class="p1">На костяшках запеклась чужая кровь. Наруто с интересом посмотрел на них, вспоминая события последних суток. Вечерняя бойня, затем он проспал в беспамятстве, измученный схваткой и печатью. Потом его отхлестали.

Он зарылся пальцами в волосы и поджал колени к груди.

Кажется, я разошелся…

«Мягко сказать, разошелся», — фыркнул Инь-Кьюби.

— Мы были в равных условиях, — вяло пробормотал Наруто вслух. — На них печати. На мне печать. Просто… люди.

«Только из вас двенадцати эту ночь пережил один ты и еще тот хилый…»

— Перестарался, — небрежно бросил Наруто. — Простите.

«Хорошо, что ты успел оправиться от яда. Он тормозил регенерацию».

— И что?

«Я насчитал у тебя в животе как минимум два ножа».

Внутренности и правда побаливали. Наруто задрал куртку вместе с футболкой и с удивлением осмотрел живот. На нем белели полосы свежих шрамов. С ночи успело немного затянуться. Он провел пальцами по коже, оглаживая эти шрамы, и перешел на розовый пунктир печати Муи.

Вот он… Мой проклятый поводок.

Наруто стиснул зубы.

Я не могу здесь задерживаться. Без меня хвостатых запечатают.

Он угрожающе нахмурился и сложил печать клонирования. Тело ошпарило восставшей огненной печатью. Наруто тихо заскулил, но долгожданный клон все-таки появился рядом.

Боль не утихала. Снова стало трудно дышать.

Дерьмо…

Наруто взвыл от боли и разодрал куртку. Ярость не питала его. Управляться с болью было сложнее, чем в состоянии аффекта во время давешней драки, и он все-таки не выдержал.

Клон с хлопком рассеялся.

****

Коноху накрыли тучи. Дождь заливал стекло, вода бурлящим потоком стекала сквозь щель под бортиком балкона. Ветер выламывал деревья. Сарада сидела на полу в гостевой комнате, которую ей выделили повзрослевшие родители, и смотрела сквозь стеклянную балконную дверь на разыгравшуюся снаружи непогоду.

Шинген полулежал у нее в ногах и дремал, завалившись горячей мягкой головой ей на бедро. Сарада едва дышала, боясь разбудить младшего брата.

Картина настоящего понемногу прояснялась, но на сердце все еще было неспокойно.

Мама относилась к ней как к давней подруге. Искры взаимопонимания между ними как между родителем и ребенком угасли за те годы, что Сарада пропустила из-за волны. Она все еще считала маму мамой, но вот вся материнская любовь Сакуры отныне принадлежала Шингену. Мама его выносила, выкормила и вырастила лично. Конечно, по сравнению с этими узами гипотетическая дочь из другой реальности казалась Сакуре просто гостьей.

А вот Саске смотрел на нее все так же. С того самого момента, как он узнал о ней правду, его отношение сменилось раз и навсегда в пользу отцовского, и время никак на него не повлияло.

За спиной послышались мягкие шаги. Это вернулся из Резиденции Саске. Одежда и волосы намокли под ливнем, но он не торопился переодеваться. Присев рядом на колени, он положил руку на голову Шингену.

Сарада уставилась на него во все глаза. Во взгляде отца было столько нежности, которую он не удосужился скрыть под маской пренебрежения, что она испытала невольную зависть к брату.

Шинген во сне дернул ногой и чуть сменил позу.

— Я ухожу, — шепнула Сарада.

— Я запрещаю.

Сарада поправила очки.

— Это не обсуждается, папа.

— Значит, ты все-таки узнала. — Саске убрал руку с головы сына и строго взглянул на нее. — Бросай эту затею, Сарада. Ты не можешь освободить его.

— Почему? — воинственным шепотом спросила Сарада.

— Потому что ты — шиноби Конохи. Ты подставишь всю деревню.

— Никто не знает о том, что я вернулась. Я могу сделать все чисто.

— Ему двадцать пять, — не выдержал Саске. — Тебе двенадцать.

— Двенадцать с половиной.

Конечно же, говорил тут про Коноху и шиноби, а сам думает совсем не об этом.

— Что ты с ним будешь делать?

— Не лезь в мою приватность.

— Имею право! — громким шепотом выдохнул Саске. — Я — твой отец.

Шинген заворочался снова и, проснувшись окончательно, проворчал:

— Разорались… разорались…

Сарада сложила руки на груди и отвернулась.

— Не обсуждается, — повторила она уже громко. И вдруг поникла. — К тому же… Столько лет прошло. Может, для него все это уже ничего не значит.

Отец тихо хмыкнул.

— Присмотри за мамой. Не хочу, чтобы опять...

— Знаю.

****

— Карцер уже тебе как дом родной, а, Пастух? — бросил конвоир.

Наруто, ухмыляясь, выполз наружу. За дверцей остался теневой клон — накапливать природную энергию. Печать адски прижигала тело. Наруто с трудом дышал, но все же за несколько дней наловчился удерживать действующего теневого клона — хоть бы и пару часов. Коридоры замка Хозуки все еще были ему незнакомы. Первый день он провел в полуслепоте, остальные три — в карцере.

Ничего, продержаться бы до драки. А там…

По широкой площади, словно серые тени, брели заключенные. Наруто присоединилися к ним. Тени расступились. Вокруг него образовалась неприкосновенная зона. Наруто хмыкнул.

Боятся.

Он все высматривал, не покажется ли где-то поблизости аристократ.

«А если техника не рассеется?» — спросил скептично настроенный Кьюби.

Рассеется. Со смертью пользователя должна!

«Но Эдо Тенсей так не работает».

Это не Эдо Тенсей.

«Но механизм подобен».

— Эй, дядька-аристократ! — заорал во всю глотку Наруто, наконец заприметив свою цель.

Хорошо одетый мужчина, передвигавшийся в тени открытого арочного коридора, остановился.

— Да-да, ты! Я вызываю тебя на поединок, даттэбайо!

Послышался далекий шепоток.

— …Муи-сама… не утруждайте…

Но дядька-аристократ свернул со своего маршрута и вышел на свет.

— Что, Пастух? — сказал он спокойно. — Мало тебе подвигов?

Наруто отчетливо почувствовал в нем ответное желание сразиться.

«Ты под действием его печати завалил десятерых, — хрипло рыкнул Кьюби. — Это уязвляет его гордость».

Мне тоже кажется, что он не против меня проучить.

Наруто с воплем бросился на него. Движение Муи было мгновенным. В бок прилетел чугунный удар пяткой. Внутри что-то хрустнуло. Он отлетел в толпу зевак. Боль отдалась в затылке.

— В таком состоянии тебе меня не одолеть, — заключил Муи.

Наруто толкнули в спину, он снова поднялся на ноги.

— Не попробуешь — не узнаешь, верно?

От пылающей печати дышать становилось все труднее.

Наруто снова налетел на него. Муи незаметно шагнул вперед и ударил его локтем по почкам. Наруто упал на колени, и в тот же миг по его же воле