в два раза больше. Техника быстрого перемещения позволяла мне разгоняться, — на ограниченное время, но всё же, — на сорок километров в час. А ведь ещё с их помощью я мог ходить по воде, забираться на пологие стены, зарывать под землю за считанные секунды и совершать многие другие сверхчеловеческие подвиги…

Из меня вышел бы отличный ниндзя. Стоило мне об этом подумать, как в моей голове немедленно нарисовались десятки новых вариаций сюжета. Я откинулся на спинку кресла и с упоением погрузился в мир своих фантазий.

Именно благодаря ним я не испытывал нетерпения, ожидая приближения моей судьбы. Теперь, когда мои грёзы заимели реальную подоплёку, мне хотелось основательно ими насладиться. А за реальную историю можно будет взяться в любое время. Иной раз человек, понимая, что нечто неприятное вскоре закончится, начинает испытывать к этому некоторую приязнь. Теперь, когда я знал, что скучная жизнь подходит к своему завершению, я стал видеть в ней определённый шарм. Томительное ожидание имеет горьковато-сладкий привкус.

К тому же я знал, что оно не может продлиться долго. Наверняка, моя история уже маячила на горизонте. Она могла постучаться уже в этом месяце, уже на этой недели!

Я посмотрел на дверь и невольно улыбнулся, понимая, что наслаждаюсь последними мгновениями заурядной жизни перед началом великой судьбы…

…

Так прошло три года.

…

…

…

Глава 5. Пустота

Прошло три года.

Летом я успешно сдал сессию и поступил на пятый курс. На горизонте уже маячила реальная жизнь и реальные заботы, но не поэтому меня ещё в начале года, зимой, стали всё чаще одолевать тревожные мысли…

Мои силы продолжали расти. Теперь я мог проводить под водой четыре часа подряд, высота моего прыжка достигла девяти метров, а с помощью техники «Небесного шага» у меня и вовсе один раз получилось взбежать на стену небольшой многоэтажки.

У меня уже не было никаких средств измерять силу своего удара — если я использовал технику, даже плотная сталь гнулась под напором моего кулака, как алюминий… В этом плане всё было хорошо, но…

Истории не было.

Сперва я не обращал на это внимания. Наоборот, я радовался своей отсрочке. Она позволяла мне лучше подготовиться. Стать ещё сильнее, настоящим суперменом. Но прошёл первый год, затем второй, затем третий. Ожидание перестало меня радовать. Я стал нетерпелив. Я перебрал в голове уже все возможные варианты сюжетов, начиная от инопланетного вторжения и заканчивая судным днём. Мне хотелось поскорее узнать ответ, узнать свою судьба… И ничего.

Моё беспокойство нарастало. Нарастало раздражение. Дни напролёт я шатался по улице, высматривал, искал.

Время от времени меня посещала опасная мысль.

А что если…

Но продолжать её не хотелось. Я становился раздражителен. Всё сложнее мне было наслаждаться чужими история. У меня покалывало на сердце, когда я видел, что другому человеку, пускай даже вымышленному, уже достался его драгоценный сюжет, в то время как сам я всё ещё стою в очереди.

Что происходит? Где моя судьба?

Я размышлял об этом денно и нощно. В университете на парах, дома, когда смотрел аниме, из-за чего иной раз мне приходилось отматывать на добрую минуту назад, чтобы понять, что вообще происходит, — впрочем, к этому делу я привык, ибо смотрел на японском, и мне постоянно приходилось проверять, правильно ли я понял ту или иную фразу, — и даже во время своих тренировок.

И наконец я…

Бах!

— Ещё раз…

Душистая июньская ночь.

Я, одетый в чёрную маску и пальто, медленно поднимаюсь, отряхиваюсь и снова бросаюсь на стену серенькой хрущёвки, пытаясь взбежать на крышу.

Задача это совсем нетривиальная. Я умел забираться на отвесные поверхности, но для этого мне приходилось хранить предельную сосредоточение. Стоило расслабиться хоть на секунду, и магнитическая сила моего Ци (или Ки, или Чакры, или Рейки, точное название мне неизвестно) давала сбой, и я падал вниз.

Последнее, особенно если я находился на вышине, было особенно…

Бах!

…Неприятно.

Я прокашлялся, с трудом приподнял своё ноющее тело, выправил, одним резким движением, плечо, которое изогнулось от удара о бордюр, — помимо всего прочего данная тренировка предоставляла мне практический материал для шлифования своих медицинских навыков… В моей пропаренной квартирке уже дожидались моих ран и ссадин заранее приготовленные по рецепту из книги алхимического мастерства травы и компрессы, которые обладали поистине чудодейственными свойствами, — так вот, я приподнялся посмотрел на стену хрущёвки, на которую пытался забраться, перевёл дух и снова ринулся вперёд.

Через секунду мои носки в тонких кедах — для данной техники было особенно важно чувствовать соприкосновение с поверхностью, — снова ударились о грубую серую стену и побежали наверх.

Первый этаж, второй, третий… Окна, горящие и тёмные, мелькали одно за другим. Мои мысли вертелись в облаках. Ещё один шаг и…

Бах…

— Ха…

В общем, дело это было небыстрое, и вскоре меня стали занимать другие вещи. В основном опять касательной моей долгожданной судьбы. В последнее время я думал о ней всё чаще и чаще… Сам не знаю почему, но я ожидал, что именно в этом году со мной случится что-нибудь эдакое. Но нет. Прошла зима, весна. Наступило лето. Прошла сессия, которую я даже не заметил, — укус комарика, — и вот уже июнь, почти июль и ничего не происходит.

Но почему?

До сих пор всё складывалось так… Правильно? Чудесная техника. Упорные тренировки. А ведь я готовился! Я придумывал различные модели поведения в зависимости от разных вариантов моей истории, которые крутились у меня в голое. Я тренировка пускать кровь из носа, — для этого просто нужно было сосредоточить Ци в нужном районе и лопнуть тонкую венку, — при виде голых женщин. Я высматривал свою героиню. День и ночь, я, громким голосом, тренировал выкрики ударов, героические фразы и целые нотации. Я прочёл целую книжку под названием «самоучитель молодого психиатра» и «философия морали!» чтобы читать нотации злодеям и ставить их на путь истинный. Я готов был назвать каждого из них своим другом. Я был настоящим экспертом в области нарутотерапии и… Ничего.

Всё это были выкрики в пустоту.

Сперва я даже старался вести самую заурядную возможную жизнь, чтобы приманить свою истории, — ибо удивительные вещи всегда происходят с наиболее заурядными людьми, — но даже это не помогало.

У меня уже закачивались… Тук!

…Варианты.

Мои мысли оборвала резкая перемена в положение моего тела. Я удивился, осмотрелся и обнаружил, что стою на краю бетонной крыши. Я зашатался от удивления и едва не упал, но в последнюю секунду шагнул вперёд, на ровную поверхность.

Фух… Получилось. Помню, в детстве, когда я учился кататься на велосипеде, одна деревенская девочка, подруга нашей семьи, советовала просто не думать, и всё получился. Так и здесь. Стоило мне отвлечься, и моё тело самостоятельно выполнило трюк.

Я посмотрел вниз. Высоко. Шестой этаж. Прямо сверхчеловеческое достижение. И всё равно внутри меня не было ни намёка на радость. Я вздохнул, уселся на парапете, свесил ноги и стал разглядывать тёмный спальный район: прочие многоэтажки, похожие на угольные айсберги в темноте, и высокие, шатающиеся в порывах тёплого летнего ветерка деревья.

Что же мне делать?

Такими темпами я стану слишком сильным для своей истории…

Мне было приятно чувствовать невероятную свободу, которую даровало моё обновлённое тело. Я находился ближе к миру, к деревьям, на которые мог запрыгнуть, к речкам, по дну которых мог пройтись. Мне было интересно сознавать и хранить свою тайну. Смотреть на других, заурядных людей и думать о том, что они ничего не знают. Не знают, что я могу. Это было что-то моё, особенное. Источник уверенности, который выделял меня среди прочих, но…

Ха.

…В последнее время стали популярны книжки и манга, в которых главный герой изначально сильный великий мастер. Мне они тоже нравились, не скрою. Но вырос я на другом и действительно любил другое. Главный герой должен страдать, падать, подниматься, стремиться к небу…

Вдруг странное, неописуемое и мучительно чувство сдавило мою грудь. Я схватился за сердце. В нём появилось ужасное предположение. А что если… Что если… Мир потемнел. Зашатался. Что если…

Стоп!

Я вскочил. Мои глаза горели.

Близость отчаяния вдруг