. Знаю, что Риенс – беспощадный убийца.Знаю, что он наглый прохвост и мерзавец, не пытающийся даже брать себефальшивые имена. Знаю, что работает по чьему-то поручению. По чьему, Кодрингер?

– По поручению какого-то чародея. Этот чародей выкупилего из каталажки. Ты сам сказал, а Лютик подтвердил, что Риенс пользуетсямагией. Настоящей магией – не фокусами, которые мог бы знать как бывший школяр.Стало быть, кто-то его поддерживает, снабжает амулетами, скорее всего обучаетвтайне. Некоторые из официально практикующих магиков имеют таких секретныхучеников и фактотумов для вершения нелегальных либо грязных делишек. На ихжаргоне нечто подобное называется «ходить на поводке».

– Ходя на чародейском поводке, Риенс воспользовался быкамуфлирующей магией. А он не меняет ни имени, ни внешности. Не стал дажеосветлять кожу после ожога, которым его наградила Йеннифэр.

– Это-то и подтверждает, что он ходит наповодке! – Кодрингер закашлялся, отер губы платочком. – Потому чточародейский камуфляж – никакой не камуфляж, только дилетанты применяют нечтоподобное. Если бы Риенс скрывался под магическим покровом либо иллюзорноймаской, об этом просигналил бы всякий магический аларм, а такие алармы сейчасимеются практически во всех городских воротах. А чародеи улавливают иллюзорныемаски безошибочно. В любом скоплении народа, в самой большой толчее Риенсобратил бы на себя внимание каждого чародея так, словно из ушей у него пышетогонь, а из задницы прут клубы дыма. Повторяю: Риенс действует по распоряжениючародея и действует так, чтобы не привлекать к себе внимания других чародеев.

– Некоторые считают его нильфгаардским шпионом.

– Знаю. Например, Дийкстра, шеф реданской разведки.Дийкстра ошибается редко, поэтому можно принять, что и на этот раз он прав. Ноодно не исключает другого. Фактотум чародея может одновременно быть инильфгаардским шпионом.

– А это значит, что какой-то официально практикующийчародей шпионит в пользу Нильфгаарда с помощью тайного фактотума.

– Глупости. – Кодрингер закашлялся, внимательноосмотрел платок. – Чародей шпионит в пользу Нильфгаарда? Чего ради? Из-заденег? Смешно. Рассчитывая на большую власть под правлением победоносногоимператора Эмгыра? Еще смешнее. Не секрет, что Эмгыр вар Эмрейс держит своихчародеев в черном теле. Чародеи в Нильфгаарде играют исключительно служебнуюроль, как, скажем, конюхи. И власти у них не больше, чем у тех же конюхов. Кто-нибудьиз наших разнузданных магиков решился бы на борьбу в пользу императора, укоторого стал бы конюхом? Филиппа Эйльхарт, которая диктует Визимиру Реданскомукоролевские указы и эдикты? Сабрина Глевиссиг, перебивающая речи ХенсельтаКаэдвенского ударом кулака по столу и приказывающая королю заткнуться ислушать? Или, может, Вильгефорц из Роггевеена, недавно ответивший ДемавендуАэдирнскому, что ему сейчас не до короля?

– Короче, Кодрингер. Так что там с Риенсом?

– Ничего особенного. Нильфгаардская разведка пробуетдобраться до чародея, привлекая к сотрудничеству его фактотума. Из того, чтомне известно, Риенс не побрезговал бы нильфгаардскими флоренами и незадумываясь предал бы своего мэтра.

– Теперь-то уж ты несешь чепуху. Даже наширазнузданные, как ты их назвал, магики сообразили бы, что их предали, араскрытый Риенс повис бы на шибенице. Если б повезло.

– Ну и ребенок же ты, Геральт. Раскрытых шпионов невешают, а используют. Фаршируют дезинформацией, пытаются переделать в двойныхагентов…

– Не заставляй ребенка скучать, Кодрингер. Меня неинтересуют ни закулисные делишки разведок, ни политика. Риенс наступает мне напятки, я хочу знать, почему и по чьей указке. Получается, что по указкекакого-то чародея. Кто этот чародей?

– Еще не знаю. Но вскоре буду знать.

– Вскоре, – процедил ведьмак, – для меняслишком поздно.

– Не исключаю, – серьезно проговорилКодрингер, – что ты влип в паскудную историю, Геральт. Хорошо, чтообратился ко мне, я умею вытаскивать из историй. В принципе тебя уже вытащил.

– Серьезно?

– Серьезно. – «Юрист» приложил платок к губам изакашлялся. – Видишь ли, коллега, кроме чародея, а возможно, иНильфгаарда, в игре участвует и третья партия. Представь себе, меня посетилиагенты тайных служб короля Фольтеста. У них возникли затруднения. Корольприказал искать некую потерявшуюся княжну. Когда оказалось, что все не такпросто, агенты решили обратиться к специалисту по непростым делам. Излагаяпроблему, они намекнули специалисту, что о разыскиваемой княжне может многоезнать некий ведьмак. Больше того, он даже может знать, где она находится.

– И что на это специалист?

– Для начала выразил недоумение. Его, понимаешь ли,удивило, что упомянутого ведьмака до сих пор не упекли в темницу, чтобы тамтрадиционными способами вытянуть все, что он знает, и немало того, чего незнает, но придумает, дабы удовлетворить любопытство вопрошающих. Агентыответили, что шеф запретил. У ведьмаков, пояснили агенты, ужасно хилая нервнаясистема, и под пытками они тут же умирают, поскольку, как образно они выразились,у ведьмаков жилка в мозгу лопается. Поэтому-то им было поручено за ведьмакомтолько следить, но и эта задача оказалась им не по плечу. Специалист похвалилагентов за рассудительность и велел забежать через две недельки.

– И забежали?