— А с этими что делать будем? — Иван вновь показал на монитор.

— Ты дебил? — Гришка смотрел на Ивана, как на насекомое. — Ничего не делать! Эти пусть сами разбираются. Сейчас мы им ещё подружку подкинем, может, согреет, — он криво усмехнулся, а Иван, наблюдая за Гришкой, почувствовал ненависть к нему.

Ненависть к себе. Почему они превращаются в животных? Он посмотрел на Нику. Может, она права? Чем они лучше других?

— Ну чего там замер? Похоже, она тебе стряхнула башку-то. Давай, надевай костюм, потащим эту тварь к главному входу, в туннеле минус сорок, а у люка и того больше. Ещё снегом всё снаружи завалило, не факт, что откроем, — позвал его Гришка и внимательно посмотрел на товарища, похоже, понял — о чём думает Иван.

— Хватит на них пялиться, нам о себе думать надо. Давай, пошли.

Иван последний раз посмотрел на монитор: одна фигурка, самая маленькая, упала на снег. Большая подошла к ней и наклонилась, затем подняла ребёнка и потащила в сторону вездехода.

«Хоть бы всё закончилось, когда мы откроем люк», — подумал Иван, вздохнул и пошёл надевать термокостюм.

18.10.2045, около внешнего люка.

— Эх, надо было лучше обычных баб с собой взять, а не этих жестянок, — Гришка шёл по туннелю, металлические стены которого покрылись изморозью.

Следом тащился Иван. Он толкал перед собой тележку, в которой, нелепо согнув суставы рук и ног, лежала Ника. В полупрозрачном пеньюаре, через который просвечивало нижнее бельё, она выглядела странно. Бледность кожи и повреждённая голова делали Нику похожей на настоящую куклу. Сломанную и ненужную.

— Блин, холодает-то как, — Григорий поёжился, — даже через костюм морозяка пробирает.

Вскоре подошли к лестнице. Поднимать робота на восемь метров вверх не пришлось. Рядом располагался большой грузовой лифт. Со скрежетом распахнулись створки дверей, надсадно загудел замёрзший мотор, и лифт поехал наверх. Здесь, перед воротами, было ещё холоднее и почти темно: почему-то включились только красные аварийные фонари. Огромный люк весь был покрыт инеем и снежными наростами.

— Похоже, где-то сифонит, надо будет с тепловизором пройтись, — пробормотал Гришка.

— Да, надо, — Иван заворожённо смотрел на Нику.

Под красным светом она выглядела зловеще. Иван поёжился, вспомнив о том, как занимался с ней сексом. Холодная и мёртвая. Хотя — мёртвая — понятие относительное.

— Слышь, Гриша, а она не включится там снаружи? Не будет ломиться к нам?

— Да брось, у неё заряда — максимум на сутки, а на таком морозе батареи вообще быстро крякнуть должны. Да и как она люк откроет?

Гришка подошёл к пульту управления воротами, набрал код доступа. Что-то загудело и заскрежетало.

— Так, Вань, отходи. Сейчас сюда куча снега упадёт. Наверное, чистить придётся, — он достал из ниши в стене лопату.

Люк открылся. Вовнутрь вместе со снегом проникла метель. Ледяной ветер заставлял зубы стучать, даже несмотря на опущенные забрала шлемов.

— Давай, тащи её наружу! — заорал Гришка, пытаясь расчистить проход лопатой.

Иван неуверенно потянулся к Нике, и в этот момент она открыла глаза. Её лицо, освещённое красным светом, уже успело покрыться инеем. Ника улыбнулась, обнажив мелкие белые зубы, и вскочила с тележки. Иван закричал, начал пятиться обратно к лифту. Но вместо того, чтобы напасть на него, Ника повернулась к Гришке, который спешно доставал из кармана пистолет. Её движения были дёрганными, нечеловеческими, стремительными. Мигнули красные фонари, померк на секунду свет, и вот уже Ника держит Гришку за горло. Держит мёртвой хваткой.

— Убери от меня эту суку! — Гришка визжал и извивался.

Его приглушенный шлемом голос еле прорывался через завывания ветра. Но Иван не мог даже рукой шевельнуть. Страх сковал его мышцы почище лютого мороза.

Тварь, которая раньше была Никой, отбросила Гришку в сторону выхода с такой силой, что тот буквально впечатался в сугроб, шлем хрустнул, но всё-таки выдержал. Парень, продолжая выть, попытался встать на ноги, но робот ударил его ногой в спину, Гришка глухо захрипел и затих.

Красный свет снова мигнул. Ника отвернулась от Гришки и смотрела на Ивана. Смотрела стеклянным немигающим взглядом. Иван был уже внутри лифта и отчаянно боролся с желанием нажать на кнопку. Он не мог себе позволить оставить здесь Гришку.

— Я вернусь за тобой, — проскрежетала Ника.

Затем робот подскочил к Гришке, схватил его с легкостью и вытолкнул наружу, в царство холода.

— Я вернусь, Ваня, — повторила Ника знакомым вкрадчивым голосом и выскочила вслед за своей жертвой.

«Она вернётся», — издевательски пропела метель, и люк начал медленно закрываться.

Иван сел на пол. Сердце глухо и часто билось, а в ушах звенело. Он больше не думал про друга, не стоял перед выбором — броситься ли ему на помощь, навстречу смерти, либо убежать. Всё это было неважным.

— Эта тварь умеет дистанционно управлять люком. Наверняка она умеет управлять всем в бункере, — прошептал Иван.

19.10.2045, бункер.

— Она вернётся, Эдик, я точно говорю, — Иван отхлебнул из стакана, обжигающая жидкость прошла через глотку и затаилась в желудке.

Но водка не грела, Иван изнутри пропитался холодом и страхом.

— Чёрт, так она его утащила? — Эдуард смотрел непонимающим взглядом.

Ивану захотелось выколоть эти красные похмельные глаза.

— Да, утащила, идиот тупой. Утащила, пока ты бухой здесь дрых! И я ничего не смог сделать! Что это за хрень, Эдик? Что за тварей мы взяли с собой в бункер?! — он отшвырнул стакан, тот с дребезгом разбился.

Затем Иван встал из-за стола и схватил стул, подбежал к стоявшей в углу Лизе и со всего размаху обрушил стул на её голову. Искусственная кожа робота, сморщившись, лопнула, обнажив металлический скелет. Ещё один удар — и шея у Лизы нелепо вывернулась, из дыры в голове выскочили искры, запахло горелой проводкой.

— Стой! — Эдик схватил Ивана за плечо. — Нам надо всё обмозговать, есть же выход какой-то. Мы найдём приёмник сигнала в люке, или что-нибудь ещё, отключим его…

— Вот именно «что-нибудь ещё», — Иван захохотал, — Гришка бы разобрался, он любил ковыряться в технике. А мы с тобой… мы с тобой два урода тупых, которые ни хрена не умеют, кроме как бухать и трахать баб. Ты меня, понял, мать твою?!

— Успокойся…

— Я тебе сейчас успокоюсь, — Иван кинулся к Эдику, тот выставил руки перед собой, защищаясь.

В этот момент раздался сигнал тревоги.

Пока шли в «командный центр», Иван будто отключился, все эмоции отхлынули. Но ненадолго. На экране они увидели Нику, она стояла среди белых сугробов и держала в руках замёрзшего голого ребёнка. Иван смотрел на посиневшее тельце, и весь ад, творящийся снаружи, передался ему.

— Я… не виноват… я не мог… выключи это… — Иван закрыл глаза руками и зарыдал.

Это