В отличие от многих проходных персонажей, Сергей обычно играл одну из ключевых фигур. Так было и теперь. Быть одним из многих он не хотел. Благородный рыцарь, пусть темный, но так даже веселее. Не любил Сианур пафоса добрых сил. Лучше быть закоренелым злодеем, не чуждым толики благородства. Он уже потихоньку отрешался от обычных дел, все больше и больше вживаясь в избранного героя. Сейчас посторонние вещи еще доходили до сознания, однако совсем скоро палаточный городок превратится в мрачный город Средневековья, друзья и приятели из менеджеров станут кто орком, кто обычным воином, а кто и боевым магом, и так на все время до финала. Главное – уметь отрешаться от повседневного, полностью отождествить себя с суровым и смелым мужчиной. Ведь каждому хочется побыть настоящим героем, да только где им стать, как не на игре? Не на войну же отправляться! Нашли дурака!

Он и мобильник отключил. Всегда найдется знакомый придурок, который умудрится позвонить в самый ответственный момент и обломает весь кайф. Нет, жизнь персонажа надо прожить полностью с максимальной достоверностью. Лето заканчивается, вторая половина августа, и больше полевых игр в этом году не предвидится. А в городских удовольствие не то. Вообще детская забава. Поэтому надо ловить последний момент.

Дианка тоже выступала за темных, и бывшим любовникам наверняка предстояло пересечься, но подумаешь! Никакой неловкости Сергей не испытывал и считал девушку своим лучшим другом. Пожили, теперь можно спокойно дружить. Какие претензии? И вообще, он здесь не один.

– Сфоткай нас, – Сианур кивнул Владу, который как раз азартно танцевал неподалеку с какой-то незнакомой девицей. – Лена, иди сюда.

Потом будут фотографировать много, в самые разные моменты, и рассматривать подобные запечатленные мгновения здорово, но надо же иметь хотя бы один снимок просто со своей женщиной.

Лена, с темными прямыми волосами, в идущем ей синем платье, подошла, положила ладони на кольчугу, да так и застыла рядом с верным рыцарем.

Последний снимок на память.

А ведь действительно последний…

Сердце екнуло в груди, как в почти забытой юности. Или правду говорит народная поговорка про седину в бороде и беса в ребре? Это же смешно, учитывая разницу в возрасте. Она ему в дочери годится. С ее точки зрения, он наверняка глубокий старик. У молодых на уме забавы, удовольствия. Даже увлечения совсем иные. Если подумать, разница поколений – безжалостная штука. Все разное, и взгляды, и вкусы, и система ценностей. Хотя Андрею казалось, что он готов даже что-то поменять в себе и в привычном образе жизни, лишь бы хоть иногда быть рядом с нею.

И тут же накатывало сомнение. Первая эйфория схлынет, а ведь с возрастом от привычек избавиться трудно. В последнее время даже личное пространство выросло настолько, что раздражает, когда ночью в постели к тебе прижимается какая-то особа женского пола. Правда, никаких чувств к мимолетным любовницам Андрей не испытывал. Так, кратковременную и не слишком сильную страсть, а вот стоило ее утолить, не оставалось ничего, и мужчина сразу собирался домой, чтобы спокойно спать в одиночестве.

Вдруг тут произойдет то же самое? Или нет? К чему от себя скрывать, с этой девушкой хочется быть рядом постоянно, днем ли, ночью, гулять с нею по улицам, сидеть в кафе, заглядывать в бездонные глаза… На руках носить. Когда он в последний раз нес на руках женщину? И не вспомнить… Да и не было в том действе любви, одна вежливость.

– Диана!

Девушка обернулась. Черные вьющиеся волосы густой волной обрамляли прелестное лицо. Губы приоткрылись в улыбке. Рядом стояла какая-то подруга, пониже ростом, пошире телом, в желтом платье, и Диана сказала ей легко угадываемое:

– Подожди минуточку.

– Здравствуй!

Ни объятий, ни рукопожатий, застыли друг напротив друга, и все.

– Ты как здесь? Тоже решил принять участие?

А красное платье ей идет. Кажется, он впервые видит ее в этом платье. Да и сколько было тех встреч? Три, и каждый раз все ограничивалось короткой прогулкой. Остальное общение – лишь переписка в Сети. Иногда весьма душевная, порою – холодная. Только ничего поделать с собой нельзя.

– Ты же знаешь: я не игрок. Мне больше нравится жить настоящей жизнью, а не воображать себя невесть кем. С друзьями проезжали мимо, вот и вспомнилось, что ты где-то здесь. Захотелось увидеть на минуточку.

– А я подумала… – после первой улыбки девушка стала грустной, будто что-то ее огорчило. – Знаешь, у нас посторонние не приветствуются. Вот. Пока игра не началась, еще так себе, но до начала осталось…

– Мы скоро уедем. Друзья подбили отправиться на природу. Чуть подальше. Сначала на какое-то озеро, затем – в лес, на охоту. Может, встретимся потом? Я постараюсь вырваться в Москву через недельку-другую. Очень хочется тебя увидеть без этой суеты…

– Не знаю, – Диана то и дело посматривала по сторонам.

Вообще-то все верно. Куча знакомых и приятелей, каждый заинтересуется, с кем она беседовала? Откуда взялся немолодой мужчина, в их глазах едва ли не старик? Пойдут нежелательные слухи и сплетни. Зря он приехал. Вокруг одна молодежь, а у них свои представления о жизни.

– Тебе идет платье.

– Спасибо.

«И это называется разговором! Вот уж действительно, помрачение разума!»

– Так как насчет встречи, Богиня охоты?

– Я постараюсь, но обещать ничего не могу. Я же говорила: у меня три работы. И с родственниками иногда побыть надо. Понимаешь, времени совсем нет. Совершенно. Вот. Мечтаю просто выспаться. Если буду свободной, тогда пересечемся. И запомни: я не богиня, а самая обычная пацанка. Ты просто все выдумываешь. Вот…

От Дианы исходил холодок. Странно, вроде бы в первый момент обрадовалась. Но кто их поймет? Вернее, понимать женщину не столь сложно, однако лишь ту, с которой находишься рядом некоторое время.

– Буду надеяться. Желаю повеселиться! – что еще остается сказать в подобном случае? Соблюсти мину при отвратительной игре.

Сейчас бы не на кабана, а на медведя, да с голыми руками!

Андрей машинально щелкнул каблуками. Тоже вредная привычка от старых времен и первой профессии. Уж в этом мужчина меняться не собирался.

Девушка все-таки подала ему руку, и Андрей на секунду коснулся губами тыльной стороны ладони.

– Я постараюсь найти время. Пиши.

– Честь имею! – еще один щелчок.

Ладно, пусть будет рыбалка сегодня вечером и охота послезавтра. Раз Женя подсуетился ради старых приятелей и даже достал ружья.

Только сердце остается здесь. И больно в груди так, что хочется выть. По-волчьи, тоскливо и протяжно.

Худощавый юноша был облачен в рыжевато-желтый камзол. Голову венчала шляпа. Под камзолом, поверх жилета, имелось нечто вроде патронташа со скляночками.